Ольга Обломова - Чужая судьба

— Очнулся? — спросил равнодушно. Его Сопровождающий не шелохнулся, продолжая все также лежать, все также дышать. — Ты вроде говорил, что неслабый маг. Как же узнал, если ни разу своими способностями не пользовался?

Веки дрогнули, поднялись. На принца в упор уставились холодные, словно замерзшие голубые глаза.

— С чего вы взяли, Незнакомец?

— Так если бы пользовался, знал бы, что когда подчиняемый выходит из-под контроля, это чувствуется.

— Я всегда сам отпускал. У меня никто не вырывался!

В последних словах мужчины прозвучала нескрываемая гордость, и Тай усмехнулся. «Небось, с магом то ты никогда дел не имел».

— Что ж, тогда понятно, — принц встал, потянулся. — Мне кажется, очнулся чуть раньше, чем я тебе приказывал, но не думаю будто время проведения ритуала принципиально важно. Сейчас так сейчас. Только не мог бы прежде рассказать мне, как это жертвоприношение вообще проводится?

— Я ошибался в тебе, — вместо ответа медленно проговорил Каджи.

— Сочувствую, — слегка раздраженно выговорил Тай. — Ты отвечать на вопрос то будешь, или мне самому догадываться?

Изменчивый попытался пожать плечами, но в его положении это не очень и вышло.

— Обычно. Сначала бой около деревьев, вот этих, но при этом желательно не заходить внутрь. Потом, когда один умирает, второй его кладет на середину, дожидается когда Иоиль поглотит и ложится на место трупа сам, — весь монолог Каджи произнес своим лучшим ледяным тоном. Принц же, представив, что ему предстоит, содрогнулся от отвращения. «Ладно, чем раньше начну, тем раньше вся эта мерзость останется в прошлом. Блин. Все-таки стремно как-то, но с другой стороны мне что, благородно умирать с оружием в руках надо было? Ладно. Потом, потом, все потом. И муки совести тоже».

— Ладно, — вздохнул принц, медленно поднимаясь на ноги. Вот как-то не доводилось ему убивать раньше. А тут еще и связанного приходится. Если судить по книгам, то в бою было бы проще, а что делать сейчас он совсем не представлял. Потому подошел к Каджи довольно неуверенно. Пригляделся. «Блин, ну как его убивать?! Мне страшно. Я не хочу!!!». Набрал в грудь побольше воздуха, примерился… то есть присмотрелся. Насколько он помнил, Дина его тогда била в грудь, в сердце. Вроде и не так ужасно это было — просто ударила кинжалом сверху вниз. Но вот его жертва как назло оказалась в боевой трансформации, и пробить этот панцирь, закрывающий грудь, было нереально. Даже для Изменчивого это представляло бы проблему, а уж… Принц вздохнул. Но тогда как? «Может спросить?».

— Вы еще долго возиться будете? — в холодном голосе Каджи промелькнули явно раздраженные нотки.

— А ты что, так за Грань торопишься? — огрызнулся в ответ Тай. — Тогда подскажи, как тебя лучше убить! А то я никак не могу решить, какой способ эстетичнее будет!

Глаза мужчины расширились в шоке.

— А ты убивать меня собираешься? — изумленно выдохнул Каджи. Принц же не менее удивленно посмотрел на него.

— Так ты вроде сам говорил, что одного из нас надо Иоиль в жертву принести. Вот я и того… приношу, — и добавил тише. — Только получается как-то хреново. Вернее не получается совсем.

Ремул же принца задохнулся от… видимо возмущения. Или чего иного.

— Я думал, ты просто хотел ранить меня, чтобы у тебя было больше шансов в битве! Тебе это удалось! У меня обе руки практически не действуют. Развяжи!

Тайшат заколебался. Подумал. Вспомнил увиденную разминку и покачал головой.

— Прости, — сказал тихо. Каджи замер, неверяще глядя на него. Но, увидав, что принц достает тирн понял — правда.

— Это подло, — выговорил, даже растеряно как-то. — Ты играешь не по правилам. Так… так не честно.

— Возможно. Да нет, даже наверняка подло, не по правилам, я согласен, но, знаешь… Правила сами не честны. У меня ведь против тебя никаких шансов, Каджи.

