Sandi-Mandi - Фрир. На задворках миров

Саша обернулась у двери, надевая на голову черный капюшон:

— А как же ты выберешься отсюда?..

— Иди, за меня не стоит беспокоиться.

Френда удобно устроилась на матрасе, закинув ногу за ногу, видимо, в ожидании предстоящего допроса.

Стараясь унять бешено колотящееся сердце и не перейти на бег, Саша отошла, незаметно для чужих глаз спустилась в канаву и дальше торопливо передвигалась по ее дну. Идти можно было почти не сгибаясь — вампиры, обладая недюжинной силой и выносливостью, выкопали канаву на совесть.

Сумерки стремительно сгущались: потянуло ночным холодом, и над лесом глянул тонкий серп Нелуны.

Окраина вампирского квартала будто вымерла — ни единой души, ни птицы, ни зверя не встретишь. Впрочем, встреча с кем-то сулила бы сейчас одни неприятности.

Вскоре канава закончилась. Покосившийся подъезд дома с мансардой был на месте — у подъезда было пусто, только ветер гонял по земле сухие листья. Тяжелая полусгнившая дверь, ведущая на черную лестницу, удивительно легко поддалась и даже не скрипнула, когда Саша проскользнула внутрь, как будто кто-то заранее побеспокоился и смазал петли маслом.

На черной лестнице было темно и пусто: никто не ждал и не встречал. Тишину нарушала лишь толстая муха, с сердитым жужжанием стукавшаяся носом о стены. Саша подождала минуту, поднялась до самого верха, потом спустилась вниз. Эта черная лестница не вела никуда, а наверху просто упиралась в кирпичную стену. Видимо, дом строили обормотцы. Единственным помещением, куда можно было зайти, являлась просторная дворницкая, и, немного помедлив, именно в нее Саша и вошла.

В дворницкой царил страшнейший, просто чудовищный бардак. На полу мирно покоился слой мусора высотой по щиколотку. Мусор показался смутно знакомым: недокуренные бычки из ткани, растерзанные брошюры о курицах, высморканные салфетки лежали вперемежку с пустыми бутылками из-под пива, огрызками и обрывками газет. Здесь явно побывали свои, скорее всего, ждали, и ждали долго.

Единственной мебелью в этой странной комнате был огромный полированный шкаф, возвышавшийся посреди мусора, как лайнер над морскими волнами.

— Меня обещали встретить. — Саша на всякий случай решила озвучить свое присутствие. — Тут случайно никого не завалялось, кто должен был это сделать?

Мусор ответил высокомерным молчанием.

Саша подошла к шкафу, подергала круглые медные ручки. Шкаф не открылся, лишь задребезжали потускневшие зеркала на дверцах.

Посмотрев на свое отражение, Саша увидела бледное как мел лицо и потемневшие от тревоги глаза. Так удачно начавшаяся операция по побегу из темницы дала трещину и расползалась по швам.

— Вот ведь обормоты, а? — сказала Саша своему отражению. — Насвинячили и смылись.

Сейчас она была бы рада увидеть хоть одного, пусть самого глупого и маленького обормотца, главное, чтобы он был в курсе планов Френды и знал, что делать дальше.

Где-то вдалеке завыла сирена. На улице послышался шум, за окном замелькали силуэты: похоже, охранники подняли тревогу.

Очнувшись от размышлений, Саша прислушалась: к дверям дома бежали не менее десятка вампиров. В панике она попыталась открыть оконную раму, но та рассохлась настолько, что даже на миллиметр не поддалась. Снова безрезультатно подергала дверцы шкафа и в отчаянии уставилась на потолок.

«Ну уж дудки, не пойду я обратно в тот каменный мешок», — в сердцах Саша пнула мусор ногой. Бутылка из-под пива отлетела к двери и с предательским звоном разбилась. Видимо, чуткие уши вампиров услышали шум в пустующем доме: чей-то голос окликнул остальных, стукнула дверь подъезда, и на черной лестнице застучали каблуки сапог: вампиры обыскивали дом.

У Саши оставалось несколько секунд свободы. Она спиной прижалась к шкафу, лихорадочно пытаясь изобрести способ забиться под плинтус. Приближающиеся шаги преследователей остановились у самой двери.

«Вот тебе и переодевания, пароли, обормот тебя дери, и так далее. Эх, Френда, зря ты вляпалась, зря, все впустую».

Внезапно дверцы за ее спиной скрипнули и распахнулись. Она пошатнулась и, потеряв равновесие и точку опоры, с грохотом провалилась в недра шкафа как раз в тот момент, когда рука бдительного охранника поворачивала ручку двери.

Шкаф открывался внутрь.

Двери шкафа сами собой захлопнулись, и наступила тишина. При падении Саша споткнулась обо что-то мягкое, и теперь на ней удобно устроилась гора пыльных тряпок. Каждую секунду ожидая, что шкаф начнут обыскивать, Саша боялась даже пошевелиться.

Странно, но за дверьми почему-то не было слышно ни криков, ни топота ног. Прошла минута, другая. Саша попыталась нащупать рукой стенки шкафа, там, где им бы и было положено быть. Однако рука провалилась в пустоту.

— Вы не могли бы с меня встать, извините, — раздался вдруг тоненький полу задушенный голос.

Саша подскочила от неожиданности.

— Спал в кофтах и вот, нате вам… — Из вороха тряпок поднялось шерстяное и страшно смущенное, похожее на лемура существо.

Оно едва достигало Саше до колен и имело довольно помятый вид. Существо показало свою сонную, аккуратно связанную из шерсти мордочку и протерло шерстяными кулачками коричневые глаза-пуговицы.

— Ну наконец-то! — обрадовалась Саша. — Это же вы меня тут встречаете, да?

— Нет, я тут, в кофтах, спал и вдруг… — Даже голосок у существа, казалось, и тот был шерстяной.

— За мной гнались, — объяснила Саша. — Я думала, вы здесь меня ждете…

— Нет, я в кофтах спал.

— А вы… кто?

— Я кофточный спун. Сплю в кофтах и вдруг…

— …вдруг я, прямиком и кубарем. Извините.

Кофточный спун был сильно измят и смущен, морщил шерстяной лобик, топтался с ножки на ножку и мялся еще больше.

— Да ничего, бывает. Думал, отосплюсь на задворках Шкафрума.

— Задворках Шкафрума? — Саша огляделась, но, кроме висящих вокруг пальто, ничего не увидела. — Так мы в Шкафруме?? Я думала, что Шкафрум далеко. Если за мной ворвутся сюда, куда-нибудь можно спрятаться?

Кофточный спун опять смутился.

— Шкафрум, простите, везде, где шкафы. — Он поднял на Сашу глазки-пуговки. — Сюда вряд ли кто-то ворвется, да и вы просто так не выйдете…

— Тааак… Час от часу не легче, — развела руками Саша. — Здесь меня никто не ждал, а теперь отсюда и не выйти. А как же тогда я сюда попала?

— К нам попадают только те, кто знает тайные слова. Нужно сказать слова и толкнуть дверь шкафа внутрь. Если просто открыть двери наружу, то откроется обычный шкаф… так-то… Надежная защита от любопытных и случайных посетителей.

— Ах вот что… тайные слова… пароль Френды, — догадалась Саша. — Ну а есть тут, в Шкафруме вашем, какие-нибудь другие двери? Я не хочу оставаться около этой, мало ли что. Я скажу там эти тайные слова и выйду… Надеюсь.