Ольга Сергеева - Меняющие Суть

— Я назвал тебя твоим именем, оборотень. И не откажусь ни от одного слова! — пальцы мага, сжимавшие рукоять артефакта, побелели, а ненависть в его глазах теперь, казалось, готова была выплеснуться через край. Талгат шагнул вперед, к Кай'я Лэ, словно не замечая ни нитей силы, впившихся в его тело, не позволяя ему двинуться дальше, ни кончика меча, нацеленного ему точно в сердце. — Или ты снова будешь притворяться, что тебе ничего не известно? — еще раз усмехнулся он. Занила глухо зарычала. Видят Темные Боги, она ненавидела мага точно так же, как и он ее, и уж точно ничуть не меньше хотела его убить! Особенно после того, как он посмел напомнить ей о ее летнем поражении, и плене, и ее беспомощности, когда она даже заставить своих врагов убить себя оказалась не в состоянии!.. И ведь она действительно тогда — верил он ей или нет — очень многое начала понимать лишь после его слов! Занила вскинула глаза на мужчину, стоящего перед ней. Кажется, сейчас ей предстоит узнать, не пожалеет ли она о том, что еще несколькими минутами раньше не убила его одним ударом! А Талгат смотрел на нее все также, и точно также усмехался — смертельная ненависть в глазах и презрительная усмешка, кривящая губы — ядовитая смесь эмоций, обжигавших кожу Занилы, отчетливо чувствовавшей каждую из них. И уж точно от этого ее ярость, последние мгновения удерживаемая лишь усилием воли, не становилась слабее! — Боги создали этот мир таким, каким они хотели его видеть, — заговорил вдруг Талгат. — Они создали землю, море и небо и населили их зверьми, рыбами и птицами. А еще они создали людей и нас, магов…

— Что это? — нахмурившись, оборвала его Занила. Ее верхняя губа приподнялась, обнажая в беззвучном рыке звериный оскал. Неужели она действительно не ошиблась в предположении о повредившемся рассудке мага?..

— Легенда о сотворении мира, оборотень! — выплюнул Талгат, ничуть не утратив самообладания, вложив в обращение к Заниле все отвращение, которое, очевидно испытывал к ней.

— Зачем ты рассказываешь ее мне? — Кай'я Лэ вновь невольно оскалила клыки, впрочем, обратив не так уж много внимания на тон Талгата: и без него было достаточно причин, чтобы убить мага. — Я уже слышала эту легенду не раз! Или твоя чем-то отличается от прочих?

— Каких? Тех, что рассказывают оборотни? — маг усмехнулся еще шире, впрочем, все также не отводя взгляда от лица Занилы, словно ловя каждую эмоцию, отражающуюся в ее серо-стальных глазах в ответ на его слова. — Может быть, и отличается, — хмыкнул он. — Не хочешь выслушать до конца?.. — Кай'я Лэ пожала плечами, а Талгат, словно только и ждал этого жеста, тут же продолжил говорить. — Боги создали этот мир… — повторил он, будто сам себе напоминая, до какой точки своего рассказа успел дойти в предыдущий раз. — И существовал он десятилетия и века. А потом дорогу в него нашло новое божество. Оно открыло дверь и вошло, ведя за собой тех, имя кому было Меняющие Суть. А божество, дающее им могущество, они называли Хозяином или Силой Леса!.. — Талгат замолчал, пристально вглядываясь в лицо Занилы, а потом добавил, повысив свой голос почти до крика, словно хотел с размаха ударить им. — Именно так, оборотень: Хозяином или Силой Леса!

Занила все также молча качнула головой, может быть, оттого, что ей просто нечего было сказать. Она ни секунды не сомневалась, что Талгат не обманывает ее, — просто незачем. Занила точно знала: он действительно всего лишь пересказал ей сейчас легенду о сотворении мира, существовавшую у магов. И Кай'я Лэ была права: не так уж сильно она отличалась от той, что из поколения в поколение передавали друг другу оборотни. Вот только именно эти, совсем незначительные с виду, различия придавали ей совсем новый, не существовавший ранее, смысл! И все переворачивающий с ног на голову! И вновь заставляющий сомневаться во вменяемости мага. Или даже в своей собственной, если уж она это слушает?..

— И ты называешь меня Силой Леса? — недоверчиво переспросила Занила, на какое-то время, кажется, даже забыв, как сильно она ненавидит мага, стоящего напротив нее на палубе корабля. — Ты говоришь, что я — то божество, что умеет открывать проходы между мирами?! — Кай'я Лэ почувствовала, как ее губы кривятся в зверином оскале, а к горлу подкатывает комок истерического хохота, густо замешанного на ярости, все еще клокотавшей в ее душе. Достаточно было всего лишь произнести эти слова вслух, чтобы ей еще отчетливее стало казаться, что Талгат, очевидно, сошел с ума, раз просто решился предположить подобное!.. Даже если легенда действительно говорит правду, и оборотни пришли в этот мир из другого, а привела их… А маг вдруг, ничего не отвечая ей, кивнул. Просто молча склонил голову, подтверждая еще раз то, что уже произнес. И лишь ледяная ненависть по-прежнему смотрела на Кай'я Лэ из его глаз. И почему-то именно она, эта самая ненависть, и заставила вдруг волну истерического хохота, так и не вырвавшегося из груди Кай'я Лэ, схлынуть без следа. Всего лишь один взгляд, и Занила мгновенно поверила — по-настоящему и в каждое произнесенное магом слово!

Волна холода окатила Кай'я Лэ, разлившись по ее кружеву. Нестерпимо захотелось опустить к земле меч, ставший вдруг невозможно тяжелым. Но Занила наоборот крепче сжала пальцами такую привычную теплую рукоять, оплетенную кожаными ремешками. Она знала: усталость, внезапно накатившая на нее, принадлежит не телу, а значит, с ней совсем не так просто будет справиться! На какую-то секунду она почти забыла, где и зачем она находится. Не было больше ни палубы тивирильского корабля, ни врагов, ждущих лишь малейшей ее оплошности, ни белых стен Догаты — главного приза сегодняшней схватки, вздымающихся на горизонте в ожидании своей судьбы… Остались лишь слова мага, оглушающим звоном набата гудящие в ушах. Она чуть не рассмеялась ему в лицо, когда он сказал, что она в состоянии открыть проход между мирами! Проход?.. Занила мгновенно поняла, о чем именно он говорит: проход — это портал! Впрочем, еще сегодня утром, если бы она услышала эти слова тогда, у нее действительно был бы повод смеяться, но как же бесконечно много изменилось за эти несколько часов!.. Ей ведь действительно не нужны были больше нити-ключи, чтобы путешествовать через мир. Она научилась открывать порталы по энергетическим потокам, пронзающим его. А потом нужно было всего лишь не останавливаться, просто позволить себе шагнуть дальше. Себе и Силе Леса! Указать ей цель и отпустить ее!.. Просто предположить: если на энергетическом уровне реальности расстояния не имеют значения, то почему бы силовым потокам с той же легкостью не выходить и за пределы мира, соединяя его с другими?! Сегодня Кай'я Лэ открывала портал, представляя себе конечную точку выхода из него. Она не сможет вообразить себе другой мир, но это значит лишь то, что она не сумеет нацелить пространственный переход, а отнюдь не то, что она будет не в состоянии его открыть или уйти через него! За пределы мира!.. Не об этом ли она думала сегодня, когда говорила: у всего есть свой предел, но можно дойти до него, а можно через него перешагнуть!