Александр Ходаковский - Академия Тьмы

- Извини, малышка. У меня слегка пластинку заело. Надеюсь, ты не очень злишься, что тебя принудили к контракту?..

Кори еще раз лизнула его, теперь в щеку и свернулась на шее живым воротником, показывая, что уж она-то точно не против.

Раздался звук крошения. В пролом в каменной стене пробрался слегка присыпанный пылью Брок. Орк, не отряхиваясь, сел рядом и тяжело вздохнул. В пролом начали заглядывать соседи, но зайти в импровизированную ложу не решились.

- Что такое? Неужели тебя тоже уже достала эта галиматья? Может, пойдем по домам и плюнем на этот турнир? – Столь заманчивая мысль уже начала с боем прорываться к центру управления телом вампира.

- Нет. – Потер глаза. - Все в порядке. Ждем первого матча.

- Тогда почему вздыхаешь?

Керриган удрученно заморгал. Как это он этого раньше не заметил?

- Дриада сказала, что, не магам, привязки к элементам не полагаются.

- А ты не знал?

- Попытаться стоило. Но я не в претензии.

В воздух взметнулся столб огня. Он бил прямо из центра Арены, оглашая начало турнира. Наконец-то. Похоже, колдуны быстро закончили со своими клятвами.

- Ты действительно Архимаг? – Внезапный вопрос слегка шокировал вампира.

- А… Ты что, все слышал? – Саня еще сильнее натянул капюшон на глаза. Волчьего лица скрывающего индивидуальность Архимага уже не было.

- На меня магия не действует.

Саня вздохнул. Разбираться с орком или стирать ему память совершенно не хотелось. Поэтому он сказал правду, предварительно проконтролировал отсутствие подслушивателей.

- Да. Но временно без возможности использовать свою манну. Когда в посохе кончаться залитые заклинания, придется перейти на рукопашный бой.

- Понятно. Смотри – привезли глаз Кадамна. – Поразительно, ему что, вообще при рождении любопытство отрезали вместе с пуповиной?

Стеклянный шар, используемый магами для проверки уровня магической силы, приволокли два дюжих парня с короткими стрижками. Саня уставился на это грандиозное сооружение из переплетенных гербов магических школ. Переборщили слегка с помпезностью…

Кори вдруг пискнула, а на плечо Сане упала сильная ладонь. Парень повернулся, собираясь, как и предполагал, аннигилировать весь задний ряд. И замер. На него уставилась высокая женщина лет тридцати. Вся в цельнометаллической броне с характерными рунами викингов Тир-нА-ног. Сверху накинут пурпурный плащ с меховой оторочкой. В соломенные волосы заткнуты два пера.

Саня сначала дернулся, почему-то подумав, что это Кельха, но быстро успокоился. Длинные волосы у женщины были пшеничного цвета, а никак не темно-красного.

- Мальчик, я хочу заключить с тобой договор. – Властный и одновременно красивый голос прозвучал как вызов. Мальчик?!!

Саня отвернулся, задумчиво покусывая фалангу указательного пальца. Сбросил при этом с плеча ее руку.

- Я уже давно в них не нуждаюсь, но могу выслушать ваше предложение.

Ее это нисколько не проняло.

- Мне нужно чтобы ты вступил в турнир от моего имени.

Вампир удивленно заморгал. Точнее сделал вид. Равнодушен.

- А? Вы ко мне обращаетесь? Посмотрите – у меня глаза слипаются и еще я малоэффективен в таких боях. Почему-то мои оппоненты всегда выходят из них вперед ногами. Вам, действительно, Я, нужен?

Женщина фыркнула, скрестив руки на груди. Броня мелодично звякнула.

- Не прибедняйся Сатанаил. Мне плевать на твою немощность. Вступи за меня в турнир, и я тебя вознагражу.

Саня скептически прищурил глаза и поджал губы. Чем же она может вознаградить? Доступных способов вампир себя представить не мог. Да и зачем это ей нужно? Откуда она, в конце концов, знает мое имя?

Брок доселе молчавший, показал большой палец. Типа – Вперед!

Саня задумчиво почесал подбородок. Вообще-то причин отказываться он не видел. К тому же, немного развлечься было бы неплохо…

А что я собственно теряю ? Появился шанс навалять всем и сразу.

- Ладно. Но при двух условиях! Это входит в рамки демонического контракта.

У женщины глаза начали вылезать из орбит.

- Ты еще смеешь мне выдвигать условия? Да я… - Почти успела вытащить кортики из ножен. Но уставилась на острый кристалл Посоха у своего горла и передумала. Саня так же примирительно спрятал свое орудие в карман. – Хотя... Какие же?

- Перестаньте орать мне на ухо и заплетите мне волосы в хвост. – Без тени улыбки.

- Что?..

Саня объяснил, терпеливо, как конченой дуре.

- Они действительно мне мешают. Сколько не обрезаю, все равно вырастают до такой длинны. Пока я говорил с духом природы, они слегка растрепались под одеждой. А это немного нервирует.

Женщина вдруг улыбнулась и миролюбиво хмыкнула. Брока аж покорежило. Надо будет у него, потом спросить, что она за человек и чего он ее так боится-уважает. По всей видимости, не первого разряда. Вон как орк на нее почтительно пялится… Похоже, они знакомы лично.

- Я согласна. Тебе как? Потуже или просто в колос?

- На ваш выбор. Я не умею ни того ни другого. Всегда получается что-то страшное. – Так же флегматично ответил, пожав плечами вампир.

Северянка быстро и с завидной сноровкой заплела волосы в длинный, свисающий до колен колос викинга и заколола снизу небольшой цилиндрической клипсой, похожей на рукоять меча – небольшой бонус от себя лично?

Сверху через стену спрыгнул Гаррэт. В руках у него было по две цветистые коробки с закуской и несколько треугольных пакетиков с соком. Почти одновременно с ним через пролом влетел Шики Такеши. Заметив такое скопление незнакомцев, слегка стушевался, пересилив смущение, взяв себя в руки, решительно собрался что-то сказать, но Саня его опередил.

- Внеси меня в список участников состязаний.

- Аааа. – Не ожидал такого снежный колдун. - Вообще-то вы уже внесены, сенсей. Все ждут только вашего присутствия, чтобы начать.

- А? Так быстро. – Удивился вампир. - Ну что же. Это даже приятно. Идем, Шики. Сейчас только…

Саня выхватил из рук Гаррэта один бокс и пакетик сока, и на ходу сунув его в зубы, поманил Кори за собой.

Женщина уселась на освободившееся место и наставническим тоном приказала.

- Не поубивай там никого, иначе я могу и разозлиться.

Саня улыбнулся и просипел сквозь зубы – рот был занят.

- Будьте спокойны, моя леди. Всего лишь немножко поджарю, не есть же сырыми…

Шляпник закончил уже флиртовать с новой богиней Великого Древа, и вычурно помахав ей шляпой, с поклоном испарился, чтобы занять свое место на навесе дикторской трибуны. С удобствами устроившись, невидимым наблюдателем принялся тихонько пить чай, ожидая начала представления – «Вампир-Архимаг рвет

и мочит недостойных колдунишек как Тузик грелку»…

Саня уныло сидел в углу. Ультиматуум, вогнанный в стену, хорошо выполнял роль сиденья. Однозаточеный и широкий. Парень одной рукой обхватив Посох Архимага, а второй почесывая у Кори, сидевшей у него на коленях, за ухом. Саламандра щурилась и чуть не на шею лезла. Вопреки сказанному Шики, турнир еще так и не начался. Похоже, бюрократии еще непочатый край. Пока только составлялись списки, и тестировалась магическая мощь участников. Пф. На дворе уже пять часов. Что они там себе думают?