Анна Восковатая - Обсидиановые нити

Фигура Аларда заняла весь проход. Он опять забыл о церемониях и не пропустил вперед магистра замка. Как всегда в черном, в кожаных перчатках, скрывающих магические знаки. На лице ни одной эмоции, темные глаза смотрят свысока, спина выпрямлена, плечи расправлены — статуя, а не человек. Он никогда не выходил из себя. На памяти Лерона только два раза, когда Алард потерял контроль. Уже в двенадцать лет вместо того, чтобы играть с друзьями, Алард штудировал горы магических книг, усиленно тренировался и поучал младших товарищей. Когда его выбрало серебряное кольцо, он уже отлично владел магией кристаллов, а о магии кольца знал больше других. Поэтому не странно, что выбор волшебного украшения пал именно на него. Аларду нужно было быть магистром всей Симфонии, а не простым вассалом. Дэниель рядом с ним казался оруженосцем. И как это золотое кольцо так промахнулось?

Гости из замка застыли перед Лероном. Магистр "королевского двора" даже не соизволил подняться, и намеренно не предложил сесть.

— Чем обязан? — не глядя на посетителей, спросил он. — Я просителей до завтрака не принимаю.

Сделал вид, что серебряный кубок на столе интересовал его гораздо больше гостей.

Наверное, Дэниель сейчас уже пылает праведным гневом. Если бы не Алард, накинулся бы с упреками.

— Крис с тобой всё в порядке? — услышал Лерон его озабоченный голос.

Принцесса будто намеренно опустила глаза. Краем глаза Лерон заметил, что Дэниель покраснел от гнева.

— Принцеска? Ответь магистру, а то как-то невежливо.

— Я в порядке, — тихо ответила девушка, но по её виду можно было подумать, что её тут каждый день насилуют и, причем, не он один.

Лерон про себя выругался. Он почему-то был уверен, что принцеска — бесхитрейшее существо. Чего она добивается? Чтобы Дэниель накинулся на него? Магистр замка и так на взводе, дай только повод и не посмотрит даже, что среди врагов. Застыл как вкопанный, его лицо стало растерянным, руки задрожали, ладонь тут же ухватилась за рукоять сабли.

— Если ты…

Лерон примирительно развел руками.

— Я её ни к чему не принуждал.

Магистр замка по-своему истолковал его слова и попытался выхватить меч, но Алард властно опустил руку ему на плечо.

— Лер, мы прекрасно знаем, что тебе необязательно применять силу в делах подобного рода.

В его голосе зазвенела знакомым холодом сталь.

— Достаточно пустить в ход магию искушения. Это сейчас не важно. Я не позволю тебе измываться и ерничать.

— Интересно, как ты собираешься мне помешать? Лестера здесь нет, чтобы вы могли меня убить.

— У меня есть, что предложить тебе в обмен на Крис, так что давай по существу.

— Даже так. Ну, давай, выкладывай…

Вместо ответа Алард бросил на стол бархатный мешочек.

— Выкуп?! — с глупой усмешкой спросил Лерон. — У меня алмазной пыли хватает.

— Посмотри сам, — пожал плечами Алард.

Лерон спокойно взял в руки мешочек, ослабил тесемки и заглянул внутрь. С трудом сдержал удивленный возглас. Артефакты! Около десятка артефактов. С чего это вдруг Алард так расщедрился?

— Ну, так как?

Лерон медленно затянул тесемки, краем глаза взглянул на принцессу и кивнул.

— Забирайте.

Дэниель бросился, было, к принцессе. Обогреть, защитить, так сказать. Но на этот раз Крис всех удивила. Она вскочила и, буквально уничтожив магистра "королевского двора" взглядом, громко и четко сказала:

— Может, вы спросите, чего хочу я? Я не товар, чтобы мной торговать.

— Не товар, — пожал плечами Лерон. — Пленница. Я считаю выкуп достаточным. Так что, солнышко, до свидания. Как-нибудь в другой раз.

— Я никуда не пойду.

Она выставила перед собой руки. Алмазные звезды загорелись на её перчатках.

— Вы меня не заставите. Я — принцесса симфов и сама буду решать, где оставаться.

Лерон не смог сдержать смех. Лица Аларда и Дэниеля выглядели так глупо. Они смотрели на Крис, как на сумасшедшую.

— Ты её очаровал, — спокойно обратился Алард к Лерону.

Магистр только покачал головой, не в силах подавить приступ смеха.

— Это подло, — конечно же, не поверил Алард. — Хотя всё в твоем стиле.

Лерон пожал плечами.

Пусть думает, как ему хочется. Он же всегда прав.

— Крис, — Алард немного приблизился к принцессе. — Мы тебе не враги. Лерон применил свою гадкую магию, ты просто очарована.

— Нет, — отрезала принцесса.

Лерон хмыкнул ещё пару раз.

— Похоже, придется тебя силой возвращать, — бросил он принцессе.

Крис посмотрела на него с немой мольбой.

— Я не хочу уходить, — неуверенно сказала она, но опустила руки. — Не хочу.

Она подбежала к его креслу, присела рядом и жалобно посмотрела. Лерон заметил в её глазах слезы. Тут уж его черед удивляться. А Алард с Дэниелем и того хуже, растерялись совсем. Забегали глазами с принцессы на него. Лерон просто не знал, что делать. Отпускать её было мучительно больно — магия искушения знала свое дело, именно поэтому и не мог оставить принцессу в "королевском дворе".

— Ты должна идти, — резко сказал он и поднялся. — Уходи, я ничего тебе не обещал и не давал повода о чем-то грезить.

К его удивлению Крис вскочила и дала ему пощечину.

— За что? — вырвалось у него.

Крис сжала руки в кулаки. Глаза загорелись гневом. Тело вытянулось, как струна.

— Я уйду, — сказала она с высоты королевского величия. — Но не с вами.

Алард хотел что-то сказать, но после этих слов только поймал ртом воздух. Внимательно посмотрел на принцессу и Лерона и с усмешкой сказал:

— Тогда о выкупе не может быть и речи.

Он намеренно это сделал. Лерона ситуация начинала раздражать. Алард загнал его в угол. Мол, либо уговаривай, либо мучайся с ней до конца дней своих.

— Если выкупа не будет — останешься здесь. Только в подвале, — рявкнул он принцессе. — Сама будешь умолять Дэниеля — забрать тебя.

Крис грустно улыбнулась, опустила взгляд и отошла к окну.

— Мне все равно, — прошептала она.

Лерон растерялся. Дэниель уныло изучал пол, а Алард тихо хмыкнул себе под нос.

— Что магия искушения перестаралась?

— Да пошел ты, — огрызнулся Лерон. — Ваш визит окончен — её сиятельство не желает покидать "королевский двор".

— Можно, я с ней поговорю.

Голос Вайяны прозвучал у двери. Она, видимо, какое-то время уже наблюдала за разыгравшейся идиотской сценой. А они даже не заметили её прихода. Алард обернулся так резко, что едва не толкнул Дэниеля. Лерон никогда не видел на его лице столько эмоций: удивление, радость, недоверие, грусть, гнев и почти ненависть, а после вернулась каменная маска. Он только проводил взглядом любовь всей жизни и не мог отвести глаз, пока она о чем-то тихо разговаривала с Крис. Но Дэниелю видно было, что происходящее ему всё больше и больше не нравится. Он суетился, топтался на месте, изредка поглядывал на всех в комнате. С мукой на Крис, с жалостью на Аларда, с радостью на Вайяну, ну и, конечно, на Лерона с ненавистью.