Сергей Садов - Князь Вольдемар Старинов. Книга вторая. Чужая война

Осторн развел руками:

— Конечно, милорд. Аливия ведь уже почти ваша сестра.

Володя осторожно выглянул за дверь. В коридоре, чуть в стороне от кабинета Осторна, на полу валялся мальчишка лет двенадцати и громко кричал. На нем, выкручивая его руку в болевом захвате, восседала девчушка восьми с половиной лет от роду и периодически подпрыгивала, изображая наездника, при этом пришпоривая пятками его бока. Любая попытка мальчишки вырваться пресекалась легким движением руки, от которого тот стонал и замирал, боясь даже шелохнуться.

— Вот погоди, выберусь, и тогда ты у меня получишь!!!

— Ну, давай! — Девчушка скатилась с него и встала напротив, ехидно улыбаясь. — Давай-давай, покажи, что обещал!

Мальчишка взревел и бросился на сестру, пытаясь ее повалить и подмять — роковая ошибка. Аливия чуть качнулась в сторону, чуть двинула рукой, разворот — и мальчишка уже промчался мимо… Точнее, его ноги мчались дальше, а тело вдруг остановилось. На мгновение он словно завис в воздухе, а потом грохнулся на пол. Девочка чуть повернулась, удерживая в болевом захвате руку противника, заставляя того перевернуться на живот, и вот она снова очутилась на нем верхом.

— Показал, да? Показал?!

— И что тут у нас происходит?

— Ой… Володя-а-а!!! — Аливия сорвалась с места, бросилась к нему и повисла на шее, дрыгая ногами.

Володя еле устоял.

— Ну, ты медвежонок! — восхитился он. — Чуть не свалила. Может, объяснишь, что тут у вас происходит?

— Воспитываю одного хама! — отрезала она, повернула голову и продемонстрировала этому хаму язык.

— Разве я тебя такому учил?

— Такое я и раньше умела, а то, чему ты меня научил, я ему уже показала.

— Так. — Володя с трудом оторвал девочку от себя и поставил на пол. — И ты иди сюда, герой. Как я понимаю, ты брат Аливии, Гоне?

— Да, — мальчишка шмыгнул носом и отвернулся.

Такого позора он еще не переживал. Мало того, что проиграл девчонке, которая младше его, так еще случилось это при свидетелях.

— И из-за чего драка? Аливия, разве я не говорил, что тебе пока нельзя делать резкие движения?

— А я и не делала. Фиг бы он у меня тогда вырвался и сюда добежал. А так пришлось сдерживаться.

Мальчишка засопел еще сильнее. Мало того, что победили, так оказывается, еще и сдерживались при этом.

— Врешь ты все, — буркнул он. — Я специально тебе поддался!

Аливия лишь презрительно фыркнула.

— Тихо, петухи. Начнем с того, что настоящие мужчины с девочками не дерутся, тогда и поддаваться специально не надо…

— Понял?! Балда!

Володя положил руку на плечо Аливии и чуть сжал.

— А воспитанные девочки не дразнятся и не обзываются.

— А он первым начал! Знаешь, как больно дернул за волосы…

— И не жалуются. Тем более когда все-таки сумели за себя постоять. И принимают положенное наказание за драку.

Аливия насупилась.

— И ты туда же…

— Не я, Кнопка, не я. Марш оба к отцу, он вас уже заждался. В кабинет шагом марш.

Брат с сестрой разом обернулись к двери, только тут, видно, сообразив, где устроили потасовку.

— Осторн, — повернулся Володя к вышедшему в коридор купцу, — я спущусь в столовую, поем чего-нибудь. Когда вернусь, продолжим.

— Конечно, милорд. А я пока с этими задирами поговорю.

Гоне зябко повел плечами и машинально прикрыл попу. Аливия повела себя более сдержанно, но весь боевой задор куда-то разом испарился.

— Ну что встали? — ласково спросил Осторн. — Проходите ко мне в кабинет, пожалуйста.

Володя, посмеиваясь, пошел к лестнице, вспоминая собственные баталии с Ленкой и как им на пару доставалось от отца. Воспоминание вдруг нахлынуло настолько яркое, что Володя замер, ухватившись за перила.

— Папка, не надо его ругать, он больше не будет… — Ленка дергала отца за руку, защищая брата, который, всхлипывая, растирал слезы кулаками.

Отец всплеснул руками.

— Ну сама же ревешь, когда он тебя колотит, бежишь ко мне жаловаться, а сейчас его защищаешь! Ну и как вас понять, леди?

Ленка на миг задумалась, что ответить, не знала, и с чисто женской интуицией поменяла тему разговора:

— Я не леди, я девочка. Пап, а кто такие леди?

— Ах ты, девочка моя, — отец, хохоча, подхватил ее под мышки и подкинул к потолку.

Ленка завизжала от страха и удовольствия одновременно.

— Ну, а ты что плачешь? — Отец повернулся ко мне. — В жизни, сынок, разное случается, и плакать последнее дело. А раз виноват — прими наказание.

— С вами все в порядке, милорд? Милорд?

Чья-то рука осторожно коснулась плеча. Володя вздрогнул и открыл глаза, машинально провел рукой по сухой щеке.

— Да-да, спасибо… Я сам…

Человек неуверенно потоптался, но послушно направился вниз. Володя проводил взглядом слугу. Вот ведь воспоминания… совсем не вовремя они порой случаются… совсем. Он с трудом оторвался от перил и, слегка пошатываясь, тоже начал спускаться.

Придя к себе, Володя задвинул засов на двери комнаты, достал ключ к шифру и, развернув полученный свиток, занялся расшифровкой. Занятие не сложное, но муторное, от которого хотелось отделаться как можно скорее. Убив на это часа полтора, Володя налил себе уже остывшего чая, хлебнул, поморщился и поставил в расшифровке жирную точку, почти кляксу. Прошел с этими листами к кровати, плюхнулся на нее и углубился в чтение. Так же задумчиво, не отрывая глаз от листов, достал карту и расстелил ее на полу. Сел тут же и принялся что-то сверять, то читая текст, то посматривая на карту, отыскивая на ней города и крепости. Потом уже разложил перед собой и просмотрел записи с теми сведениями, что предоставили ему Джером, Винкор и остальные, кого он еще запрягал в скучное дело сбора информации. После этого начал писать, что-то правя или вычеркивая в своих набросках. Наконец удовлетворенно кивнул.

Так и в самом деле будет легче. А связи у этого Рутерна и правда громадные. Столько сведений сумел добыть, и так быстро.

Задумчиво почесав кончик носа, Володя аккуратно положил расшифровку в камин и поджег. Проследил, как она превращается в пепел, после чего старательно смешал его кочергой с углями и золой. А потом долго сидел перед камином, глядя на золу, пока не раздался стук в дверь.

Володя отодвинул засов. Вошедший Винкор удивленно покосился на расстеленную карту. Мальчик тотчас начал ее складывать.

— Прибыл гонец от тира Конрона. Завтра после обеда армия должна подойти к столице.

— Да? М-м-м… Хорошо. Надо будет герцогу сказать, он обещал помочь с устройством людей… А вот сейчас и скажу, пойду разыщу его… Есть парочка вопросов.

В связи с известием о скором приходе армии герцог Алазорский решил ускорить дело с Аливией. Он убедил короля провести церемонию на следующее утро, понимая, что, когда подойдут войска, Володе станет уже совсем не до этого, а тому еще лечением принцессы заниматься.