Саша Кречет - В наваждении танцующих лун

Уже на берегу, как оказалось, меня ожидал Нияст. Он сидел под раскидистым клерном и смотрел неодобрительно.

- Думал, ты заблудился, а ты, оказывается, вздумал понырять?

- Смотри - я разжал кулак.

- Ничего себе, какая крупная! Плавать в принципе и я могу, но вот нырять... Нас вода выталкивает. Разве что с камнем на шее попробовать... Хороша!

- Хочешь - забирай. Все равно не знаю на что она мне теперь.

- Нет, пусть будет у тебя - отдать всегда успеешь.

- Я еще может как-нибудь поищу. Так вы что не можете утонуть?

- Нет. Плавать-то мы еще любим, но вот нырять... Но зато я мог проскользнуть по поверхности этого озера насквозь, если хорошо разогнаться.

- У нас тоже многие настороженно относятся к глубокой воде, а я люблю.

- С находкой тебе повезло. Эту оставь себе, пригодится, но следующую, если ты ее правда найдешь, с удовольствием приму. Ты, как я вижу, не очень-то хочешь побыстрее придти во дворец?

- Тут у вас такие красивые, не вытоптанные места! Я всегда любил зайти куда-нибудь подальше и не возвращаться несколько дней.

- Вот только какие-то сволочи постоянно мешали гулять спокойно, обрушиваясь прямо на голову? Да, леса здесь мало топтаны, только кроны порядочно обтрепаны, но отсюда это не заметно.

- Я предпочитал забредать на территорию Эттов, которая примыкает вплотную к нашей. По всей видимости они от вас слишком далеко и вы их избавляли от своего присутствия... Те такие нарушения территории обычно игнорировали - конечно, за исключением времени сбора урожая, да рыбу ловить не давали. Потом началась пограничная война - и туда невозможно стало пройти. Верховный жрец огласил к тому же распоряжение предупреждать кого-нибудь о длительных отлучках из племени. Может чтобы случаи дезертирства отследить. Мне еще призываться было рано, да и к тому же сестер моих обменяли на женщин племени Моаи, так что у меня всегда был предлог пойти их навестить. Вот только рискованно оно очень...

- Тебя когда-нибудь кто-нибудь кроме меня, конечно, кусал?

- Да, было, но довольно быстро отходил. А вот приятель мой совсем занемог. Мы часто шатались втроем. Третий мой друг после того случая до сбора урожая больше в дальний лес ни ногой поклялся не лезть. Хотя его и в ближнем потом ловили.

- Раз на раз не приходится. Если долго не удается никого поймать, в итоге попавшемуся достается за троих. А если еще нездоровиться... В тот раз, если бы все прошло нормально, тебе бы тоже досталось хорошо.

- Да мне и так хватило вполне... - неожиданно для себя я начал хохотать. Слышал, что дикий смех - разновидность истерики.

Он сначала смотрел непонимающе, потом заулыбался и прижал меня к себе. Я успокоился.

- Ладно, идем. Я тебе еще кое-что покажу.

- Тебе, наверно, тоже утомительно идти пешком?

- А это тебе Свест сказал? Не обижайся на него - он не может тебе простить того, что случилось со мной. Мы с ним всегда были очень близки. Но ты все равно можешь на него рассчитывать - я его попросил. Впрочем, мне-то сейчас по любому наверх нельзя - кости все еще очень хрупкие.

- Свест не простил, - мрачно повторил я, ощупывая лицо, - ладно, хоть цел...

- Маленькая месть, - сказал он разглядывая ушиб. Затем он внимательно огляделся вокруг, сорвал какую-то невзрачную травку, тщательно помял в руках и дал мне, - положи за щеку, и пройдет.

- Вы все травы знаете?

- Конечно не все... Только те, которые могут понадобиться или которые лучше не трогать совсем. Впрочем, это и есть почти все. Неужели вы не знаете вообще ничего?

- Ну как же... хотя по сравнению с тобой наверно и правда - самую малость. Поэтому все те трав, которые не знаешь наверняка, считается лучше не трогать никогда.

- Странная философия. Мы почти уже пришли.

Он немного раздвинул сплошную стену эластичных веток исты и мне открылась интересная картинка. Два некрупных вампира, какого-то странного зеленоватого цвета и с ними самый обычный человек кормили с рук каких-то забавных ушастых зверьков. Я не сразу поверил своим глазам! Мне было трудно поверить не столько в то, что собрата по несчастью я встретил так скоро, сколько в то, что существуют эти самые зверьки. Я, конечно, видел нечто подобное в наскальных картинах древних лет, но они считались ископаемыми животными, сохранившимися лишь в легендах и живописи.

Тем временем вампиры и аллиол о чем-то непрерывно болтая (слов я не разобрал), двинулись в другую сторону.

- Это наши девочки Кайа и Стик, а с ними - ваш, только из другого, не твоего племени. Своих девушек у вас здесь нет, так вы наших развлекаете. Благо есть что предложить...

- И вы не возражаете?

- А как? Это уж как девушки захотят. Тут-то и приходится вспомнить, что аллиола, все-таки не совсем правильно считать за человека. Только не заводись - вы тоже с трудом воспринимаете нас как людей.

- Приятная новость, - заметил я (хотя перспектива что-либо предлагать вампиршам не особенно прельщала), - ты мне это и хотел показать?

- Нет, я хотел показать тебе кроков.

- Да, я удивлен - неужели они правда существуют?

- Ты что - ослеп? Территория одного из наших племен вплотную примыкает к океану. Они-то и разыскали небольшую колонию на Эгидовых островах. Вот недавно принесли семейство в дар - пусть разводятся.

- Когда-то на них в древности наши предки охотились по преданию. У нас одна пещера расписана сценами охоты снизу до верха.

- На них все охотились, но сейчас просто невозможно представить как можно убить такое забавное милое существо. Может, только если их станет по-настоящему много... Подойдем?

Мы какое-то время забавлялись зверюшками. Они были совсем ручными... Интересно, чтобы решил наш верховный жрец, если бы каким-то образом этот дар мог достаться ему? Наверно разместил бы их под охраной недалеко от своего дворца.

- Вот бы здорово хоть раз в жизни увидеть океан.

- Когда-нибудь обязательно пошлем туда делегацию погостить, может и тебя в нее включат.

- В качестве дара?

- А это как захочешь.

По дороге назад я наконец-то решился задать давно мучающий меня вопрос

- Свест не смог меня простить, а как же ты сам?

- Я по-другому к этому отношусь. Если брать в чистом виде, то ни ты простить меня не сможешь, ни я тебя. Но я ведь не задумывался ни на мгновение прощать мне или нет смерч, который первым изуродовал меня и по сути является первопричиной этой истории. По отношению друг к другу мы оказались в роли стихий. Так задумала природа.

- А теперь?

- А теперь есть что есть. И с тех пор как я вижу в тебе разумное существо, я с каждым днем все больше привязываюсь к тебе. К тому же поделюсь с тобой секретом: вампиры обычно очень хорошо относятся к своим добровольным донорам будь это мама, папа или прирученный аллиол.

- То есть ты меня приручаешь?