Андрей Звонков - Дорога на Регалат

— А? Да, — приходя в себя, Атрелла поправляла растрепанные волосы. Она уже спустила на лестницу половину туловища, как пилот опять ее окликнул:

— Эй, растеряша! Твое? — он протягивал девушке маленькое ручное зеркальце.

Атрелла схватила подарок:

— Мое! Спасибо!

— Не за что. Прощай.

Выйдя на площадь, девушка поглядела на небо. Рассветало. Она определилась с направлением и что есть духа помчалась к монастырю.

__________________

(1) Юнна Мориц

(2) Из репертуара группы "Браво"

Варра решила задержать отъезд. Нэйл наутро будет страдать похмельем, мрачно бродить по гостинице и двору и умолять Варру полечить его, но главная причина не в этом.

Будучи не только лекаркой, но и жрицей Лита первого ранга, то есть уже имеющей право стать настоятельницей храма, Варра была посвящена в некоторые важные тайны истории мира. И культ "Кровавой луны" относился именно к таким тайнам, хотя и возник, и исчез еще задолго до появления государства Рипен. Однако, исчезнув как массовое явление, этот культ оставил немало наследников в различных запретных обществах.

Но поскольку этот культ относился к Нэре, богине-противоположности Лита, и известно, как нэреиты берегут тайны — то посвященные, ее жрецы, хранят особенные секреты, о которых и литариям высших иерархий ничего не известно. Поэтому Варра знала о культе лишь то, что его адепты совершали кровавые жертвоприношения, цель которых оставалась загадочной.

Культ "Кровавой луны" принадлежал к тем фактам истории мира, о которых не любили вспоминать — хотя, если порыться в библиотеках и архивах, можно найти много любопытных подробностей. И в частности, карту святилищ и ареалы тех мест, где в древности население отправляло этот культ.

Варра обошла постоялый двор, немного замерзла, потому вернулась в комнату и вышла на улицу, уже кутаясь в теплый платок. Она искала полицейского, что занимался трупами и расследовал вторжение лидийских наемников.

Нэреит нашелся на заднем дворе, он писал протокол по убийству Хлавина.

— Хорошо, что вы еще не спите, — сказал он, увидав Варру.

— От вашего сообщения сон пропал, — мрачно сказала лекарка. — Что известно о месте нахождения храма?

— Ничего, — не отрываясь от заполнения протокола, ответил нэреит, — и то я случайно припомнил. Сам я из Трезина, бабка моя рассказывала, что в глухой древности в этих краях был храм Нэре-мстительницы. Его еще называли "холодным храмом". Бабка говорила, что когда литарии всех жрецов этого храма перебили, он ушел под землю.

— Что за глупость?! — возмутилась Варра. — Извините, но это вранье! Не могли жрецы Лита убивать. Это страшный грех! Даже жрецов кровавого культа. Я не верю.

Нэреит отложил протокол. Он нисколько не обиделся на вспышку экзотки:

— Мне врать незачем. Сам я молюсь Безутешной, и десятину несу храму, как положено. А что бабка моя говорила, то и я повторил. Не приврал ни слова.

— Эх! Найти б хоть какого гендера, да постарше!

— Зачем?

— Они всё знают, что слышат или видят. Гендер мог бы пролить свет на эту загадку.

— Ближайший гендер, как мне известно, живет в Трезине, и уже тридцать лет пишет одну картину. Он художник. Я его лично не знаю. Но слышал, что у него только две темы для разговора: какой он гений, и какие тупицы и бездари все остальные.

Варра усмехнулась:

— Этот вариант не подходит. Да и времени нет.

— Я думаю, времени действительно крайне мало. Храм раскопали под полнолуние и затмение, время для особых жертвоприношений, — нэреит продолжил оформление документов.

— А вам известно, где он конкретно?

— Откуда же? Где-то рядом. В лесу, я думаю. Где-то там, — нэреит махнул рукой на северо-восток.

Варра кивнула и вернулась в гостиницу. Кавалерийский начальник, отдав команду "отбой", выполнял ее и сам. Сообразив, что молитва у двери вряд ли окажет на военного пробуждающее действие, экзотка крепко постучала в его комнату.

Дверь распахнулась. Кавалерист был уже в штанах:

— Подъем?

— Именно, — сказала Варра, — стройте своих во дворе.

Кавалерист накинул куртку, прихватил перевязь с мечами.

— Введите в курс заранее, — он шел рядом с Варрой, заканчивая одеваться.

— Храм Кровавой луны — вам это что-нибудь говорит?

— Ровным счетом ничего. А что?

— Это культ человеческих жертвоприношений Безутешной. Этот храм на днях раскопали. Зачем?

— Не знаю. А вы как думаете?

— Думаю, для жертвоприношения. Сегодня и завтра — последние ночи полнолуния, завтра — затмение. Тот, кто нанял лидийцев, должен быть в храме.

— Логично, — кавалерист, проходя мимо комнаты сержантов, отворил ее пинком: — Подъем, ребята! Построение во дворе через три минуты! — и снова обернулся к Варре: — Жрец Нэре?

— Жертвоприношение может совершить любой приверженец, даже наш полицейский.

— Думаете на него? — кавалерист нахмурился. — Может, арестовать и допросить как следует?

— Стал бы он нанимать воинов из-за гор для раскопок! Думаю, он нашел бы землекопов и среди местных жителей. И тем более не подумал бы сообщать мне о храме. Нет! Он обычный нэреит, которому культ крови так же неприемлем, как и мне, и вам.

Кавалерист молча признал ее правоту.

Лекарка-жрица и командир вышли на площадь перед постоялым двором. Варра поглядела на небо. Ни единого облачка. Мертвое женское лицо незрячим взором смотрело на мир, немного освещая его. Варра глядела на луну, раскачиваясь с носков на пятки, и думала вслух:

— Командир, храм не должен быть слишком далеко от лагеря лидийцев. Четверть часа хода через лес. Это не больше пары километров в радиусе. Место должно быть сухое, болота исключаются, а значит, если по карте — таких мест в этих лесах не больше шести.

— А этого вашего проводника не нашли?

— Я и не искала, — пожала плечами Варра. — Мало ли дел у человека? Он освобожден от задания, и я не удивлюсь, если он улетел вместе с Ори и Трелькой.

— На дирижабль он не садился, — кавалерийский начальник наблюдал за построением, — мои ребята это выяснили. В Дони его тоже нет. Или он очень искусно прячется.

— Дался вам Хим?!

— Я должен выяснить.

— Выясняйте.

Командир прошелся перед строем:

— Выдвигаемся к лагерю лидийцев! Там расходимся парами в шести направлениях, ищем храм Безутешной. — Он повернулся к Варре: — Как он может выглядеть?

Она пожала плечами и сказала:

— Думаю, как обычно — черный камень, но там должны быть земляные отвалы, его откапывали. Пускай ориентируются на это.

В лагере наемников все было как утром. Еще витал в воздухе запах гари. И хотя уже нечего было опасаться, все держали в руках взведенные самострелы. Командир сказал перед отправкой:

— Я не исключаю, ребята, что тот, кто командовал лидийцами, сам их и пожег. Будьте начеку. Только друг друга не перестреляйте в темноте.