Зверь, шкатулка и немного колдовства

Златко же, кажется, думал обо всем сразу. Его мысли метались от до сих пор слышимого смешка Эзгио за спиной: «Да, воображение-то пошаливает, будь оно неладно» - до ощущения близости смерти. Вспоминал он и мальчишку-разносчика, и глаза демона, когда он забирал души Анастасии и Александра. Но более всего он думал о том…

- Так что же теперь делать? - Мысль сама вырвалась на волю. Синекрылый поймал на себе несколько обескураженные взгляды друзей и зачем-то повел плечами.- Надо же что-то делать.

Воцарившееся молчание красноречиво говорило о том, что никаких идей у его соратников нет.

- Да что тут поделаешь? - пожала плечами гаргулья. Она редко сдавалась без боя, но и трезвый подход был ей известен.- Ведь они заключили сделку, и ее условия были выполнены. Правильно я понимаю?

- Правильно,- тихо произнес эльф.

- Я не понимаю…- прошептала Ива.- Неужели только ради одного танца?…

Дэй с некоторой презрительной жалостью посмотрела на подругу.

- Вот за что люблю наша Ивушку,- хохотнул тролль,- так это за ее неисправимую практичность.

Травница почувствовала, что от нее явно что-то ускользнуло, но разобраться сама не могла. Или просто боялась поверить.

- Танец - это была аллегория, Ива,- почти строго произнес Синекрылый. И так же глянул на веселящегося Грыма. Тот, еще пару раз хмыкнув, замолчал.

Девушка уже где-то слышала это мудреное слово. Обычно оно касалось литературы или рассказов Златко. Но здесь…

- Я не понимаю,- пролепетала травница, злясь и чувствуя себя на редкость глупо,- Не понимаю!

Бэррин примиряюще поднял руки:

- Они хотели быть друг с другом вечность. Они ее получили.

- В виде статуэток?! - с ужасом воскликнула знахарка,- Скажи, что это не так!

- Это… не так. Частично. Я точно не знаю, но мне кажется, тот момент для них навсегда остановился. Не спрашивай меня, как это возможно, такое не у меня надо спрашивать.

- Я все равно не понимаю… Неужели возможно вот так… всегда, в таком состоянии?

- Не думаю, что оно их беспокоит. Да и вообще что-то беспокоит. Ведь они уже не живы. Не мертвы полностью, но все, что волнует живых, их уже не касается.

- Кроме любви,- добавил Калли.

Гаргулья совсем не к месту как-то очень нежно и мечтательно улыбнулась.

- И все же?…- Знахарка никак не могла успокоиться.

- Ива,- Златко слегка нахмурился,- ты поймешь. Просто тебе надо это осмыслить.

Девушка уже открыла рот, чтобы что-то еще сказать, но по виду Бэррина поняла - лучше действительно попытаться до всего дойти самой.

Синекрылый перевел взгляд на остальных друзей.

- И все же что же будем делать?

- А ты думаешь, что-то можно сделать? - задумчиво' произнес Калли,- Это просто надежда и твоя упертость или у тебя есть какие-то догадки?

Бэррин помолчал, вдруг став куда серьезней, чем был до этого.

- Частично и то и другое,- наконец ответил он,- И главный мой аргумент такой - ведь зачем-то эти демоны нас отправили в путешествие. Я так думаю: это же они нас перекидывали из сознания в сознание. И их рук дело - шкатулка, монета и путешествие. Зачем? Чтобы нас чему-то научить? Они же не преподаватели из Университета и не какие-нибудь мудрые старцы. Нет, им нужно было что-то конкретное. Так что же?

- Наши души? - предположила скорая на суждения Дэй.

- И как ты себе это представляешь? - пожал плечами Синекрылый,- Лично я после этой истории буду куда осторожнее в подобных делах. Я и раньше-то весьма опасался темных сил, не в последнюю очередь благодаря нашей Иве, а уж теперь-то… Мне и Эзгио достаточно. А вы что, прониклись к демонам какой-то особой симпатией?

Друзья начали вразнобой качать головами. Правда, потом честный Грым заметил:

- Но нам показали возможность. Мол, и так можно решить проблему. Так что однажды, если припрет, кто-то сможет воспользоваться этой иллюзией лазейки.

Молчание было ему ответом. Молодым магам хотелось с горячностью опровергнуть слова друга, однако честность… честность мешала. Как они поняли, в немалой степени благодаря этой истории, ситуации действительно бывают разные, и за свое поведение в них очень трудно поручиться.

- Ладно, даже если так,- нехотя продолжил гнуть свою линию Златко,- но не кажется ли вам, что слишком много усилий ради подготовки почвы, задела на будущее? К тому же наша реакция непредсказуема. Вполне возможно, мы бы только утвердились в мысли, как это ужасно. Я имею в виду, связаться с демоном - это ужасно. Согласитесь, судьба Александра и Анастасии… не каждый подобное примет как неплохой вариант.

- Да,- поразмыслив, кивнула Дэй.- Я не могу сказать, что согласна со всеми твоими рассуждениями, но допустим…

Ива против воли хмыкнула: половина их приключений начиналась с этих слов. Потом они уже обсуждали дальнейшие действия, не возвращаясь к вопросу: а надо ли и можно ли? Ее друзья посмотрели на девушку с некоторым подозрением. Травница сделала вид, что не заметила. Шуш на руках начал наконец успокаиваться.

- Так вот,- переведя взгляд с подруги, продолжила Дэй,- допустим, что можно что-то сделать, но что именно?

- Похоже, это главный вопрос дня,- все-таки не удержалась и фыркнула знахарка.

- Кто научил Иву язвительности? - усмехнулся тролль.

- Плохому быстро учатся,- показала ему язык травница и со вздохом поднялась: - Похоже, нам необходимо что-нибудь, дабы согреться. Я приготовлю.

- И покрепче,- бросил ей вслед Грым,- И я не имею в виду чай.

Жизнь явно начала налаживаться. Златко поудобнее устроился в своем кресле. Калли переполз на стол и, покачивая ножкой, принялся наблюдать, как Дэй с тоской смотрит на любимую балку. Похоже, сил у гаргульи сейчас не было. Да и настроение - явно не для подобного занятия. Однако на лице приятельницы эльф наблюдал почти мучение из-за столь непривычного нежелания повисеть вниз головой.

- Я думаю, если мы ответим на вопрос, зачем это понадобилось демонам, то мы поймем, что нам делать,- важно произнес Синекрылый.- Однако предлагаю пока оставить его, ибо с наскока на него ответ не найти. Давайте просто подумаем, как можно исправить…- Он махнул рукой в воздухе и, не подобрав точных слов, добавил: - Все это.

- Начнем с того, что именно мы собрались исправлять? - подхватила эстафету гаргулья.- Как уже было сказано, Анастасия и Александр умерли, а их души - в руках демонов. Что тут исправлять?

- Да, их не воскресишь,- кивнул Бэррин.- Но как думаете, возможно ли вырвать их души из лап демона?

Калли покачал головой.

- Не думаю,- произнес он мелодично,- Сделка с демоном не может быть разорвана, если в ней не оговорен срок. Тем более сделка на душу.

- Что-то должно быть! - ревностно воскликнул Златко,- Не верю, что все это просто так!

- Нет, в это я тоже не верю,- покачал головой эльф,- Давайте… подумаем, что не так в этой ситуации,- он сделал невольную паузу, подбирая слова,- по сравнению с описанными в литературе случаями. Должно же быть что-то, что отличает эту историю от подобных. Иначе во всех бы присутствовали свидетели, которые, как мы, наблюдали бы за происходящим и что-то потом делали.