Юрий Иванович - Невменяемый скиталец

Один из таких приборов управлял прирученным Длинным змеем. Второй позволял общаться условными сигналами с друунлаутами, а третий взывал о срочной помощи к самому Моллюску. Где и как гиганты могли взять подобные артефакты, оставалось загадкой даже для их союзников, потому что ни щупалец, ни каких-то других отличительных конечностей для манипуляций у Моллюсков не было. Скорей всего, они даже в водной среде пользовались колдовской мощью познавших основы мироздания. По крайней мере, именно так утверждали допрашиваемые колабы.

Про два разумных вида, сулнритов и друунлаутов, сосуществовавших в районе Западных островов, пленные подданные Ледонии знали гораздо больше. Потому что уже более чем три года назад установили с ними полный контакт и все это время пытались всяческими способами склонить к тесному сотрудничеству. Сама дорога по замерзающему Снежному морю, открытие новых разумных видов и переговоры с ними содержались колабами в великой тайне. И если бы не последние события, то этот факт еще долго бы оставался неизвестным широкой мировой общественности. Зато теперь…

Общая площадь Западных островов, по сохранившимся от Древних карт, превышала, пожалуй, даже территорию Кремневой Орды. А с учетом внутренних вод увеличивалась чуть ли не вдвое. На берегу и в глубине островов обитали прямоходящие драконообразные, а может, и ящероподобные, сулнриты. В высоту они, в зависимости от возраста, достигали восьми – двенадцати метров, дышали воздухом, хотя и имели жабры, пригодные для длительного пребывания на небольшой глубине. Или ютились в небольших поселках на побережье, или роскошествовали в огромных, сохранившихся неизвестно после кого городских постройках, раскиданных по всем островам. Сельским хозяйством почти не занимались, хотя около половины их рациона составляли плоды великолепных садов, расположенных на каждом клочке пригодной земли.

Другой разумный вид, друунлауты, жили почти все время в воде, занимая под свои многочисленные поселки и фермы все мелководье между островами. Эти существа, которых так и хотелось назвать коньками-переростками, тоже могли некоторое время дышать и передвигаться прыжками на поверхности с помощью своих упругих хвостов, но делали это только в крайних случаях и с большой неохотой. В своей водной стихии они разводили буквально все, необходимое для жизни не только своего племени, но и ящероподобных сулнритов. Рыбу, съедобные ракушки, тысячи видов морской зелени, диковинные подводные овощи и даже сладкие плоды, И все это очень рьяно и активно обменивалось на то, что произрастало или производилось на суше.

Более подробных сведений о частной и общественной жизни, о взаимоотношениях между видами и политическом устройстве Западных островов колабы не имели. Но вот об очень удачном симбиозе и чуть ли не о любви друг к другу между совершенно непохожими друг на друга разумными видами утверждали со всей уверенностью. Что весьма сильно напоминало взаимоотношения миниатюрных таги с намного бóльшими сорфитами в Сорфитовых Долинах.

Выяснилась и вся подноготная странного и таинственного сотрудничества между лучшими разведчиками Ледонии и обитателями Западных островов. Способствовала это сотрудничеству жуткая, просто кровавая трагедия. Совсем недавно со стороны Горячего моря к обособленным от всего мира обитателям островов прорвалось Детище Древних. Страшный и непобедимый железный монстр без всякого предупреждения, переговоров или разведки начал уничтожать все живое в пределах досягаемости своих орудий. Кровь окрасила воды возле одного из самых крупных участков суши под названием Дитя. Хорошо еще, что все Эль-Митоланы бросили свои силы не на бесполезную борьбу с непобедимым чудовищем, а на спасение своих собратьев. Друунлауты спешно уплыли на большие глубины, а сулнриты поспешно бежали через весь остров, бросая свои жилища с целыми коллекциями огромных драгоценных камней. Скорей всего именно благодаря этим камням атака Детища замедлилась, а потом и вовсе свелась к медленному прочесыванию опустевших городов и откровенному разграблению так понравившихся агрессорам камешков.

Тяжело перегруженный железный монстр покинул остров Дитя через два дня, и только тогда вернувшиеся обитатели смогли подсчитать свои жертвы. По меркам мирного времени они оказались ужасны, и тут же было решено объявить беспощадную войну Кремневой Орде. Теперь враг из мифического и гипотетического превращался в конкретного. Вопрос стоял о выживании. Но пока готовились и собирались, с новыми предложениями примчались колабы Для них не менее остро встал вопрос общегосударственной мести одному-единственному человеку, виновнику страшных поражений. Они каким-то образом узнали о продвижении Кремона Невменяемого в сторону Экана, а в дальнейшем и в Эмран и решили любыми средствами перехватить своего обидчика, арестовать и доставить для показательного суда в Ледонию. Подобные планы не скрывались, а высказывались со всей тонко рассчитанной откровенностью. За помощь и сотрудничество с ними колабы предлагали что угодно: литанры, заряды к ним, разведданные, собственных лучших воинов и тотальную политическую поддержку в будущем. Но все равно надежд на союз в таком деле почти не было.

Как ни странно, друунлауты и сулнриты согласились. Мало того, впервые приоткрыли тайну существования Моллюсков и даже сумели призвать одного из этих гигантских разумных существ себе на помощь. Затем еще больше удивили, когда Моллюск прибыл с большим количеством дыхательных устройств и приборами для связи. Погрузка «десанта» и доставка их к Экану прошла быстро и эффективно. Дальше уже колабы действовали сами, хотя в любое время получали не только поддержку, но и помощь, тотальное пособничество во всех своих намерениях.

Оставалось только удивляться, почему в самый решительный момент перед морским сражением Моллюск вместе с друунлаутами резко развернулся и отправился восвояси. Ведь его боевая и магическая мощь, по утверждениям разведчиков из Ледонии, считалась просто немыслимой, жертвы при таком сражении могли получиться титанические, и, скорей всего, итоги победы могли быть не в пользу сборной флотилии ордынцев. Сами колабы удивлялись такому повороту событий, а что тогда говорить о раскрывших это громкое «дело» надзирателях воли Фаррати?

Следовало теперь отложить разбирательство с л иранскими монстрами и их дрессировщиками на неопределенное будущее. Всему отряду предстоял спешный перелет в Менсалонию.

Находиться в термальных купелях нравилось любому посетителю. Какая-то необычайно уютная, приятная аура царила в величественном, невероятно древнем здании. Отделка из разноцветного мрамора частично скрывалась или за солидными гобеленами, или за портьерами, или под густыми переплетениями вьющихся растений. Всюду царило неяркое, почти интимное освещение, в некоторых залах из-под арочных сводов звучала тихая, умиротворяющая музыка, а многочисленные, сказочно подсвеченные фонтанчики С разноцветной водой своим журчанием и разнообразием могли ввести в медитативный транс любого желающего расслабиться человека.