Stashe - Пустоцвет. Танцующие в огне

Бездонный омут тишины в печали.

Порывы ветра, языки огня,

В них ярость танца, яркость полнолунья.

Вокруг тебя кружится листопад,

Осеннего, безмолвного безумья…

Я молча смотрела на него. Когда наши взгляды встретились, меня охватило странное чувство. Словно тысячи иголочек вонзились от шеи до самых лопаток. Мэрис вскочил с кровати и поспешно, почти бегом, покинул комнату, оставив дверь распахнутой.

Я склонила голову, пытаясь понять, чему только что была свидетелем. Признание проигранной борьбы? Зачем выкладывать мне подлинную историю нашего общего рода? Ведь знаю, он не любит рассказывать больше необходимого, предпочитая, чтобы я сама докопалась до истины. Поэзия, что так нетипична для его холодного и едкого рассудка. Зачем пришел, зачем ушел так….

Поднялась с кровати, и какое-то время задумчиво бродила по комнате. Думала, проигрывала варианты, но так ни к чему и не пришла. Тогда только и заметила насмешливо наблюдающую Нарьяну. Охотница все это время находилась здесь? Первый раз со мной такое. Не услышала, как она вошла.

— В городе объявился неконтролируемый вампир. Его приговорили к упокоению, — серьезно, сгоняя усмешку с лица, произнесла девушка.

— И что?

— А я с тобой время теряю.

— Что, так хочется убить кого-нибудь?

— Да, — с досадой вырвалось у Нарьяны. О, каким выразительным показался мне взгляд ее глаз. Наполненным яростью осознания, что она не сможет принимать решения в этот раз. Наивная. Неужели не понимает, что никогда не могла принимать их сама, а ее свобода — иллюзия? Я пожала плечами:

— Живешь ради сладкого момента убийства?

Она фыркнула:

— Можно ли убить мертвого? Дать желанный покой, разве что.

— Я… Нарьяна, я ведь могу отпустить тебя, мне не так уж и нужен защитник.

— Можешь? Отпусти.

— Хорошо, — ответила и нахмурилась. Охотница всегда зло радовалась, когда выводила меня из себя. По мнению Нарьяны, главный показатель слабости — несдержанность чувств. Смешно даже.

Она одарила холодом синих глаз, кивнула. Развернулась. Ушла.

Вот и все. Никаких тебе — прощай или сожалею.

Вялой и сонной меня делал холод, так думаю. Но подобные сташи существа не нуждаются в особом уюте для выживания. Возможно, сказывалось влияние стража, который давил на нас, на случай, если все же заинтересуюсь его миром.

Наверное, я уснула. Снились глаза матери, с холодным любопытством глядящие на меня.

'Ты так хочешь, чтобы я вернулась?' — Спросила она. Я боролась. Но губы помимо воли прошептали: 'да'.

Она печально покачала головой: 'Бедная девочка, я не успела. Ничего'. Протянула ко мне руки и дотронулась ладонями до лица. Ледяное прикосновение заставило меня вздрогнуть и проснуться.

В коридоре был слышен какой-то странный шум. Я открыла дверь и выглянула. Мимо незнакомые мужчины торопливо пронесли прикрытого плащом человека. Кончики пальцев его руки, виднеющейся из-под ткани, были испачканы красным. Я не поняла, что происходит. Обоняние справилось с задачей гораздо быстрее. В голову ударил острый и сладкий запах свежей крови. Потом увидела, как с пальцев человека срываются капли, долгие-долгие мгновения падают и беззвучно разбиваются о каменные плиты пола. Тогда вышла из комнаты и движимая неясным пока еще интересом пошла следом, по дорожке из разбитых надежд. Внутри сворачивалось тугой спиралью предчувствие. Произошло то, что невозможно исправить никаким способом. Потом взгляд упал на пару длинных волосков лежащих на полу и отсвечивающих золотом в лучах угасающего солнца, и вокруг все стало красным. В комнате, куда я зашла следом за охотником, постель была залита липким вишневым сиропом. Слабый свет из окон, льющийся на кровать потоком крови, и стены и лица — на всем лежал отпечаток багрового цвета.

Тело человека хрупкое, прозрачное, бледное — бережно уложили на постель. Кто-то наклонился над ним и откинул с лица капюшон.

Как уходит жизнь? Я знаю. Со стуком капель об пол. Грудь умирающей девушки вздымалась часто-часто, короткими булькающими всхлипами обозначая вздохи. Глаза. Голубые, чистые…сейчас подернуты пленкой мути. Взгляд человека, которого почти ничего уже не держало в этом мире. Я опустилась на колени и коснулась края плаща, пытаясь привлечь внимание Нарьяны. Наши глаза встретились, и в ее взгляде вдруг появилась неожиданная четкость.

— Не уходи, — с трудом удавалось подобрать слова, словно в голове образовалась гулкая как в пустом колодце тишина, — не уходи. Только не сейчас. Не тогда, когда я нашла тебя.

Ее губы скривились:

— Не плачь… дурочка, — веки дрогнули и глаза закрылись.

Я не умею плакать. О чем она?

— Как найти тебя снова? Как?

— Зачем… — дыхание замедлилось, стало тихим, и только всхлипывающее бульканье в легких говорило о том, что Нарьяна еще жива. Я протянула руку и осторожно коснулась ее пальцев. Теплая кровь на остывающей коже. Девушка снова открыла глаза:

— Скажу это…я вспомнила тебя…и

Я медленно поднялась с колен, стояла, смотрела, ждала. Мэрис склонился над Нарьяной. Откуда он тут? Скайлэз сухо приказал сжечь тело до заката. Когда появился страж? Я огляделась. Несколько незнакомых людей стояли полукругом, смотрели молча с горечью и злобой. Они ненавидели, страдали. Но я не из этой, как и никакой другой стаи. Не могу разделить потерю ни с кем. Жизнь покинула охотницу, до которой, вопреки моему обещанию, добрался вампир. Словно зыбкое грязное марево окружало плотной стеной. Я пошла вперед. Все дальше и дальше, пока не перестали существовать стены, дом, мир…а потом, просто тишина в темноте.

Скайлэз и Мэрис сидели в гостиной у камина и молча смотрели на огонь. Приходит время, когда старое теряет всякий смысл. Обстоятельства в свете коих многое воспринимается иначе. Им не особенно было жаль человека, охотницу. Она сама выбрала свою дорогу. Но собственная борьба оказалась бессмысленной. Мэрис сделал глоток вина:

— Думаешь, охотница действительно могла иметь душу ее матери?

— Не знаю.

— Куда же ушла Сташи?

— Не чувствую. Если кто и должен знать, так ты. Охотник.

Мэрис громко рассмеялся.

— Веришь, ничего не понимаю. С кем угодно. Но не с девчонкой. Она неправильная. С самого начала.

— Ты пьян? — недоумение сквозило в голосе Скайлэза.

— Разве?

— Не похоже на тебя. Но, я даже готов допустить эту мысль. Она ловко дурила мозги нам обоим.

— Ой, ли. Я пришел к выводу, что мы оба ее просто раздражали, — рассмеялся охотник. Зло и едко.

Страж фыркнул, демонстрируя всем видом несостоятельность предположения, — объясни мне ее желание, непонятное, если не абсурдное. Поиски матери.

— Зачем ненавидеть, когда можно любить. Зачем любить, когда можно ненавидеть…