Ольга Сергеева - Меняющие Суть

Губы мага исказила усмешка. Либо ему в голову пришла аналогичная ассоциация, либо ему просто нравилось смотреть на связанную и теперь уже совершенно беспомощную пленницу. Занила вновь встала ровно. Она не будет доставлять ему еще большее удовольствие, и пытаться вырваться. К чему, если это абсолютно бессмысленно: она не в состоянии ощутить даже тех энергетических нитей, которыми ее связали, которые вплотную прикасаются к ее коже?! Строго говоря, она вообще ничего не чувствует — ее руки словно сами по себе отказались повиноваться ей и прижались к бокам. Так что если раньше у нее еще оставалась хотя бы призрачная надежда, что она не ощущает силовые потоки просто потому, что их нет вокруг нее, то теперь она больше не сможет отворачиваться от правды: она лишилась своих способностей управлять силой. Новая волна темного и липкого страха пополам с отчаянием начала подниматься в ее душе, грозя затопить сознание, и Занила до боли сжала челюсти, надеясь только, что маги ничего не сумеют прочесть в зеркальной глубине ее взгляда.

Первый из мужчин, что до этого просто стоял, так ничего и не предприняв, шагнул к двери, второй направился вслед за ним, и энергетическая нить, которой была связана Занила, резко дернула ее вперед. Оборотень вновь потеряла равновесие и едва удержалась на ногах, но мужчина даже не обернулся в ее сторону, продолжая практически тащить ее за собой. Занила прикусила губу, стараясь идти достаточно быстро, чтобы успевать за магами, и чтобы веревка не дергала ее. Она не попросит их идти медленнее, вообще не произнесет ни слова, если уж они сами тоже не посчитали нужным хотя бы приказать ей следовать за собой! Или они вообще не считают, что она в состоянии понять их речь?! Как там было сказано в той летописи древнего мага: «Те, кто называют себя оборотнями, а на самом деле наполовину лишь звери»?.. Ярость накатила сладко-горькой и ярко-алой волной, смывая страх, боль и слабость. И Занила уцепилась за нее, как за единственное, что, кажется, еще оставалось у нее в этом мире теперь, когда благодаря магам у нее больше не было ни ее силы, ни ее способностей! Хотя единственное ли? Ведь была еще свобода…

Кому-то другому подобная мысль в ее положении показалась бы абсурдной, но только не Заниле. Она восемь лет была рабыней, и, кажется, настало время вспомнить все уроки, выученные ей тогда! Свобода — это не то, что может отнять у тебя ошейник, и уж точно не то, чего ты лишаешься, когда тебе связывают руки. Это то, что принадлежит только тебе, и от чего лишь ты можешь отказаться! Или не отказываться, как она сейчас, когтями и клыками вцепляясь в нее, как в единственное, имеющее собственную ценность в этом мире, даже если сам мир грозит разлететься в клочья или рухнуть в небытие вместе с твоей собственной жизнью!

За дверью комнаты, из которой вывели Занилу, оказался коридор, не слишком широкий, стены облицованы все тем же светло-желтым камнем, в паре десятков аммов он резко поворачивал, и было не определить, что там дальше. Занила мельком ответила, что она, глядя на высокие узкие окна под потолком своей комнаты, невольно ждала, что, выйдя за дверь, она сразу окажется где-то на улице или хотя бы во дворе — в каком-то месте, где можно будет оглядеть и хоть что-то понять. Впрочем, глухой коридор ее разочаровал не слишком сильно. Может быть оттого, что маги быстро шли вперед, не оставив ей для этого времени, а может быть потому, что в глубине души она прекрасно понимала: что бы она ни увидела, ей вряд ли удалось сделать из этого стоящие выводы. Она ведь даже приблизительно не представляет, где находится!

