Александр Сухов - Меж мирами скользящий

Убедившись в полной готовности межпространственного перехода принять и перетащить меня в иной мир, я начал отрывать ногу от земли, чтобы сделать шаг, после которого на какой-то неуловимый миг Ивэн Вериск превратится в размазанную по всему Межмирью информационную матрицу, чтобы тут же материализоваться в прежнем облике там, откуда с далекой Земли невозможно добраться никакими традиционными средствами и способами передвижения. Но, как оказалось, здешнее измерение собиралось подложить мне еще одну небольшую свинью. Едва лишь моя нога начала погружаться в переливчатую зелень портальных врат, я получил ментальный удар такой силы, что едва не потерял сознание. Последним усилием воли я сумел сделать этот столь необходимый, точнее, спасительный шаг, но напоследок моим земным недоброжелателям все-таки удалось отправить меня в глубочайший нокаут очередным ментальным ударом. По всей видимости, местные маги все-таки преодолели взаимную неприязнь и объединили свои индивидуальные духовные сущности в астральном соитии. Организованный ими эгрегор не только смял поставленные мною блоки, лишил всех запасов магической эманации, но едва не содрал с меня все мои естественные энергетические оболочки.

На мое счастье, последний сюрприз, преподнесенный землянами, не стал для меня фатальным. Немного помяло мою астральную сущность, привнесло некоторый дискомфорт телесного свойства, в остальном вроде бы все нормально. Отлежался, выспался, теперь как огурец.

«Кстати, — в голове промелькнула забавная мысль, — почему жители Земли говорят «свежий, как огурец», а не морковка или кочан капусты, к примеру?»

Подивившись собственному подсознанию, порождающему время от времени столь странные вопросы, я тряхнул головой и вскочил на ноги, чтобы осмотреться.

Неожиданная магическая атака никоим образом не повлияла на настройки портальной системы межмирового или, по-другому — вневременного перехода, я очутился именно там, куда планировал попасть. Планета Эриб — аграрный мирок Ойкумены, населенный представителями расы демлаев. Местное общество вот уже на протяжении нескольких тысячелетий застряло где-то на уровне развитого Средневековья Земли. Впрочем, прямые аналогии тут неуместны, ибо каждый мир Ойкумены, населенный разумными существами, до определенного момента продвигается к вершинам прогресса собственным самобытным путем. Даже в отношении к магии и магам там нет единого мнения. Где-то чародейство и волшба считаются чем-то вполне ординарным, утилитарным с потребительской точки зрения. В иных мирах даже само существование магии отрицается, и обитатели, точнее, отдельные представители общества стараются искоренить само это понятие, с терпением и тщанием заботливого огородника, усердно пропалывающего грядки с овощами и корнеплодами. Справедливости ради стоит отметить, что разумные обитатели большинства миров Ойкумены к магии относятся без какого-либо особенного пиетета или благоговения, поскольку все былые страхи перед сорвавшимися с цепи чернокнижниками, маниакальными личностями, склонными к обожествлению собственных персон, и прочими «белокурыми бестиями» — с объявлением Священной Хартии — стали достоянием Ее Величества Исторической Науки. Если же в каком-либо измерении все-таки появлялся некто, пытающийся самым наглым образом попирать Основной Закон Мирового Равновесия и напрямую или исподволь с помощью различных магических фокусов препятствовать естественному движению общественного развития, в дело вступала Чрезвычайная Комиссия Гильдии Магов. Расправа, как выше уже упоминалось, наступала быстро, отступнику грозила незавидная участь — полное развоплощение личности. По этой причине за последние пару сотен лет не было отмечено ни единого случая серьезного вмешательства магов в дела светские.

Да и самим магам такое положение вещей пошло лишь на пользу. В давние времена какой-нибудь дорвавшийся до обладания тайными знаниями индивид непременно норовил подмять под себя всех остальных окружающих. В конце концов ему было суждено напороться на другого субъекта, равного ему по силе. Поскольку каждый из них считал лишь себя Пупом Земли, между ними тут же вспыхивала, выражаясь сухим юридическим языком, взаимная неприязнь, которая в конечном итоге становилась фатальной для одного из них или для обоих сразу. К сожалению, от этих магических схваток больше всего страдали не сами маги, а простые обыватели. Поскольку после грандиозных побоищ целые миры превращались в раскаленные или ледяные пустыни. Иногда ополоумевшие от неограниченной власти чародеи попросту превращали злосчастные планеты в некое подобие Преисподней, заселяя их материализованными порождениями своих ночных кошмаров.

Признание Священной Хартии в качестве Основного Закона Мирового Равновесия спасло магическую науку от полной деградации и дало дополнительный толчок к ее развитию, поскольку мирная жизнь позволяла чародеям существовать весьма продолжительный срок и не только совершенствовать собственное искусство, но обзаводиться кучей учеников и прочих адептов…

События последних дней, свидетелем и участником которых мне пришлось стать, однозначно указывают, что в измерении Земля действует глубоко законспирированная группировка магов. Цели этой группы мне пока не ясны. Однако тот факт, что на меня было совершено нападение, задачей которого (без всякого сомнения) был захват или даже физическое устранение, наводил на мысль о том, что ничего хорошего ожидать от них не приходится ни мне, ни обитателям Земли.

Да, да и еще раз — да! Теперь я твердо уверен, что появление на Земле независимого мага в моем лице стало для членов тайного сообщества весьма нежелательным фактом, поскольку за пару-тройку дней меня как минимум трижды пытались отправить на тот свет. Допустим, бомба в ресторанчике на Олд-стрит была чистой случайностью — бывает же так, что человек по воле злого рока оказался не в то время и не в том месте. Но назвать случайными все прочие события как-то язык не поворачивается. Даже магическая мина в самолете (пусть меня посчитают параноиком, страдающим манией преследования) скорее всего была направлена именно против меня. Что касается нападения в гостинице, тут уж все факты налицо. Получается, за мной охотились, причем охотились весьма основательно: три мага, полсотни профессиональных спецназовцев, четыре снайперские пары, вертолет и неведомый мне чародей, обладающий неслыханной для Земли силой, или группа чародеев, объединенных в эгрегор.

Короче говоря, доказательств более чем достаточно для отправки на Землю легиона Архангелов или Серафимов во главе с Председателем Чрезвычайной Комиссии и Главным Дознавателем Гильдии. Однако появление столь серьезного боевого подразделения в измерении Земля в мои планы не вписывалось никаким боком, поскольку, как я уже упоминал, не желаю, чтобы самобытный мир превратился в черте-те что и, потеряв всю свою самобытность, стал эдаким техногенным зоопарком для разного рода ротозеев и нечистых на руку дельцов.