С. Алесько - Крестный сын

…Прошло три дня, с тех пор как Арман прибыл на Остров Наслаждений, и однажды вечером он увидел Ив. Это произошло в том самом кабаке на главной площади, носившем поэтичное название «У черта на куличках». Филипа не было, он развлекал посудомойку, а Ив отправилась ужинать с гвардейцами. К концу вечера он собирался зайти за «племянником» и отпустить Шона и Кайла в очередной раз пройтись по девочкам. Гвардейцы и девушка по своему обыкновению веселились на всю катушку, от их стола то и дело доносились взрывы хохота.

Началось все с того, что Кайл, чьи вкусы, как он сам поведал друзьям после кружки пшеничного пива с пряностями, всегда отличались утонченностью, заказал себе тушеные в сметане грибы. Служанка принесла ему большую, ароматно пахнущую, миску, и гвардеец принялся наслаждаться кушаньем. Шон и Ив по-простому уминали жареную оленину.

— Не знал, что ты такой рисковый парень, Кайл, — сказала Ив, когда грибов осталось меньше половины.

Гвардеец вопросительно взглянул на нее поверх очередной кружки пива. Девушка ехидно улыбнулась.

— Ты с таким аппетитом ешь грибы, собранные и приготовленные неизвестно кем…

Шон хмыкнул, отрывая очередной ломоть хлеба.

— Думаешь, они станут травить посетителей? — засомневался Кайл.

— Ну, хозяин, конечно, не станет, а вот служанки… — многозначительно протянула Ив.

— А служанкам-то что я сделал? — удивился гвардеец, на всякий случай отодвигая от себя недоеденную миску.

— В том-то и дело, что ничего, — девушка игриво поглядывала на него. — А одна из них очень ждала от тебя решительных действий.

— Да, друг, ты ей понравился гораздо больше, чем я, — рассмеялся Шон.

— Кайл вообще молодец хоть куда. Мне доподлинно известно: супруга дяди всерьез подумывала о нем до замужества.

Кайл поперхнулся пивом и закашлялся, Шон с любопытством посмотрел на девушку. Ив развеселилась еще больше, в голове приятно бродил легкий пивной хмель. Она переводила игриво-томный взгляд с одного гвардейца на другого. Наконец, Кайл прокашлялся.

— Надеюсь, она не делилась девичьими мечтами со своим мужем? — спросил он, слегка протрезвев.

— Не волнуйся, не делилась и не собирается.

Они поболтали еще, потом не наевшийся Кайл заказал кусок жареной рыбы. Шон и Ив к этому времени прикончили оленину и потихоньку допивали пиво. Запах кушанья, на которое с удовольствием накинулся их друг, не понравился девушке. Она брезгливо сморщилась.

— Ну что опять не так, ты, нежное создание? — раздраженно спросил Кайл. — И зачем только дядя тебя сюда взял? Тебе бы еще года три дома сидеть, шкурку гонять, а не на Гейхарт выбираться.

Шон усмехнулся, Ив проговорила с мрачным видом:

— Кайл, ты сначала грибов наелся, а теперь рыбу с каким-то подозрительным запахом уминаешь. Мы ведь так и не узнаем, от чего ты помер.

Шон заржал, Кайл снова чуть не подавился, потом присоединился к другу.

Король Кэмдена сидел один в уголке и разглядывал посетителей. Он приезжал на Гейхарт не только затем, чтобы пройтись по публичным домам для мужелюбов. Это удовольствие уже приелось и возбуждало не сильно. Несколько лет назад он случайно открыл для себя более интересную забаву: бродил по кабакам и высматривал симпатичных юношей и молодых мужчин, как следует хлебнувших лишнего. Стоило такому гуляке собраться уходить, король «случайно» оказывался рядом, помогал выбраться на улицу, а там совал в нос тряпку, пропитанную особым веществом, вдохнув которое человек мгновенно терял сознание. Арман заталкивал тело в карету и отвозил в свой дом, где и развлекался с пленником, пока тот ему не надоедал. Затем следовало убийство. От тел избавиться было нетрудно: вдоль одного из побережий острова проходило сильное океаническое течение, уносившее все, что в него попадало.

И в этот раз король разглядывал публику, подыскивая очередную жертву. Его внимание привлекли трое, то и дело хохочущие за столом у окна. Двое были недурными молодцами в самом расцвете сил, а третий — совсем еще мальчишка. Но взгляды на своих приятелей он бросал совсем не детские. Тех это смущало, видно, мальчики их не интересовали. Арман пригляделся к юнцу повнимательнее. «Какой ангелочек! Молоко на губах не обсохло, а туда же», — подумал он. — «А губки у него что надо. Как он, наверное, может ими поработать! И разбить их будет очень приятно… И задница… (в этот момент Ив привстала, чтобы умыкнуть у Кайла недоеденные грибы). Вот это да! Хотелось бы, конечно, что-то повзрослее и на мужчину больше похожее… вроде зятя Правителя Алтона… Вот уж точно жеребец, и с характером. Какое наслаждение было бы сломать его! Ну, ничего, авось еще встретимся… А пока этого нежного ангелочка неплохо бы помять…» Размышляя в таком духе, король буравил взглядом Ив так, что она, наконец, взглянула на него. Арман игриво подмигнул ей, она нахмурилась и отвернулась. «Если его приятели взглянут на меня, то, пожалуй, не стоит связываться…» — подумал король, но ни один из троицы больше не поворачивался.

Ив тут же сказала гвардейцам, что Арман здесь и пялится на ее зад, но попросила никак не реагировать. Они продолжали беседовать: с минуты на минуту должен появиться Филип, не следует привлекать внимание кэмденца. Чуть погодя девушка встала и направилась во двор по нужде. Через пару минут появился Филип.

— Привет, где племянничек? — он уселся за стол.

— Вышел отлить, — ответил Шон. — Вы с ним в дверях не столкнулись?

— Нет, никого не видел, только какая-то карета рванула с места, будто за ней черти гнались.

Гвардейцы, почувствовав недоброе, переглянулись.

— В чем дело? — их беспокойство передалось Филипу.

— Ив перед самым уходом сказал, что кэмденец пялился на его зад, — пробормотал Кайл.

Филип вскочил и кинулся на улицу проверять сортир. Ив там не было. Друзья тут же оказались рядом с ним.

— Ив у него, — бросил Филип. — Пошли.

— Договорился на сегодня? — ненавидя себя, спросил Шон, которому и Н, и Правитель, приказали следить за соблюдением плана и одергивать Филипа, если тот начнет терять голову.

— Да, на сегодня, только на более позднее время, — механическим голосом проговорил Филип, глядя поверх голов друзей в сторону дома короля Кэмдена.

— Значит, придется подождать, — сказал Шон.

Филип, казалось, только сейчас заметил его.

— Подождать? Издеваешься? Ты бы стал ждать, если б это была…

— Стоп, — перебил его Кайл. — Не пори горячку, так только все испортишь. Нам она тоже небезразлична.

— Небезразлична? Да что вы понимаете? Если с ней что-нибудь случится…

— Мы себе никогда не простим, — закончил Кайл. — Пошли, нужно подготовиться.

Гвардейцы взяли Филипа под руки и чуть ли не силой потащили за собой. Он подчинился: друзья не сдадутся, а их помощь ему необходима.