Анна Восковатая - В огне

— Где я? — прошептал он. — Ты решила все-таки меня убить?

— У меня есть причины? — удивленно спросила девушка.

— А как же Лютина, Речной, война.

Она рассмеялась, от холодного жесткого смеха, стало не по себе. Казалось, это вовсе не магистр замка, которую он знал, а другой человек.

— Ты не Лелана, — ошарашено прошептал он. — Кто ты? Где я?

— Какая удача — отверженный главнокомандующий замка. О таком оружие против девчонки я и не мечтал.

Рис криво улыбнулся и с трудом приподнялся на локтях. Девушка решила, что сможет что-то получить за него. Ошибаешься, милая!

— Сомневаюсь, что ты что-то получишь за изгнанника замка.

Она рассмеялась и присела рядом.

— Я не собираюсь выторговывать привилегии, ты мне нужен для других целей. И если хочешь вернуть себе замок — будешь есть с моей руки.

Рис криво улыбнулся, насколько позволял ослабленный организм.

— Ещё чего, деточка…

Острие кинжала небрежно коснулось его горла. Мужчина замер, наблюдая за её дальнейшими действиями. Почувствовав его страх, она улыбнулась и убрала оружие. Его затрясло от ненависти в прекрасном взгляде, который так похож на взгляд его Леланы.

— Уведите его, — кинула она своим людям.

— В яму? — спросил кто-то со злорадством.

— Нет, в яме он сдохнет. Накормите его…

Девушка с похотливой улыбкой погладила его по лицу. Рис дернулся от омерзения. Она продолжала водить по его лицу рукой, опускаясь к шее, скользя по открытой груди.

— Ты мой воин… никуда тебе не деться, если хочешь жить.

Она рассмеялась и её смех пронял ужасом до костей.

Лелана внимательно осматривала стоящего во главе Лютины Геронта. Что ж? Красив, но честолюбив и алчен, нет никаких сомнений. Об этом свидетельствовал пренебрежительный взгляд, брошенный в сторону магистра Озер.

— Ещё есть возможность сохранить мир, — сказала она, не обращая внимания на его высокомерие.

— Не трать слова понапрасну, — с усмешкой ответил Геронт. — Что-то твой домен сильно настаивает на этом, не уверена в своих силах? В таком случае, мы согласны принять вашу капитуляцию. Все старейшины должны немедленно снять кольца, а власть перейдет к назначенным мною людям. Которые лучше управятся с доменом, чем какая-то смазливая девчонка.

Послышались слабые смешки. Лела не поддалась на провокацию, только усмехнулась и ответила:

— Ты слишком многого хочешь, Геронт. Самая большая ошибка — неправильная оценка противника. Уверен, что тебе хватит сил на войну с нами?

— О, не волнуйся, это будет даже легче, чем запугать Пустошь.

— Тогда не медли, я до сих пор не вижу меча у своих ног или уже передумал?

В этой словесной битве Лела одержала победу. Геронта оказалось легко вывести из себя. После небрежно брошенной фразы он побледнел и зло воткнул меч в землю. Лелана в ответ воткнула свой меч, любезно предоставленный после кучи ругательств, выражений о глупости всего женского рода и других неприятных отзывов, магистром "королевского двора". Она даже на объявление войны не явился. Твоя война — ты и объявляй! Он обещал свою поддержку, но скорее из необходимости, чем из-за дружеского расположения к части замка. Теперь домен Озер и Лютины в состоянии войны и она продолжится до тех пор, когда обе стороны совместными усилиями не вытащат меч, засевший намертво в магической почве нейтрального озера. Это древний ритуал объявления войны. С этого момента между воюющими доменами закрывались все порталы, а на границе образовывался энергетический барьер, препятствующий любым магическим воздействиям извне.

Лела усмехнулась и кивнула головой. Геронт с торжествующей улыбкой на лице вернулся к своим.

— Завтра мы уже враги, это означает, дорогая, что мы убьем любого из твоих вассалов, если ему не повезет попасться нам на глаза.

— Целители неприкосновенны, — только лишь ответила магистр замка.

— Само собой.

— Прощай! Счастливых снов, — кинула Лела и повернулась, чтобы уйти.

Напряжение отпустило только, когда правители Лютины скрылись за деревьями. Лелана подала знак присутствующим представителям Озер, что пора расходиться. Самой же возвращаться в замок не хотелось, поэтому провожала взглядом своих людей, которые по очереди уходили через порталы, ведущие к их дворцам.

— Ты идешь? — дернула её за плечо Ольга.

— Что-то не очень хочется, — честно ответила Лелана.

— Через час совет, тебе необходимо быть в замке.

— Я приду, подготовь всё, пожалуйста, мне нужно подумать.

Ольга исчезла в портале в след за всеми. Озеро Мрака опустело. Лелана села на берегу и задумчиво всмотрелась в его синие воды. Это последний спокойный день. Завтра — война! Это многое означает для неё, для её домена, для Симфонии в целом. Она знала, что этот раунд останется за ней, но после будут Речной и Пустошь. По зубам ли ей они? Через час предстоит жестокая словесная схватка с магистром "королевского двора". Он твердил, что это не его война, а ей нужно доказать ему обратное. Без помощи ближайших соседей ей не справиться. Всё же "королевский двор" так же часть Озер, а война была объявлена всему домену. Но больше всего её страшил даже не отказ "королевского двора" воевать, а сам магистр. Вчера ей выпала честь пообщаться с Вилором около получаса. Этот невыносимый человек язвительными замечаниями едва не довел её до слез. В нем не было грубости и наглости Риса, вспыльчивости Бранда. Вилор был спокоен почти всегда, но словами убивал… не меньше. Лела признавала, что ошиблась не поставив "королевский двор" в известность, но все равно было до сих пор обидно вспоминать его справедливые упреки, приправленные сарказмом. Кровь стыла в жилах, как только думала, что её ждет на совете… перед всеми вассалами Вилор выставит её настоящей дурочкой и глазом не моргнет.

Её размышления грубо прервали. Кто-то схватил её из-за спины, резко поднял на ноги и развернул лицом к себе. Через секунду Лелана сообразила, что перед ней сюзерен Речного. Нет, только не снова, опять начнутся вспышки ярости. Но, к её удивлению Бранд улыбался.

— Значит, вот как, — с насмешкой бросил он, — благородный жест со стороны Озер.

— Бранд, отпусти девочку, — услышала она другой незнакомый голос. — Я до сих пор удивляюсь, почему, не смотря на твою грубость, девушки находят тебя привлекательным.

— Ри, не волнуйся, этой тоже нравятся мои объятья. Не так ли, таррилла? — ответил он, не отрывая взгляда от её лица, но руки разжал.

Несмотря на то, что по телу разлилось приятное тепло от его нежного обращения, Лела обиженно проворчала:

— Ты много о себе воображаешь. Что вам нужно? По-моему, вы сами подарили мне отсрочку.

В ответ на её дерзость Сирил рассмеялся. Теперь, когда он вышел из-за спины друга, она могла получше его рассмотреть. Наверное, Сирил относился к тому сорту людей, которые внушают доверие с первого взгляда, поэтому позволила себе немного расслабиться.