Галина Герасимова - Невольные герои

-А какое ты имеешь право решать за него?

-Замолчи, - ответила я.

Но разум никогда не безмолвствует. Равно, как и сердце.

Последующая неделя вспоминается как сплошная череда знахарства, еды и сна. Мы (то есть я, Нарька и Элиас) вставали на рассвете, завтракали и расходились по "рабочим местам". Эльфийка, используя магию земли, врачевала, я готовила противоядия и прочие зелья, а друид помогал то мне, то Нарьке, по мере возможностей. Многие молодые демоны были в опасном состоянии, за ними нужен был постоянный присмотр, Лис еле держался на ногах, выделяя самым тяжелым больным свою кровь. Через четыре дня он свалился, проспал двенадцать часов, затем попытался снова приняться за работу, но мы с Нарькой ему не позволили. Не хватало потом еще и за ним ухаживать.

Дион медленно, но верно поправлялся, его уже перестало лихорадить по ночам, плечо заживало, а на груди от страшной раны остался только небольшой шрам. В "тайне" от нас Хранитель проверял свои силы в магии, о чем свидетельствовали прожженный потолок, и дырка в стене.

Я ходила озлобленная, усталая, с синяками под глазами, мечтая только об одном - лечь и спать.

Но спать было некогда.

К концу недели стало ясно, что все демоны выживут. Те, кто были здоровее, уже приходили в сознание, но ничего не помнили о похищении и слуа. Мы не решились растревоживать их память. О подобном лучше забыть.

Я была на кухне и готовила последнюю порцию зелий, когда дверь открылась, и появился Дион.

-Тебе нельзя вставать, - я взяла столовую ложку козьего жира, добавила немного порезанного лука, соль, сложила все в миску и начала измельчать. Отстоится - будет замечательная мазь от ран и порезов.

Хранитель проигнорировал мой совет.

-Отдохни, я доделаю все сам.

Дурной пример заразителен. Я пропустила его слова мимо ушей, сосредоточено разгребая остатки травок: валериана, тысячелистник, спорыш, голубика болотная, корневища пырея. Не густо. Однако что-нибудь придумаем.

Дион приблизился ко мне, и, слова ни говоря, поднял на руки, перекинув через плечо, как мешок картошки. Отличие состояло в том, что я царапалась, кусалась, отбивалась, но вскоре затихла, понимая его правоту. Мне действительно надо было вздремнуть.

Как только моя голова коснулась подушки, я погрузилась в глубокий сон.

Встала я в пять утра и тихо начала собирать вещи. Вскоре рюкзак был полон, не хватало лишь еды, но в дороге как-нибудь разберусь. Немного посетовав об истраченных травках (половину осенью собрать просто негде), я быстренько написала прощальную записку, накинула куртку и в последний раз оглядела комнату.

-Куда это ты направилась? - не открывая глаз, поинтересовалась "спящая" на диване эльфийка.

Ну вот. А я так хотела уйти незаметно.

-Домой. Я возвращаюсь в клан.

От удивления Нарька из лежачего положения перешла в сидячее.

-Куда-а-а?

-Туда. Нарь, мне действительно надо быть там. Это трудно объяснить, но за прошедшую неделю я многое поняла. От моего решения зависит судьба клана. И я с радостью пожертвую своей жизнью ради спасения других.

Подруга понимающе кивнула. Какая она стала бледная за эти дни! Даже золотистые волосы померкли. Воротник бежевой рубашки разорван, руки слегка дрожат от постоянного колдовства. Нелегко ей пришлось с больными. А теперь она чувствовала еще и мою ответственность.

-Только один вопрос. Последний. Что мне сказать Диону, когда он спросит, где ты?

-Я не знаю. Придумай что-нибудь. К примеру, будто заболела моя троюродная тетушка, да что угодно, - я подхватила рюкзак и открыла дверь. Но у самого порога остановилась.

-Нарь, у меня к тебе большая просьба.

-Да? - спросила она опечаленно.

-Пригляди за ними, пожалуйста. Эти двое - они ведь чисто дети.

Нарька рассмеялась. Но как-то нерадостно.

-До скорой встречи, - донеслось мне в спину.

Я вышла в пустой коридор, освещенный мягким светом свечей. Кто знает, когда мы увидимся? Да и встретимся ли вообще...

Я двигалась бесшумно, закрывшись от магии, на максимально возможной скорости. Мимо комнаты Хранителя и Лиса вообще порхала, не дыша, но, оказавшись за углом, замедлила шаг, а затем и совсем остановилась. Прислушалась. Среди сотни других звуков различила такое родное мне дыхание.

-Прости меня и прощай. Я не смогу помочь тебе закончить миссию,- неожиданно шепнула я в пустоту. - У меня нет выбора.

Накинув на себя заклинание невидимости, я продолжила путь. Первый пост я миновала легко - демоны даже не ощутили моего присутствия, увлеченно играя в кости. Возникло огромное желание заявиться к Владыке с жалобой на охрану, но я решила не портить парням жизнь. Да и время поджимало.

Призрачные стражи оказались гораздо большей проблемой. Они не только учуяли меня, но и увидели (духи как никак - их магия используется). Пришлось пояснять, почему я в срочном порядке покидаю замок. Врать мне запрещали принципы, но не договаривать всегда можно. Поэтому я рассказала им душещипательную историю о своей бабушке по материнской линии, которая не видела внучку леший знает сколько лет, и мечтает о встрече. Стражи всплакнули (иногда я бываю очень убедительна) и отправили меня на все четыре стороны, конкретно, к бабушке. В общем-то, к ней я и направлялась.

Выход к Огненному Озеру был гостеприимно распахнут, злорадно оскаливаясь в двести двадцать ступенек. Жаль, здесь нет тех дриадских подъемных приспособлений. Пригодились бы.

Я не рискнула взлететь, опасаясь стукнуться головой о свод или сверзиться вниз из-за нехватки резерва, поэтому поднималась своим ходом. Гениальная лестница для обороны - девять человек, тьфу, демонов, разбитые по тройкам и периодически друг друга сменяющие, способны сдерживать натиск врага до бесконечности. То-то на Подземный Мир никто не нападает.

Когда я добралась до верха, то чуть ли не ослепла, завороженная сверканием солнца. Мда, отвыкла я от него. Круглый диск касался макушек сосен, обливая лес потоками последнего тепла, отбрасывал лучики на отполированные латы. Бес-торгаш валялся под кустиком, в теньке, прячась от жары. Я тоже сняла куртку, оставшись в тонкой шелковой рубашке с короткими рукавами.

-Вернулись, госпожа ведьма?

-Угу, - я растянулась на травке, давая себе пять минут отдыха.

-А спутники ваши где?

Нет, этот торгаш чересчур любопытен.

Я скорчила скорбное лицо и замогильным голосом произнесла:

-Там остались.

-Н-навсегда?

-Не знаю, - мне вдруг стало интересно, почему бес, проживший рядом с демонами ни один год, так их боится. Я незамедлительно осведомилась. Лучше бы я этого не делала.