Тимур Туров - Империя смерти

Но потерпела неудачу.

Принесли ужин, в одиннадцать часов вечера всех по очереди вывели в туалет и после этого погасили на складе свет. Лена устроилась на своем матрасе, лежавшем у дальней стенки, закрыла глаза, но почти тут же лампочка под потолком загорелась вновь.

– Это еще что? – пробормотала девушка, открыв глаза.

Лязгнул замок, дверь распахнулась, и в помещение вошли двое Наблюдателей, исполнявших обязанности охранников.

– Собирайтесь, быстро, – сказал один из них, широкоплечий и мрачный, с угревой сыпью на щеках.

– Куда, позвольте узнать? – вскинулась Мария Аркадьевна, маг второго ряда.

Другой «бесцветный», маленький и тощий, посмотрел на нее с вялым презрением и выдавил:

– Нам приказано доставить вас в иное место.

Ворча и бросая на охранников неприязненные взгляды, маги «Золотой розы» принялись выползать из-под одеял. Лена торопливо оделась, натянула на ноги зимние сапожки.

Их вывели из склада, загрузили в ожидавший у дверей магазина старый «пазик» и повезли куда-то во тьму.

– Что-то у них не так, – прошептала сидевшая позади Лены Мария Аркадьевна. – Нечто пошло не по плану.

Мысли самой девушки текли в схожем направлении, и ей хотелось точно знать, что именно случилось у ордена Белых Вихрей. Хотелось верить, что их поразили неприятности, причем достаточно серьезные, и лучше такие, что затронут не только Наблюдателей, а еще и всех их союзников…

Автобус тащился сквозь закутанный во мрак город. Снег, смешанный с дождем, бил в окна, придорожные фонари светили тускло, вокруг каждого виднелся желтый ореол. Мрачный охранник, расположившийся у двери, рядом с водителем, казалось, дремал, второй, занявший одно из задних сидений, время от времени позевывал.

Все это выглядело очень и очень странно…

Они выехали к центру Сормово, прокатили по Сормовскому шоссе. Забрались на виадук над железнодорожными путями, и тут Лена бросила взгляд в сторону Мещер, где прожила много лет и где до сих пор жили родители. Вскоре стало ясно, что направляется «пазик» к Канавинскому мосту, а значит – в «верхнюю» часть города.

Это казалось еще более удивительным, ведь домен ордена Белых Вихрей целиком расположен в «нижней».

Или «бесцветные» хотят избавиться от пленников? Передать их сатра из клана Фоон, оборотням Симентьева или «Союзу Семи»? Или они придумали какое-то новое унижение для «Золотой розы»?

От этой мысли сердце Лены забилось чаще, и она яростно сжала кулачки.

Вот бы шарахнуть «заморозкой» по тому засоне, что сидит впереди…

Когда автобус миновал Похвалинский съезд и по Малой Покровке двинулся в сторону площади Горького, стало очевидно, что пленников, скорее всего, везут на Алексеевскую, к резиденции «Золотой розы».

Но зачем?

«Пазик» одолел Звездинку, свернул и остановился прямо напротив офиса «Аргуса». Неприятно клацнула открывшаяся дверь, и ожил охранник на переднем сиденье.

– Выходите, – велел он, сам не делая попытки выйти наружу. – Давай-давай!

Лена выбралась из автобуса первой, за ней на тротуар спустились остальные. Дверь закрылась с тем же мерзким звуком, и «пазик» уехал, обдав магов «Золотой розы» вонючим выхлопом.

– Это что? Это как? – растерянно спросил один из магов третьего ряда.

– Похоже, нас отпустили… – сказала Мария Аркадьевна.

Дверь резиденции открылась, и наружу выступил Артур, блеснули в свете фонаря его русые волосы.

– Чего замерли! – крикнул он и взмахнул рукой. – Идите сюда!

– Да, выпустили! – радостно воскликнула Лена и побежала через улицу. – Мы свободны!

Артур подмигнул ей и отступил в сторону, впуская девушку внутрь. Она ворвалась в вестибюль и с удивлением увидела, как из дверей большого зала выходит Ярослав в сопровождении Ольги и Федора.

– Так, Белые Вихри своих привезли. Очень хорошо, – бросил маг первого ряда. – Мария Аркадьевна, прошу ко мне в кабинет. Остальным резиденцию пока не покидать.

И глава «Золотой розы» зашагал вверх по лестнице. За ним устремились трое магов второго ряда. А Лена повернулась к прикрывшему дверь Артуру и требовательно спросила:

– Скажи, дружок, что происходит?

Глава «Аргуса» пожал широкими плечами:

– Сам точно еще не знаю. Полчаса назад «Союз Семи» снял наблюдение с того источника, что им достался, и почти тут же их главный вампир привез Ярослава. Затем маг «бесцветных» ликвидировал сторожевые заклинания на втором источнике. Похоже, что обвинения с нас сняли, и этому дурацкому протекторату конец пришел. Еще приказали готовиться к бою, поэтому всем сидеть тут и…

– А что с Олегом? Где он? – перебила его Лена.

– Ну, Аристеас, старейшина клана Фоон, убит, связи с ними нет, – глаза Артура плутовато забегали. – Поэтому они… хм, тех, кто у них, еще не вернули из «изоляции»… Видишь, еще много кого нет…

И тут Лена почувствовала, что собеседник ей не то чтобы врет, а скорее недоговаривает.

– А ну, скажи все! – потребовала она, наступая на Артура.

– Его изгнали из ордена.

В первый момент Лена не поверила своим ушам – Олега, ее Рыцаря, выкинули из «Золотой розы»?

– Только под давлением союзников… он ушел из-под стражи, – голос Артура звучал так, словно он оправдывался. – Сатра были в ярости… мы ничего не могли сделать… Ты успокойся… не надо…

– К бою, значит, готовятся? – произнесла Лена, сузив глаза и раздувая ноздри. – Так я им устрою бой! Прямо сейчас!

И она решительно направилась к лестнице, ведущей на второй этаж, к кабинету Ярослава. Артур посмотрел ей в спину, открыл рот, чтобы окликнуть, а потом махнул рукой и решил не связываться.

Он знал Лену давно и понимал, что сейчас вставать у нее на пути просто опасно.

Старший сержант Петровский крайне отрицательно относился к ночным дежурствам. И не из каких-то идеологических или нравственных соображений, а просто потому, что был «жаворонком». Где-то в девять вечера мозг старшего сержанта начинал потихоньку отключаться, и его хозяина неумолимо тянуло спать.

В те дни, когда он попадал в «ночник», приходилось совершать жесточайшее насилие над собственным организмом и поддерживать себя в рабочем тонусе, стаканами глотая крепкий черный кофе. Петровский знал, что это вредно для сердца, но деваться было некуда.

Такова судьба сотрудника милиции – выполнять приказы, работать не тогда, когда хочешь, а тогда, когда надо.

Развод ночной смены в четверг, десятого февраля, прошел в штатном режиме. Выслушав «ценные» указания начальства и получив оружие, старший сержант и прапорщик-водитель Нигматуллин забрались в патрульную «Волгу» и отправились на объезд своего участка.

Почти сразу пришлось заехать в кафешку на автостанции, где что-то не поделили два пьяных посетителя. «Обезвредить» буянов удалось без труда, после чего их отвезли в «обезьянник».