Александр Ходаковский - Академия Тьмы

Вампир еще немного посмотрел представление Театрального Кружка и пошел дальше, сопровождаемый молчаливо разглядывающим расписанные иероглифами ширмы Керриганом. Саня и сам для интереса присмотрелся к некоторым вывескам. На стене возле ростовщика-барахольщика висел стенд с подписью «Скупаем все, что есть, и чего в принципе нету». Инкассаторская – пробормотал походя орк. Следом шёл «Клуб Паранормальных явлений» - трудно сказать, что еще более паранормально, чем сами демоны… «Уфо» - зеленые человечки, они хотят высосать мои мозги… «Собирание марок. Филателия.» - без сомнения очень почетное и полезное занятие для демона… «Клуб здоровой пищи» - М-да, даже такие есть… Из-за соседнего дома вдруг раздался жуткий визг усилителя. Приятный голос почти пропел «Boys and Girls of all generations! Welcome to the Infernal Dance floor…» Похоже, что кто-то устроил дискотеку…

Крыша одного здания была серьезно разрушена. Носферату с интересом переспросил у Брока, что бы это могло значить.

- Ничего, уже. Дракон приземлился после утреннего воздушного парада, слегка не рассчитав свой вес и скорость падения. Не успел превратиться в человека.

Оставалось только пожать плечами…

Кружки коллекционеров всего подряд шли ровными рядками. Вокруг них крутилось множество любителей ненужного нормальному человеку мусора и их конкурентов. Все копошились, шебуршали своими сокровищами и ожесточенно спорили, проводя обмены. Особо серьезным был клуб собирателей фантиков и этикеток с пивных бутылок…

Окончательно Саню добил «Кружок вышивания» с полностью обвешанным домашними вязаниями и рукодельными платочками манекеном на входе в палатку. Притом, что большая часть членов клуба была мужского пола.

- Гар, ты был здесь дольше, чем я. Скажи, все демоны такие больные?

«В большей или меньшей мере». Больше вопросов не последовало. Саня вспомнил о себе и своих сожителях. С неловкостью почесал затылок. Лучше не смотреть на себя со стороны. А среди друзей не заводить шибко умных…

У Кружка Травологии и Лечебных растений Саня купил два больших бокса с орешками, сухофруктами и цукатами. Один отдал молчаливому орку. Тот сразу принялся неспешно жевать орехи. Полудух последовал его примеру.

По дороге попадались еще более эксцентричные клубы. Зазывалы тоже отличались завидным разнообразием и фантазией. У многих стоят красивые девчонки в рядок – с хлебом-солью… и кое-чем покрепче воды. У Клуба Видимого-Невидимого вместо зазывалы был самый настоящий обезглавленный призрак на коне. Лошадь громко ржала и била по земле копытом, а всадник жонглировал кучей ножей и собственной головой.

Саня с трудом увернулся от упавшего сверху лезвия гильотины – кто их знает, что на уме у этих ненормальных. Всадник заржал наравне с лошадью, указывая на прозрачное лезвие, пропадающее сквозь землю. Вампир скрипнул зубами и прошептал пару слов на его кобылу, предусмотрительно активировав посох. Зверюга и так была прозрачной, а после этого стала белее мела. Призрак – всадник, выругавшись, прошел насквозь через коня и упал на землю, провалившись моментально по пояс.

Вампир ухмыльнулся и с гордо поднятой головой удалился, провожаемый растерянными взглядами прохожих. В них также светилось такое неприкрытое уважение…

Особенно сильно ему понравился оригинальный стенд Клуба Археологии – громадный диплодок, озиравший флегматично окрестности и щипавший время от времени сено из своего немалого загона.

Маленький беспокойный зверек в районе желудка начал резво вертеться – от удивления, наверняка. Саня поражался – Господи, если ты видишь то, что я вижу, то подскажи мне, как выдержать все это и не попасть в Ад со сдвигом крыши…

Очень скоро, минув стенды клубов, они вышли на набережную. Весь пляж был занят лотками и натянутыми тентами. Вампир и орк молча переглянулись. Последний пожал плечами. Гаррэт тоже не мог сказать, где именно будут проходить соревнования.

- Будем искать отзвуки заклинаний. Не может же у наших чародеев ничего не взрываться.

- Верно. – Согласился орк. Цвет его лица уже пришел в норму. Демон снова стал человеком. С розоватой кожей и карими глазами.

- Но, похоже, что мы здесь просто так не пройдем. Давай по-быстрому.

- Да. – Просто из солидарности согласился. Хотя с места и не сдвинулся.

Саня вытащил из кармана посох и, расширив его, наконец-то увидел проблеск удивления на лице орка.

- У нас не больше трех минут. – Предупредил. И прошептал слова активации. Как и каждый прирожденный лентяй, вампир просто позаливал в посох заклинания навесив на них определенные ключевые слова для краткости и удобности использования. Каждый раз наговаривать полную форму спелла было в лом.

Из кристалла в небо потекли струйки серого марева. В воздухе они начали формировать вычурный каркас. Через мгновение над пляжем повис стометровый ледяной мост с перилами и пентаграммами прочности через каждые пять метров. Материал шершавый и теплый. Мост Серого Хрусталя!

По всему пляжу послышались удивленные выкрики.

- Вперед. – Скомандовал вампир. - Чем раньше дойдем - тем больше увидим.

Саня запрыгнул на ступеньку и уверенно побежал вдаль, используя для движения только нижнюю платформу. Орк, хмыкнув, рванул следом. Трудно сказать, что у него на уме. Вдали показалось гигантское древо. По словам Гаррэта - именно там могут проходить дуэли магов. Больше негде.

- Брок, давай к тому «миниатюрному» деревцу. – Обернувшись, указал вперед.

- Ага.

Мост сам по себе изменил направление, подкорректировав слегка курс. Сзади у ступенек он уже начал таять в воздухе. Саня слегка ускорился, стараясь непроизвольно не загореться. Тогда мост просто развалиться. Внизу проплывали пестрые палатки. Демоны удивленно разглядывали неизвестно откуда взявшуюся громаду хрусталя. Саня вдруг заметил знакомое лицо. И не одно. Соглядатаи Тени!

- Брок, двигай дальше, занимай нам места. Я сейчас догоню.

- Давай. – Кивнув, пробежал мимо.

Саня выпрыгнул на перила и через голову спрыгнул вниз. Приземлившись на тент, скатился по наклонной и спрыгнул на землю. Прохожие шарахнулись в стороны.

«Что случилось? Кого ты там увидел?»

Саня еще раз оглянулся, но не заметил даже намека на искомого человека. Странно …

- Никого, идем.

«Ты уверен?»

- Да. Пошли.

Саня натянул капюшон глубоко на глаза, до кончика носа и неспешно потопал дальше, уворачиваясь от пролетающих мимо студентов и мугыкая себе под нос что-то заводное. Когда впереди показалась дверь в комплекс дуэльного стадиона, ледяной мост над головой уже растворился на ветру. Вверх взметнулась гигантская стена, как в Колизее. Поразительно! За поворотом побережья и окружающим лесом этот комплекс совсем не было видно. С противоположной стороны был видим накрывающий своей тенью трибуну гигантский дуб. Справа – океан.