Алексей Фурман - Дар

– Тот, кто не испытывает страха, либо несчастный человек, либо дурак. Страх полезное чувство…

– Ты говоришь, как трус! – с презрением бросил Влад. И тут же внутренне сжался – не переборщил ли? Ведун не обиделся.

– Трус никогда не признается в том, что боится, – ведун снисходительно улыбнулся. Владу показалось, что это камешек в его огород, но на этот раз он сдержался.

– А вообще, и трус, и герой чувствуют одно и то же. Разница в том, что воля героя сильнее его страха. Когда воля покоряет страх, он из помехи превращается в помощника, как то и было изначально задумано Природой. Или Богами. Даже обычному, плохо владеющему собой человеку страх помогает иногда творить чудеса. В страхе за себя или за тех, кто ему дорог, человек способен на такое, чего в спокойном состоянии никогда не смог бы сделать: взбирается на отвесные стены, перепрыгивает широченные рвы, очертя голову бросается на противника, который вдесятеро сильнее его, и, бывает, что и побеждает! В страхе заключена немалая мощь, нужно только уметь ее использовать! Избавляясь от страха, ты теряешь эту силу, значит, сам делаешь себя слабее.

– Красиво говоришь, – как можно небрежнее, будто тема его совсем и не волнует, заметил Влад. – И как же герои подчиняют себе силу страха?

– Для начала не нужно его бояться. Признать и от всей души принять свой страх – вот первый шаг к овладению его силой.

– А что люди скажут?

– А людям об этом рассказывать совсем не обязательно. Тем более что в этом деле тебе никто не поможет, а сочувствием может и навредить.

– Интересная у нас с тобой получилась беседа, – усмехнувшись чрез силу, заметил Влад. – Только вот к чему бы весь этот разговор?

– Просто я поделился с тобой знанием.

– Вот спасибо! – Влад кисло улыбнулся. – А только нужно ли оно мне, это твое знание?

– Знание не мое и не твое, – ненавязчиво, без назидания, заметил ведун. – Знание не принадлежит никому и никогда не бывает лишним. Никто не может угадать, что пригодится ему в будущем. И потом, может, все наоборот: не тебе нужно знание, а ты ему?

Влад постоял, опустив голову, потом, не поднимая глаз и не говоря ни слова, обогнул ведуна и направился к двери. Проходя мимо полок, он не удержался и попробовал вытащить увязшее в одной из них перо. Дернул слегка, потом посильнее – никакого результата. Влад отступился, почувствовав, что если приложит большую силу, то просто разорвет упрямое перо на две части.

– Как ты это делаешь?! – не выдержал молодой десятник.

– Этого словами не объяснить, – ведун пожал плечами. – Это нужно просто делать, не думая о том, возможно это или нет. И тогда все будет зависеть только от твоего желания.

– ?..

– Расскажу тебе еще одну сказочку, – сдался ведун, и тут же добавил, заметив недовольство на лице Влада. – Совсем коротенькую! И на этот раз будет действительно сказка. А, может, и быль?.. – ведун глянул на десятника с иронией. – История эта уздольская, дошла до нас из тех времен, когда хазры еще не были дикими кочевниками, а в Великой Степи стояли города не хуже нашей нынешней столицы. Да, было и такое время! Хотя и сами хазры о нем мало что помнят. В те времена в их народе процветали ремесла и искусства, в том числе и воинские. И Вот однажды один мастер стрельбы из лука упражнялся в предгорьях Красных Гор. Время было позднее, и он уже собрался домой, как вдруг увидел на скале изготовившегося к прыжку скального барса. Это, если ты не слышал, такая зверюга, похожая на кота, только размером с молодого медведя. Сейчас их мало осталось, а когда-то Красногорье ими чуть не кишмя кишело. Так вот мастер наш, недолго думая, натянул лук и послал стрелу барсу в глаз. Хоть и было темновато, но он не промахнулся, и барс испустил душу, не успев издать ни звука. Карабкаться по камням в темноте нашему стрелку не хотелось, и он решил вернуться за шкурой на рассвете.

Каково же было его удивление, когда при свете дня он не обнаружил не только убитого барса, но даже и следов его пребывания на той памятной скале! Однако мастер был уверен, что промахнуться он не мог, и, приглядевшись, он действительно увидел свою стрелу. Она до половины ушла в монолитный камень!

– А барс? – не понял Влад.

– А не было никакого барса! Показалось нашему мастеру в потьмах.

Влад недоверчиво хмыкнул:

– Ну, это уж точно сказка!

– Может быть, может быть, – покивал ведун. – Сказка ложь, да в ней намек…

– Так какой тут намек-то? – удивился десятник.

– А такой, что не о том ты все время думаешь! – снисходительно усмехнулся ведун. – Важно не то, что перед тобой, и не то, что ты держишь в руках. Важно то, как ты это видишь! Глазами, а главное, сердцем. Не стрела пронзила камень, а человеческий дух…

Влад постоял в мрачной задумчивости, потом бросил на ведуна внимательный взгляд и, не сказав больше ни слова, вышел из библиотеки, оставив дверь открытой. Это было невежливо – бросить гостя одного, не испросив на то его согласия, а грубость, как учил воевода, всегда есть маска слабости. В другое время Влад ни за что бы так себя не повел, но сейчас, в нынешнем настроении, ему было на все наплевать.

Ведун определенно что-то знал, может, даже больше, чем сам Влад. А если еще не узнал, то узнает в самое ближайшее время. Влад был уверен в этом, а значит, не было никакого смысла ломать перед гостем комедию. В голове, мешая сосредоточится, крутилась гадкая, недостойная настоящего воина мыслишка: если уж сам воевода оплошал перед ведуном, то и ему, Владу, незазорно будет показать свою слабость… Тем более, что его-то положение куда как хуже воеводиного!

Ведун подождал, пока по-охотничьему невесомые – привычка, никуда не денешься! – шаги Влада растворятся в тишине замковых коридоров. А потом слегка прищелкнул пальцами. Дверь в библиотеку медленно и неслышно закрылась сама собой.

И сразу же тишину нарушило хлопанье крыльев. На подоконник открытого окна опустился Крарр.

– Ну, конечно! Куда ж мы без тебя-то? Везде поспел! – ведун скользнул по врану насмешливым взглядом и повернулся к книжным полкам. Крарр оставил его едкое приветствие без ответа.

– А ведь парень прав, – заметил вран. – К чему ты затеял весь этот разговор?

– Много будешь знать, плохо будешь спать, – не оборачиваясь, отрезал ведун. – Явился незваным, так хоть не мешай! Посиди минутку молча, потом поговорим.

Ведун достал из ножен меч и взял его в левую руку. Постоял немного, склонив голову и крепко сжимая в руке рукоять. Потом медленно подошел к одной из полок. Так же медленно провел раскрытой правой ладонью вдоль книжных корешков… И вдруг одна из книг, будто притянутая рукой ведуна, шевельнулась и чуть выдвинулась со своего места на полке.

Ведун вынул «ожившую» книгу, и та сама собой раскрылась на его ладони. Неведомая сила быстро перелистнула страницы, и ведун замер, вчитываясь в открывшиеся ему строки.