Сергей Тармашев - Тьма. Рассвет Тьмы

— Ты уверена, что не ошиблась? — взволнованно спросила Принцесса.

— Все может быть, глаза мои уже не столь остры, как в былые времена, — покивала Лимми, — но была еще одна странность! Спустя пару часов после того, как фургон торговца отбыл восвояси, четверо воинов в закрытых шлемах покинули Башню и поскакали к холмам, куда уходит дорога. Они долго ездили по кустам, будто искали кого-то, но, так ничего и не найдя, вернулись назад.

— Быть может, Виконт, не получив от нас никаких вестей, что-то заподозрил! — предположила Айлани. — И решил выяснить, что происходит! Если Олдис Покровитель не отвернулся от нас, то это действительно был Вэйдин! Если он следит за Башней, мы должны подать ему знак!

— Но как? — в отчаянии прошептала старушка. — У нас отняли чернила и пергамент, и каждый час несколько облаченных в доспехи зомби проходят дозором вокруг Башни! Если мы выбросим в окно какой-нибудь предмет, они тотчас его найдут!

Принцесса задумалась и через мгновение ответила:

— Способ есть! — Она наклонилась поближе к старушке и еле слышно произнесла: — Завтра, когда Эманор вызовет меня в лабораторию, дождись нужного ветра и незаметно выброси в окно мой шелковый платок, тот, которым я стирала Виконту с лица кровь после боя в сабийском лесу. Он непременно его узнает! И следи за теми кустами, что обыскивали зомби! Если Вэйдин действительно наблюдает за Башней, он даст нам знать!

Воздействие Великого Исцеления закончилось, и новоиспеченный зомби, тупо вращая глазами, встал с хирургического стола.

— Я — Эманор, великий маг и твой повелитель! — с привычным пафосом изрек светило Зомбиники. — Ты — Калаган, зодчий. Узнаешь ли ты меня?

— Да, повелитель! — Зомби поклонился и тут же добавил: — Я хочу есть!

— Ты получишь еду после того, как выполнишь свою работу, — пообещал Эманор, указывая Калагану на письменный стол, — мы договаривались, что ты создашь для меня усадьбу! Или ты забыл?

— Когда? — зомби сморщился, потирая лоб. — Что такое «Усадьбу»?

Айлани только вздохнула, глядя на его потуги. Эманор недовольно посмотрел на нее и подошел к Калагану.

— Это первичная амнезия, такое бывает, — раздраженно заявил маг, — сейчас он все вспомнит.

Эманор схватил зомби за локоть и поволок к письменному столу. Он толкнул зодчего к лежащей на столе кипе эскизов, изображающих различные варианты строений.

— Смотри! Это твоя работа! Узнаешь? — Волшебник потряс одним из рисунков перед носом у зомби и всучил его ему в руки.

— Какая прелесть! — восхитился Калаган, разглядывая рисунок вверх ногами. — Это правда сделал я?

Принцесса лишь покачала головой, но ничего не сказала.

— Ты, ты! — Эманор раздраженно вырвал у него из рук эскиз, перевернул рисунок нужной стороной и вновь вручил его зомби. — Работа не закончена! Заканчивай! — Он придвинул к Калагану перо и чернильницу.

— Я хочу есть! — заявил Калаган.

— Сначала доделай работу, — ответил Синий маг, — иначе еды не получишь.

— Почему? — Зомби тупо уставился на него.

— Потому что я так решил! — повысил голос Эманор. — Я твой повелитель, и я решаю, что тебе делать, как жить, когда есть и когда умереть! Ты хочешь умереть?

Калаган задумался.

— Что такое «умереть»? — наконец спросил он. — Это можно есть? Я хочу есть!

Айлани принялась демонстративно рассматривать лепнину на потолке лаборатории.