А за поворотом оказался еще один, точно такой же, коридор, потом была лестница, уводящая наверх, и снова несколько коридоров. Маги вели ее все также молча и нисколько не медленнее, безжалостно дергая за связывавшие ее энергетические путы, если она отставала. Занила шла, не особенно стараясь заметить дорогу. К чему? Если бы путь вел к выходу, тогда можно было бы попытаться. А к собственной камере всегда найдется, кому ее проводить! Она только смотрела по сторонам, оглядывая коридоры, через которые они шли. Она успела отметить, что стены по-прежнему отделаны все тем же желтым камнем, только теперь его теплую матовую поверхность все чаще украшали резные узоры — сложные орнаменты, изображавшие деревья, цветы, а иногда и животных. Из этого, по крайней мере, можно было сделать вывод, что ее ведут куда-то в жилые помещения: вряд ли кто-то стал бы заботиться об украшениях в тюремных подземельях!

Занила и ее «провожатые» завернули за очередной угол и оказались перед высокой, украшенной особенно богатой и тонкой резьбой, аркой, а за ней, насколько можно было видеть, открывался просторный, залитый ярким солнечным светом зал. Из него доносился приглушенный гул голосов, правда, самих людей из коридора еще не было видно. Занила усмехнулась собственным мыслям: вот людей она там уж точно вряд ли увидит. В зале ее ждут маги, и очень скоро она наконец-то узнает, что же им понадобилось от Хозяйки стаи.

Мужчины шагнули под арку, и Кай'я Лэ ничего не оставалось делать, как последовать за ними. Они вошли в огромный зал, и оборотень невольно зажмурилась, ослепленная особенно ярким после полутьмы коридора солнечным светом, беспрепятственно проникавшим сквозь высокие стрельчатые окна, занимавшие две из четырех стен. Шум голосов мгновенно поднялся до наивысшей точки, когда те, кто находились в зале, увидели их, а потом также стремительно стих, словно маги теперь пристально разглядывали ее. Занила почти кожей ощущала на себе их липкое внимание. Она прикрыла глаза, позволяя им привыкнуть к слишком яркому свету, но лишь на секунду, а потом решительно открыла снова, оглядевшись вокруг. Зала, в которой она оказалась, была действительно огромной, скорее всего прямоугольная, но возле стен и в углах к высокому сводчатому потолку поднимались массивные каменные колонны, поэтому настоящую ее форму определить было сложно. Стены и колонны были богато украшены великолепной каменной резьбой, а пол, в отличие от камеры, где очнулась Занила, или коридоров, по которым ее провели, был выложен белым мрамором, отполированным до зеркального блеска. Кай'я Лэ невольно отметила, как в нем, словно в глади бесконечно спокойного лесного озера, отражаются уходящие к потолку колонны, отчего помещение кажется еще огромнее, чем оно есть на самом деле. Впрочем, сейчас Занилу меньше всего волновали архитектурные особенности места, в котором она оказалась. Она еще раз огляделась по сторонам, но на этот раз скользя взглядом не по стенам, а по лицам собравшихся в зале магов. Мужчины и женщины, молодые и совсем дряхлые старики, их было, наверное, около сотни, но все они стояли между массивных колонн, словно не решаясь выйти в центр залы или не желая приближаться к Заниле и тем мужчинам, что привели ее. А вот взгляды всех этих магов были устремлены именно на нее. Если бы Занила раньше сомневалась, что все они собрались только для того, чтобы увидеть ее, то теперь она могла бы быть в этом абсолютно уверена! А еще Кай'я Лэ не без удивления отметила, что во взглядах, которыми ее окидывали, было не так уж много ненависти — скорее любопытство. Это было странно: если они не ненавидят оборотней, своих врагов, с которыми бились многие столетия подряд, то зачем им было развязывать эту войну вновь? А может быть, ей только казалось это неправильным, потому что в ее собственной душе клокотала темная опаляющая ярость, и взгляды магов, рассматривавших ее словно диковинное животное, попавшее к ним в ловушку, разжигали ее еще больше!