— Ты сам говорил, что один есть всегда.

— Ах да, говорил. И не отказываюсь. Случайность, удача, вот только я не слишком то и фортовый… хотя как посмотреть. Ведь выжил же, правда, попади я в тело человеческого принца, было бы лучше.

— Значит, я был прав! Ты самозванец!

— Я думал, ты в этом и не сомневался.

Во время разговора, принц задумчиво рассматривал распростертого перед ним айрана, и решил, что наиболее уязвимое место — шея.

— Да нет. Сомневался, — слегка хрипловатым голосом проговорил Каджи, наблюдая за тем, как принц меняет тирн на нож, и садится рядом со связанным телом айрана. — Все-таки версия довольно дикая. А ты не так уж и плохо вел себя.

— Спасибо.

— Правда, я все больше разочаровываюсь в тебе. То, что делаешь сейчас крайне… низко.

— Знаю, — тоскливо выговорил принц, приставляя острие к шее, но так и не решаясь сделать роковое движение. — Но выиграть даже у тебя раненого, возможности для меня практически нет. Любой Изменчивый в физическом плане сильнее и быстрее мага. Вообще не понимаю, как другие-то побеждают.

— Обычно, стараются подобрать равного по силе, — тихо пояснил мужчина.

— Вот как? И отчего же для меня такое исключение сделали? Чем я то не угодил, что мне в напарники лучший боец королевства достался? — принца не особо волновали ответы на вопросы, он просто тянул время. Видимо седовласый тоже, потому что ответил.

— Когда я первый раз предложил свою кандидатуру, король отказался наотрез. Но после того ритуала, что провел над тобой эльф, Конрод мнение свое поменял. Сказал, если выживешь, значит такова воля богов.

— Я думал айраны не верят в богов.

— Шат всегда был идиотом.

— Согласен, — вздохнул Тай, и тут до него дошло. — А что он тоже себя так называл?

— Да.

— Точно! А я не обратил внимание. Моя первая ошибка?

— Не первая, но одна из самых заметных.

— Понятно. Знаешь на чем всегда прокалываются злодеи, когда им удается таки пленить главного героя?

— На чем?

— На разговорах. Вот и я болтаю, болтаю, могу и доболтаться. Кстати. В моем мире, в одной из стран, есть поверье, что если один человек спасает жизнь другого, то она принадлежит спасшему и он может ею распоряжаться по своему усмотрению, пока долг не будет уплачен.

— Интересный обычай. А у вас что же, только люди живут?

— Да. Только люди.

— Диковинный должно быть мир.

— Обычный.

Помолчали. Принц вспоминал молитвы, хотя зачем не понимал и сам. Затем сказал тихо-тихо.

— Каджи… Прости меня, а.

— Моя жизнь принадлежит вам… Ваше Высочество. Не так ли?

— Да, наверное. Но все-таки.

— Я прощаю, — выдохнул ремул, как-то нереально изгибаясь, в попытке уйти от острия, и наотмашь ударяя когтистой лапой, которую смог освободить во время разговора. И все же не успел. Чуть-чуть не успел. Несмотря на то, что попал принцу куда-то в плечо, несильно раня, сам к этому моменту истекал кровью из порезанного горла. «Мама». Тай даже не чувствовал боли. Он разжал руку и кинжал упал на землю. Пальцы мелко подрагивали. «Так. Собраться. Надо собраться. У меня еще дел полно. Но надеюсь Иоиль хватило наших эмоций во время разговора». Принц сделал длинный вдох, выдох, затем поднял на руки обмякшее тело Каджи и понес его в центр треугольник. Положил там. Отошел. Некоторое время ничего не происходило, но потом Тай заметил, что все еще текущая кровь бывшего уже спутника как-то слишком быстро впитывается. А затем само тело Изменчивого стало опускаться под землю — медленно, но вполне заметно. «И мне надо будет ложиться на его место?!!!». Тай почувствовал, как волосы на затылке становятся дыбом — его захлестнула волна страха. Быть погребенным под толщей земли, съеденным деревьями — как-то такая перспектива оптимизма не внушало. Нет, конечно, по словам Каджи с ним ничего подобного произойти не должно, но ведь тот и соврать мог. Просто из вредности. Однако других вариантов нету.