Золотая свирель

- Вернусь?

- Да, чтобы направиться на восток. В сторону Галабры. Ты поедешь встречать свадебный поезд.

- Как? - Она вскинулась, сжимая кулаки. - Я? Встречать эту лахудру? Да как ты...

Найгерт сморщился, вдавил пальцы в виски:

- Не кричи. О, Господи... Не надо орать.

- Малыш? - Мораг тут же сбавила громкость. - Прости дуру... Сильно прихватило? Сейчас я капелек накапаю...

Вскочила в вихре юбок, побежала к столу. Зазвенело стекло.

- Только не вина, - слабым голосом попросил Найгерт. - Просто воды.

Он продолжал держаться за голову. Глядя принцессе в спину, скорчил гримасу мученика и закатил глаза. Маленький стервец.

Я здорово замерзла, болтаясь в петле. Занозила палец, между прочим. Поменяла ногу - правая стояла на дощечке, левая на узком карнизе. Поменяла руку - и прилипла к глазом к соседней прорези. Долго я, конечно, не выдержу, но то, что говорил Найгерт, было интересно. Оказывается, он усиленно соображал своей болезной головой, покуда я мирно почивала. И надо же, как сестренку к рукам прибрал! Бери и мажь на хлеб вместо масла. Это Мораг-то, самое знаменитое амалерское страшидло!

Принцесса вернулась со стаканом воды, помогла брату напиться. Укутала его меховым одеялом.

- Не замерз? Закрыть окно?

- Не надо. Сядь. Я хочу сказать... Мореле, мне не на кого опереться, только на тебя.

- Да, малыш.

- Помоги мне и на этот раз. Оставь ревность и обиду на потом. Девчонка Клеста не виновата, что ее продают Морану. Такова судьба всех женщин, - он устало улыбнулся. - Кроме одной. Но такой, как она на свете больше нет.

- Малыш...

- Слушай. Мне нужна кукла, которая будет сидеть рядом со мной на троне. Клестиха мне подходит, почему бы не посадить именно ее?

- Она красивая...

- На портретиках все красивые. - Мои слова! Найгерт снова улыбнулся сестре, сидящей у его ног. - Даже если и в самом деле красивая. Она курица, как они все. Она не стоит твоей злости. Ни одна из них не стоит. Пусть со своими дамами занимается вышиванием и гуляет в саду. Пригласим ей менестреля, а если заведет интрижку, будем смотреть сквозь пальцы.

Мораг опустила голову.

- Дерьмо. Какое... ну ладно. Что я должна делать?

- Ты должна встретить мою невесту и вместе с ней вернуться в Амалеру. Твое возвращение будет неожиданностью для нашего "друга"

- Хочешь поймать его на живца? А если он...

- На меня покушений не было, дорогая. Пусть почувствует себя свободным.

- Клестиха, может, сама в сговоре с колдуном!

Найгерт пожал плечами:

- Этого уже не отследишь. Если колдун в свадебном поезде, значит, ты нейтрализуешь его раньше. Другое дело, что мы не сможем его вычислить... Нет! - Юноша мотнул головой и сразу же схватился за висок. - Ох, проклятье... Нет. Колдун не отпустит Каланду с сыном отдельно. Он будет рядом, покуда они не заявятся в Амалеру. Они, скорее всего, приедут сами по себе, не с какими-то гостями.

- Угу. - Тяжелый вздох. - Значит, я встречаю Клестиху. Сколько сопровождения ты мне повесишь на шею?

- С тобой я отправлю четверых гвардейцев. Но только до Нагоры. Там они останутся, и дальше ты поедешь одна. Мы же все делаем тайно.

- То есть, я еду не как Мораг Моран? - Принцесса прищурилась. - Понимаю. Я еду в мужском, под видом молодого рыцаря, и присоединяюсь к свадебному поезду как какой-нибудь полублагородный любитель дармовщинки.

- Каких, я уверен, к поезду и так прицепится немеряно. Ты будешь просто один из. Тебе даже не придется представляться нашей леди Клест. Зато несложно будет посматривать по сторонам и слушать что болтают.

- Ага. - Принцесса, похоже, воодушевилась. - Заодно посмотрю, какова эта курвища без фаты.

- Ты только не пугай ее, слышишь? Когда вы приедете, большинство гостей уже соберется. Не знаю, когда прибудет Иленгар...

- Погоди. Герт, но если каландин отпрыск таки объявит о своем праве и Каланда его подтвердит... Прошло не так уж много лет, здесь полно народу, который помнит королеву. Ее свидетельство будет очень весомо.

- Да. - Бледные губы презрительно изогнулись. - Мы встретим их заявление со слезами радости на глазах. Раскроем им объятия и воссоединим семью.

- Не поняла... Как? Если она скажет, что ее и наследника украл колдун, оставив взамен заколдованных кукол, то сразу возникнет вопрос - а кто есть ты, Найгерт? Откуда ты взялся?

- А мы ответим, что детей было двое. Я и мой младший брат. Так сказал мне, тебе и своему внебрачному сыну Вигену король Леогерт Морао, находясь на смертном ложе. И пусть докажут, что это неправда.

- Лжесвидетельство? Виген пойдет на лжесвидетельство?

- А куда он денется? Меня больше интересуешь ты, Мореле. Ты - пойдешь?

Мораг помолчала, глядя брату в глаза.

- Пойду, - сказала она глухо. - Ради тебя - на все, ты знаешь.

- И против матери пойдешь?

Опять пауза. Принцесса сжала кулаки.

- И против матери.

Найгерт потянулся вперед, коснулся стиснутого кулака - и тот раскрылся под прозрачными пальчиками. Поднял сестрину руку, поднес ее к губам. Мораг не выдержала, сгребла мальчишку в объятия, в которых он прямо-таки утонул. Принялась его облизывать. Смотреть на это было тошно.

Но я почему-то смотрела.

Она согласна на все... Даже встать против матери. И против своего настоящего брата. Ради этой маленькой ехидны... что она вообще в нем нашла? Он умница, не спорю, и, может, хороший король. Но стервец, каких мало. Он ведь не любит тебя, принцесса. Он, наверное, вообще любить не умеет. И черепушка у него не так уж болит. По-моему, он притворяется. А может, не притворяется, вид у него и правда выжатый...

Найгерт пискнул, и Мораг его отпустила.

- Голова кругом... - Он тяжело дышал. - Не надо больше, Мореле. Я же не каменный.

Ты не каменный, ты ледяной. Зачем пылинки с него сдуваешь, принцесса? Завалила бы паршивца и показала бы ему, где раки зимуют. Ыыыы! Давай, давай, отпаивай водой свой подснежник ненаглядный...

Я закусила губу, стараясь унять злость.

Все, хватит беситься, Леста Омела. Они опять что-то говорят.

- ...если колдун окажется сильнее меня? У него же еще Каланда есть, а она тоже колдунья, малявка клялась. И неизвестно что за птица, этот претендент. Вдруг он тоже колдовать умеет?

- Мореле, а что другое ты предлагаешь? Мы должны защищаться, и будем защищаться, любыми доступными способами. Кстати, здесь от Таэ может случится польза. У него нюх на колдовство, и сам он непрост. Недаром про него всякие байки ходят.

- Я попрошу малявку, если она со зверьем своим договорится...

Найгерт покачал головой:

- Мореле, ты разве не слышала, что сказала твоя малявка у Кадора в застенке? "Я пришла помогать Каланде и ее детям", вот что она сказала. Ляпнула, не подумав, наверное. Ты уверена, что она не переметнется?

Мораг угрюмо смотрела на брата. А я почувствовала, как у меня все волоски на теле становятся дыбом. Маленькая ехидна... ты ведь меня закопаешь... на всякий случай. А Мораг только кивнет.