— Не надо сарказма, моя прекрасная Принцесса! — огрызнулся Эманор. — Я докажу, что был прав! Вот увидите, его мозг вскоре адаптируется к новой форме существования, и Калаган закончит свой эскиз еще лучше, чем сделал бы это раньше, снедаемый своей бесконечной тягой к разврату!

— Разврат?! — неожиданно вскинулся зомби. — Я хочу женщину! — Он сморщился, обдумывая что-то, и добавил: — Сначала я хочу есть, потом я хочу женщину! Двух!

— Вот как? — Эманор с интересом посмотрел на Калагана. — Слушай меня! Как только ты закончишь свою работу, я велю дать тебе еды и женщину. Понял?

— Понял! — довольно заявил зомби. Он уселся за стол, схватил перо и бумагу и приступил к начертанию, повторяя себе под нос: — Еда! Женщина! Еда! Женщина!

Синий маг посмотрел ему через плечо, его лицо исказилось недовольной гримасой, и он влепил Калагану подзатыльник.

— Что ты рисуешь, болван?! — зарычал он.

— Еда! Женщины! — Зомби обиженно протянул Эманору лист пергамента с изображением силуэта обнаженной девы, держащей в руках приличную кость с жареным мясом. — Повелитель велел рисовать!

Принцесса коротко хмыкнула.

— По крайней мере, талант художника вы из его мозга еще не вырезали, — прокомментировала она, — рисует он по-прежнему красиво.

— Оставьте свой скептицизм, моя прекрасная Принцесса, — отмахнулся Эманор, — раз он смог хорошо изобразить обнаженное тело, сможет и эскизы творить. — Маг отобрал у зомби рисунок и протянул ему другой, с наброском здания. — Смотри! Закончишь это, — он потряс эскизом перед лицом Калагана, — и если мне понравится твоя работа, ты получишь вот это — он сунул ему под нос рисунок обнаженной с мясной костью. Понял?

— Да, повелитель! — Зомби воспрял духом и выхватил у мага эскиз усадьбы. — Я буду рисовать! Я нарисую вкусный дом, и повелитель выдаст мне красивую еду и женщину!

— Именно так! — подтвердил Эманор. — Молодец! А теперь я приказываю тебе начать работу!

— Что такое «начать работу»? — Зомби вновь оказался в тупике. — Это можно есть? — Внезапно его лицо расплылось в скабрезной улыбке. — Я понял! С этим можно совокупиться! — Он почесал себя в паху.

— Рисуй, болван! — заорал на него Эманор. — Иначе я велю отрубить тебе то, что ты только что чесал!

Зомби вздрогнул, чуть не подпрыгивая, и торопливо схватился за перо. Он уткнулся в пергамент и принялся быстрыми штрихами рисовать эскиз усадьбы, испуганно бубня:

— Я рисую! Я рисую вкусный дом! Повелитель будет доволен! Он даст мне красивой еды и женщину, с которой я начну работу! Я рисую! Пусть повелитель не гневается! Я рисую!

Эманор некоторое время следил за пером в руке Калагана, после чего отошел от него к Принцессе.

— Вот видите! — довольно провозгласил Синий маг. — Он принялся за работу. И, должен отметить, весьма искусно! Я на верном пути, несмотря на весь ваш скептицизм.

— Неужели вы и вправду считаете, что это существо заменит человека, которого вы в нем убили? — с грустью спросила Айлани.

— И еще как! — победно усмехнулся Эманор. — Он будет работать, словно заведенный, выдавая гениальные творения в обмен на элементарные удовольствия. Мало того, что его услуги будут обходиться в сущие медяки, вдобавок к тому он абсолютно предан, полностью управляем, не озабочен собственным положением и думает только о том, что требуется от него повелителю! — Синий маг слегка скривился и покачал головой: — Согласен, процесс управления им имеет определенные неудобства, но ведь и наука не стоит на месте! Несколько операций позволят улучшить его качества, что даст мне возможность продвинуться еще дальше в своих изысканиях!