Ольга Сергеева - Меняющие Суть

Последний коридор закончился очередной лестницей, уходящей вниз. Занила сбежала по ней и оказалась в зале странной восьмиугольной формы. Нет, она, конечно, благодаря воспоминаниям Лейсан, представляла, что именно увидит перед собой, но все равно невольно на секунду приостановилась, в изумлении оглядываясь по сторонам. Пол, потолок и стены залы были облицованы одинаковым темно-серым камнем, делавшим помещение довольно мрачным. И впечатление это еще более усиливалось громадными статуями, высившимися в каждом из восьми углов. Скульптуры изображали собой фигуры мужчин (людей или магов?), их руки были подняты над головами, словно поддерживали сводчатый потолок. Занила не знала, кем был древний скульптор, но при взгляде на его творения создавалось впечатление, что он создавал их, весьма небрежно вырубая из цельного куска камня, настолько резкими, иногда даже грубыми были линии. Впрочем, это ничуть не умаляло великолепия статуй. Каждая деталь мужских фигур была воссоздана с непогрешимой точностью, и даже лица выглядели почти живыми, а глаза и вовсе, казалось, смотрели прямо на вошедшего в залу. Занила еще раз окинула взглядом статуи, отметив, что, кем бы ни был их создатель, но определенно не оборотнем: тот бы точно не стал одевать своих каменных мужчин в набедренные повязки, ограничившись изображением лишь их собственных тел!

А по статуям, стенам и потолку, по грубому серому камню бежали, переливаясь и подрагивая, голубовато-серебристые блики. Занила перевела взгляд на единственный источник света в этой зале — на огромный каменный бассейн, занимавший почти все ее пространство. В нем была не вода, а тотже, уже знакомый ей, сияющий густой туман концентрированной силы. Занила прекрасно знала, куда она неслась через весь дворец, из воспоминаний магички она выловила именно это место — залу главного пространственного узла! В этой огромной чаше сходились, наверное, десятки или даже сотни ниточек различных пространственных переходов, и только отсюда можно было выбраться за пределы дворца.

Занила тревожно огляделась по сторонам. Вопреки воспоминаниям магички она никак не могла поверить, что столь важное место никто не охраняет! Впрочем, ведь отправляясь на схватку с оборотнями, Талгат сделал все возможное, чтобы не привести их в собственный дворец. А на то, что внутри их неприступной цитадели окажется враг, да еще и такой, что будет в состоянии самостоятельно открыть портал, маги уж точно рассчитывать не могли! Занила усмехнулась и решительно вскинула руки к металлической полосе на своей шее. Прежде чем отправляться куда-либо, она собиралась избавиться от этого украшения! Металл был гладким и холодным, но Кай'я Лэ в отличие от всех предыдущих раз, что она дотрагивалась до него, он вдруг показался обжигающим. Словно по его поверхности пробегали сотни остро жалящих иголочек — потоки силы, заложенные Талгатом в суть своего артефакта! Теперь она могла чувствовать их, а им однозначно не нравилось столь близкое соседство с энергией совершенно иной природы! Сила Леса, мгновенно угадав желание Кай'я Лэ, встряхнула крыльями за ее спиной, а потом словно обняла ее руки, по ее пальцам стекая к ошейнику, оплетая гладкий магический металл, проникая в него, в каждую невидимую, но все же существующую пору… А дальше все произошло практически мгновенно: обжигающая лента на долю секунды обвилась вокруг шеи Занилы и тут же исчезла — когда ошейник упал на пол. Кай'я Лэ посмотрела на него и не поверила своим глазам: артефакт не просто раскрылся, освобождая ее, он развалился на отдельные звенья, потускневшие, темно-серые, утратившие всю заложенную в них магию, а местами металл чуть и вовсе не рассыпался в прах! Определенно, ей еще только предстоит выяснить, как далеко распространяются пределы могущества Силы Леса.

Оставив кусочки ошейника валяться на полу, Занила шагнула в сторону портального узла. Она знала, что Талгат, обнаружив ее исчезновение, рано или поздно найдет и остатки своего артефакта. И тогда он очень о многом догадается. Занила не собиралась ему мешать. Наоборот, Кай'я Лэ даже хотела, чтобы маг знал: она отдала ему один долг, но остальные еще по-прежнему за ней, и она о них не забудет! Как не забыла никогда и ни одного. Она всегда отличалась особой верностью своим врагам!

Занила легко вскочила на бортик бассейна, а затем присела на корточки, заглядывая в его глубину, словно хотела увидеть что-то в клубящемся серебристо-голубом тумане. Она знала, что не просто хочет выбраться за стены магического дворца или за пределы Тивириллы, ей нужно было вернуться на северо-запад материка, в Вольные княжества, на земли своей стаи, туда, где ее ждут ее оборотни. И еще она знала, что этот портальный узел может привести ее туда. Из воспоминаний Лейсан Занила выловила сведения о том, что в нем содержится нить-ключ, открывающая портал до одного места на севере Равена, которое маги по-прежнему считают своей собственностью и с которым поддерживают связь. Именно туда Талгат отправлял свой отряд накануне боя в ночь летнего солнцеворота, и теперь Кай'я Лэ собиралась повторить его путь. И все, что ей нужно для этого сделать, — это открыть портал. И тогда она вновь будет свободна! Проблема была лишь в том, что всех знаний, теперь в избытке наполнявших ее голову, было отнюдь не достаточно, чтобы суметь сделать это!

Занила знала, что ей необходимо извлечь из портального узла одну конкретную энергетическую нить. Раньше у нее это не вызвало бы трудностей. Раньше — это до того, как она попала в магическую ловушку и лишилась всех своих способностей. Конечно, теперь, когда Сила Леса уверенно расправляет крылья за ее спиной, готовая в ту же секунду исполнить любое желание своей Кай'я Лэ, ей доступно много нового, о чем она не могла даже мечтать раньше. Но для того, чтобы управлять силовыми потоками в окружающем пространстве, Заниле известен всего один способ, и для него ей нужно ее энергетическое кружево! И никак иначе…

Оборотень опустила руку, свесив ее с бортика бассейна, скользя кончиками пальцев над поверхностью сияющего тумана, всего в каком-то эцбе от него, но все же не прикасаясь. Сила Леса вновь заволновалась за ее спиной. Она не хуже своей Хозяйки понимала, что им как можно быстрее нужно уходить из дворца магов. Немедленно!.. Прямо сейчас!

Занила решительно вскинула голову. Нужный образ родился в ее сознании мгновенно, ей даже не пришлось прикладывать для этого никаких усилий, будто он только и ждал, пока оборотень протянет к нему руку. Именно это она и сделала, подцепила на кончики пальцев и тут же отпустила, отправив лететь к Силе Леса:

«Помоги мне открыть портал! Мне нужно наполнить силой мое кружево!»