Ольга Сергеева - Хозяйка Леса

— Их преданность будет абсолютной! — ответила Натара. Казалось, она нисколько не удивлена подобным вопросом Хозяйки. — Тебе достаточно будет лишь отдать приказ, чтобы они уже не смогли его ослушаться. Ты сможешь, находясь рядом с ними, управлять их обращением, как будто они и не высшие оборотни вовсе. И даже на расстоянии ты будешь в состоянии передавать им свои мысли и слышать их собственные! — оборотень пожала плечами. — Только ты сама и только со временем сумеешь определить истинные границы своих возможностей. Клятва крови формирует связь, аналогичную той, что возникает между высшим оборотнем и человеком в момент инициации последнего. И этим все сказано!

Занила кивнула, давая понять Натаре, что услышала ее слова и благодарна ей за объяснения. Она не стала ничего говорить, глубоко задумавшись. О да, она, наверное, лучше многих знала, что такое притяжение крови!

— Могу я узнать, Хозяйка, почему ты спрашиваешь меня об этом? — поняв, что не дождется каких-либо комментариев, поинтересовалась Натара. Занила снизу вверх посмотрела на нее и усмехнулась краешком губ: похоже, она ошиблась, предполагая, что оборотень не была удивлена ее ночным вторжением в библиотеку!

— Я хочу уехать из Догаты, — спокойно и даже равнодушно, как о чем-то совершенно незначительном или само собой разумеющемся, проговорила Занила.

— Что?! — Натара отступила на шаг в сторону и встала так, чтобы лучше видеть лицо Кай'я Лэ. Занила усмехнулась: похоже, ей тоже кое в чем удалось удивить оборотня! — Ты только недавно приехала! — Натара нервно перебросила за спину кончик короткой, немного растрепавшейся косы. — Только разобралась со всеми делами здесь; возобновила торговлю; заключила договоры с купцами на перевозку товаров на твоих кораблях; стала председателем Торгового Совета, в конце концов! Твое имя известно всему городу. Ты добилась, что на тебя больше не косятся как на странную северянку. Ты заставила их уважать себя! И ты именно сейчас хочешь все это бросить и уехать?!

Кай'я Лэ спокойно переждала, пока поток слов Натары иссякнет, и та, выдохшись, замолчит, вопросительно глядя на нее.

— Я поэтому и спрашивала, смогу ли я оставить в Догате Намо и его семью, не опасаясь за собственную власть, — проговорила она.

— Твоей власти в стае ничего не угрожает, Хозяйка! — ответила Натара. — Достаточно одного твоего слова, и оборотни последуют за тобой, куда ты скажешь, или наоборот останутся в городе и будут вести твои дела и ждать твоего возвращения. Но кто тебе сказал, что люди, купцы, вот так просто смирятся с тем, что председатель их Совета внезапно исчезнет?!

— Оставь боярыне Заниле разбираться с ее Торговым Советом! — резко оборвала ее Кай'я Лэ. Натара вздохнула, все своим видом демонстрируя свое отношение к внезапным планам своей Хозяйки, но вместо того, чтобы снова начать возражать, просто поинтересовалась:

— И куда ты собираешься ехать, Хозяйка?

Занила усмехнулась. Натаре не нужно было произносить вслух лишних слов, чтобы ее Кай'я Лэ поняла все, что она хотела вместить в одну эту короткую фразу! Занила прикрыла глаза и провела рукой перед собой, на уровне груди. Ее пальцы слегка шевелились — она перебирала силовые потоки окружающего пространства, отыскивая один необходимый. Рука остановилась, пальцы резко сжались, выдергивая что-то с энергетического на физический уровень. А в следующее мгновение, когда Занила вновь раскрыла ладонь, на ней лежал небольшой темно-серый каменный осколок. Кай'я Лэ извлекла его из энергетического кармана, чтобы показать Натаре, справедливо рассудив, что он ответит на все ее вопросы куда лучше любых самых многословных речей.

Натаре вдруг показалось, что в комнате стало светлее. Будто зажглась еще одна лампа, гораздо более яркая, чем та, что уже стояла на столе. Или словно на ладони Хозяйки, чуть выставленной вперед, взошло новое солнце! Она судорожно вздохнула. Нет, светлее не стало. Это было лишь ощущение: от каменного осколка исходил не свет, а сияние силы. Плотная, густая, физически ощутимая энергия разлилась по комнате, заполнив ее до краев. Ее было так много, что казалось: можно закрыть глаза и окунуться в нее с головой, как в теплую воду, а можно пить ее, ощущая, как она заполняет каждую клеточку тела, наполняя ее новой энергией и жизнью!..

— Я уже говорила тебе, что собираюсь отыскать древний храм Хозяев Леса, — проговорила Занила, так же, как и Натара, не сводящая взгляда с каменного осколка на своей ладони. — Я решила, что больше не буду ждать. Самое время сделать это!

— И где ты собираешься его искать? — осторожно поинтересовалась Натара. Она помнила их разговор об этом на палубе «Сокола». Кай'я Лэ тогда сказала, что уверена в своих способностях, найти что угодно, если ей действительно это необходимо. Натара не собиралась ставить слова своей Хозяйки под сомнение, она хотела лишь выяснить, есть ли у нее уже какой-то конкретный план. Занила в ответ пожала плечами:

— Этот камень прибыл в Догату с севера Вольных княжеств. Значит, оттуда и следует начать поиск.

— Прости, если я вмешиваюсь не в свое дело, Хозяйка, — Натара осторожно заглянула ей в лицо, — но Махейн — это территория другой стаи, у которой есть свой Кай'е Лэ. Ты уверена, что стоит ехать туда? Развязать войну между стаями оборотней — совсем не одно и то же, что ввязаться в конфликт с людьми…

— Я еду не в Махейн, а в Равен! — оборвала ее Занила и резко сжала пальцы в кулак, чтобы через секунду, когда она вновь их раскрыла, камень уже исчез в послушно образовавшемся энергетическом кармане, а на ее ладони больше не было ничего. — И даже в Равене я не хочу никому мстить и ни с кем развязывать войну! Я всего лишь собираюсь отыскать заброшенный храм. Я хочу выяснить, что произошло с Силой Леса, почему она больше не откликается на наш призыв. Я просто хочу вернуть стае ту силу, что от начала времен принадлежала ей! Мне это необходимо! Ты понимаешь меня? — Занила встала со стола, словно больше просто не могла оставаться на одном месте, стремительно прошла до ближайшего стеллажа с книгами и, резко развернувшись, вновь посмотрела на Натару. Та молчала, ничего не отвечая на слова Кай'я Лэ. Она молчала… Но в ее глазах светилось восхищение и что-то еще, чему Занила не сразу смогла подобрать определение. Может быть потому, что еще не привыкла видеть подобных взглядов, устремленных на себя? Благоговение?.. — Ты так смотришь, будто сейчас в очередной раз скажешь, что понимаешь, почему оборотни пошли за мной! — усмехнулась Занила.

— Я лучше скажу, что теперь верю: они сделали это не зря!

— Ты поедешь со мной? — никак не комментируя последнее замечание, спросила Занила. Натара ответила не сразу. Наверное, с минуту она молчала, присев на краешек стола и задумчиво глядя перед собой. Потом все же проговорила: