Елена Ковалевская - Клирик-наемница

Где прятаться не представляла, но понимала, как только храмовые главнюки придут в себя, на поиски будет направлена уйма народу. Снимать комнату в гостинице нельзя - их прочешут первыми, потом возьмутся за сомнительные забегаловки и окраинные районы. Куда же деться?!

Ноги сами вынесли на площадь, где стояли огромные цветастые шатры. Везде реяли яркие флаги, а толпа, собравшись в круг, то восклицала от восторга, то вскрикивала от страха или трепета - бродячие артисты давали представление.

Я уже собиралась повернуть назад, как первая волна отката накрыла меня. Перед глазами поплыло, в голове зазвенело. Нужно было срочно искать место, где можно приземлиться. С трудом удерживаясь на ногах, обошла площадь, пока не оказалась возле телег. Одни из них были накрыты тентами, другие и вовсе походили на дома на колесах. Уже проваливаясь в забытье, я нащупала борт повозки, наполовину заваленной тюками, свернутыми как попало полотнищами, ящиками и прочей дребеденью. Сначала закинула туда свои сумки, потом перевалилась сама. Сознание меркло, но я из последних сил вместе с вещами закапалась поглубже в хлам, а потом накатило беспамятство.

Удивления не было, когда я очутилась в молочной пелене. Меня уже как всегда после надрыва с силой выкинуло в мир тумана. Раз перетрудилась, то добро пожаловать!

Первым делом осмотрелась вокруг, потом оглядела себя. Мир тумана ничуть не изменился, все как прежде. Я тоже не изменилась: на мне, уже как всегда при переходе был надет доспех, на поясе оружие и серый плащик на плечах. Во избежание нападения туманных почитателей меня любимой, тут же нахлобучила капюшон на голову и запахнулась поплотнее, а то были уже прецеденты. И нащупав под плащом рукояти, стала проверять, осталась ли в оружии сила. Клевец оказался абсолютно пуст, что не удивительно, а вот из пернача можно было черпать. За те дни, что проторчала в доме у барона, я закачала его силой где-то на треть, и этого должно было хватить на пару другую стычек. Проверила наличие кулона и облегченно выдохнула, когда похлопав по бригантине рукой, ощутила его на груди.

Убедившись, что все мое при мне, решила прогуляться. Однако, памятуя, куда в прошлый раз меня завела моя беспечность, сначала вдохнула полной грудью. Разложением не пахло, только влажной землей, но это и для обычного тумана нормально.

Хотелось добраться до костра, может удастся встретить кого-то из земляков, местечко-то довольно популярное.

Подумала и запнулась на этой мысли. Вот уж действительно земляков - все с Земли, и даже круче - все говорят на моем родном языке.

В размышлениях я шагала сквозь туманную пелену, которая сгущалась то до состояния овсяного киселя, то развеивалась до едва заметной дымки. И тогда моему взору открывалась унылая каменистая равнина с кочками чахлой травы, перемежающейся с примятым сухостоем и утоптанной до каменного состояния землей. В такие моменты, я старательно осматривалась вокруг, опасаясь вновь попасть в мертвый мир. Но мне везло - похоже на сей раз я выбрала правильное направление.

Вновь нырнула в полосу густого тумана. Я не сразу увидела возникшую рядом со мной фигуру. А когда заметила, отпрянула в сторону и замерла.

- Куда идем мы с Пятачком, большой, большой секрет, - гаденько пропела она. По голосу я узнала Арагорна, а он совершенно нормальным голосом добавил: - Не стой, пошли дальше.

Некоторое время мы шли молча, и я уже хотела спросить, собирается ли он возвращать меня домой, как Бог хмуро отрезал:

- Некогда мне сейчас. Не одна такая. Все хотят, - и, вздохнув, добавил: - Вот держи, забыла, - и вынув из ниоткуда злополучный шлем, всучил его мне.

- Зачем он? - осторожно поинтересовалась, не спеша его надевать.

- Пригодится, - односложно ответил Бог и хитро взглянул на меня: - Помнишь слова Лемираен?

- Какие? - я 'включила' дурочку. - Она много чего наговорила. Уточни.

- Помни! Желание Игрока - Мое желание!

Я вздрогнула и отшатнулась. Он произнес их голосом Лемираен, даже та давящая мощь, что была тогда в словах, на мгновение обрушилась на меня.

- С-с-скотина... - прошипела задавлено.

- Что? Что ты сказала? Прости, не расслышал? - дурачась, фыркнул Арагорн. - Здесь туман, вода в уши попала. Ты сказала - два желания? - я угрюмо молчала. - Алена! - меж тем продолжал он. - Ты такая щедрая! Сразу два желания! Это так мило с твоей стороны!..

- Хорошо, - выдохнула я обреченно. - Сделаю.

- Вот и умница, - тут же похвалил меня Бог и остановился. - Ты пойдешь... - тут он оглянулся по сторонам, словно пытался сориентироваться на местности. Надо сказать, туман был настолько густой, что Арагорна я угадывала по очертаниям, чем видела. - Вон туда. Там костер, - он указал рукой, но почуяв мое недоумение, ухватил за плечи и развернул в нужную сторону. - Иди прямо, никуда не сворачивай, и будет тебе счастье. А мне действительно некогда, еще народ подтянуть надо, - и исчез.

- Вот!.. Зараза! - уже в голос выкрикнула я. - Тебе бы такое счастье, как Лемираен! Шантажист хренов! - но осеклась. Материть Бога даже в его отсутствие - это не то чтобы совсем дурдомом попахивает, это, прежде всего, опасно для жизни. А вдруг услышит?

- Мудреете на глазах, барышня! - раздалось откуда-то сверху.

Чертыхнувшись, прицепила к поясу шлем за бармицу, потопала указанную сторону. Туман становился все гуще, облепляя плотным кольцом, казалось будто старался обнять. С чего такая любовь?! От этих холодных и влажных прикосновений становилось неприятно. Не останавливаясь плотнее укуталась в плащ, однако туман не оставлял в покое. Казалось он мягко задевал полы, заставляя мешаться при ходьбе. Гладил спину, так и норовил забраться под одежду. А потом и вовсе обнаглел: начал играть плащом, стараясь, чтобы я запуталась. Из-за чего я пару раз умудрилась споткнуться, а потом и вовсе потеряла равновесие.

- Да что ж за гадство такое! - ругнулась я, пытаясь удержаться на ногах.

Но тут меня толкнули. Словно налетев с разгона, чья-то рука ухватила за грудь. Я среагировала мгновенно, нанеся удар в торс, точнее в то место, где он по-моему должен был находиться. Смутно различимая в густой пелене фигура покачнулась и рухнула, как подкошенная, а что-то косматое выросло передо мной. Я с удивлением смотрела в светящиеся глаза матерого серого волка.

Командный голос резанул:

- Твою ж! Стой!..

В это мгновение резкий порыв ветра разорвал туман, и я с удивлением увидела лежащего парня, в плаще с перьями и посохом в руке. Тем временем волк, словно бы сомневаясь в приказе, обернулся к хозяину и, чуть помедлив, удивительным образом втянулся в вытянутую в повелительном жесте левую руку.

В поверженном я узнала Дмитрия, который попал в чужой мир в роли шамана. Парень воткнул посох в землю и с трудом поднялся: