Array Журнал «Если» - «Если» 2010 № 08

— Ну, для тебя, конечно, — сказал Вера. — А его нет пока. Может, позже появится, а может, и не появится… Эй, ты куда?

— Спасибо, — сказал Тим.

Он умел быть очень быстрым, когда хотел. Скользнув между зеваками, он оказался в самом низу ступенек прежде, чем девушка сошла с них. Тим посмотрел на нее снизу вверх, и она ответила ему серьезным взглядом.

— Приглашаю вас на танец, — мягко улыбнулся он. — Вы позволите?

Ее глаза вспыхнули так ярко, что он едва не зажмурился. Юное лицо просияло. Затем медленно погасло. Девушка опустила голову.

— Нет, — прошептала она. — Я не танцую.

— Глупости, — Тим взял ее за руку. — Не бойтесь. Все будет хорошо. Только один танец. Ну же!

— Один, — сказала она.

И Тим повел ее по ступенькам вверх, и ввел в круг танцующих, и все смотрели на них, а он не чувствовал ног, чувствовал только руки. В правой он держал руку партнерши, левой обнимал ее за талию. Тим двигался в такт ее внутренней мелодии — просто потому что не слышал больше ничего. Он понял, что танец закончился, лишь когда она остановилась. Музыканты сделали перерыв.

— Что? — переспросил он, оглушенный.

— Отпусти, — девушка пыталась выдернуть ладошку из его руки. — Мне пора.

— Зачем? — спросил он. — Тебя кто-то ждет?

— Мне пора, — повторила она, но перестала выдергивать руку.

— Я возьму нам мороженого, — сказал Тим. — Хочешь? Или что-нибудь выпить?

— Мороженого, — сказала она со вздохом. — И я больше не танцую.

— Ладно, — сказал Тим.

Ее звали Береника. Тим подумал, что у местных странные представления о том, как называть детей, но Рени оказалась не здешней. Она даже жила не в поселке, а в домике-прицепе.

— Так это твой прицеп на стоянке? — догадался Тим.

Рени кивнула. Тим увлек ее внутрь бара. Он чувствовал, что на девушку нельзя давить, чтобы не спугнуть, но нельзя и отпускать ее — ускользнет. Он чувствовал тайну. И не смог бы ответить, что именно его привлекает в Рени: ее тайна или она сама. А вернее, и то, и другое. Она не была бы собой, если бы ее не окутывал легкий туман загадочности и опасности. Еще у Рени были молодая здоровая кожа, тонкая талия, полная грудь… А в глаза ее Тиму хотелось смотреть и… еще смотреть. Он понял, что хочет не мимолетного флирта, а чего-то большего.

Завтра ему уезжать? Не обязательно. Он сам себе хозяин, может задержаться, может даже разорвать контракт… много чего может.

У нее кто-то есть? Хорош же этот кто-то, если бросает такую девушку одну. Впрочем, тем хуже для него.

— Два мороженых, — попросил Тим. — С шоколадом… ну, и со всяким таким.

Сменщица Веры, поджав избыточно накрашенные губы, ловко шлепнула в вазочки мороженое, насыпала сверху пеструю смесь цукатов, полила шоколадом и еще чем-то, а под конец размашисто воткнула в каждую порцию по коктейльному зонтичку — как кинжалы метнула.

— Спасибо, — осторожно сказал Тим, расплачиваясь, и не получил ответа. Воздух в баре был явственно наэлектризован. Они вернулись на веранду.

— Это из-за меня.

Рени смотрела наружу, в ночь, хотя там все равно не было видно ничего, кроме веток ближайших кустов. Ветки шевелились под налетевшим ветерком. Тим не сразу понял, о чем она говорит.

— Я напрасно пришла сюда. Будет гроза. Но я хотела послушать «Прошлогодний дождь». — Девушка повернулась к нему. — А, так ты не знаешь? Это группа, которая сегодня играет. Тебе понравилось?

— Ничего так, — сказал Тим. — А ты почему мороженое не ешь? Растает.

— А я люблю растаявшее, — засмеялась Рени и взялась за ложечку.

Кроме растаявшего мороженого она любила цыганские юбки, больших собак, ветер в лицо, дождь, ливень и грозу, маленьких лягушат, песни под гитару — но не всякие, а такие, ну, знаешь, это трудно объяснить… Тим серьезно кивнул и подвинул к ней свое мороженое. Он любил слушать. И умел.

— Жаль, что мне надо уходить, — сказала Рени, возя ложечкой по лужице на дне опустевшей вазочки. Оба зонтика она пристроила в солонку.

— Еще один танец, — попросил Тим.

Музыканты как раз заиграли новую песню со странным ритмом, который то нарастал, то опадал. От дороги налетел порыв ветра, закачались на шнурах лампы под потолком, метнулись тени, как стая птиц. Рени прикрыла ладонью зонтички, чтобы не упорхнули.

— Моя любимая песня, — задумчиво сказала она. — Конечно, я отвечу «да». Но ты рискуешь, бродяга. Зачем?

— Я скажу тебе потом.

Тим подхватил ее и повел туда, где раскачивались и кружились в танце пары и одиночки. Танцующие посторонились, уступая им место. Тим обнял Рени за талию. Она положила руку ему на плечо. Они качнулись на волне мелодии и поплыли куда-то вдаль. Все было совсем иначе, чем в первый раз. Что-то произошло между ними за краткое время между первым танцем и вторым. Что-то было сказано словами, а что-то — помимо слов. Рени вздохнула и прижалась к Тиму. Он провел ладонью по ее волосам и невесомо поцеловал в макушку. Волосы Рени пахли ветром.

Кто-то сильно толкнул Тима в плечо. Он недоуменно обернулся.

— Ехал бы ты, парень, своей дорогой, — с нажимом сказал невысокий крепыш.

— А ты лучше меня знаешь, что мне делать? — с расстановкой спросил Тим, отстраняя Рени и отодвигая ее себе за спину. Он не особенно угрожал, просто воздух вокруг, казалось, похолодал на несколько градусов.

Крепыш, похоже, ожидал другой реакции. Он заморгал как-то даже обиженно:

— Дык это! Ты чего ваще, ну?

— Спокойно! — через толпу пробивался Вера, таща за собой крошку-официантку. Кажется, она пыталась не пустить его к разборке, но результат был такой, как если бы прицеп от газельки тщился затормозить собой седельный тягач. — Спокойно, Миха! Я с ним говорил. И ты тоже не кипешуй, Тим! Не надо, а?

— Не вопрос. — Тим разжал кулаки.

— Ваши проблемы, — буркнул Миха и боком отодвинулся в сторонку.

Вдали громыхнул гром. Снова налетел порыв ветра, сильнее прежнего. Пронесся сквозь веранду, унес с собой музыку.

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — с непонятной досадой сказал Вера.

Тим хотел было ответить, но Вера смотрел мимо него — на Рени. Девушка шагнула вперед, взяла Тима под руку, гордо вскинула подбородок.

— Дураки вы все! — отчеканила она. — Есть порядок вещей, и никто не в силах его отменить. Я — меньше всех. Но у каждого есть право решать за себя.

— Прям как по-писаному, — проворчал Вера. — Много слов. Тим?

Тим хлопнул его по плечу и улыбнулся.

— Сегодня она танцует только со мной, — сказал он. — Правда, милая?

— Почти, — едва слышно отозвалась Рени.

Тим протянул к ней обе руки и заключил в кольцо объятий. На подмостках девушка и парень завели речитативом что-то такое, подо что было бы неуместно танцевать.

— Пройдемся чуток? — предложил Тим.

На открытом пространстве ветер чувствовался сильнее. Вдалеке сверкнула молния, с оттяжечкой громыхнул гром. Тим сильно втянул ноздрями воздух, ожидая почувствовать запах далекого дождя, но ощутил только пыль.