StarCraft. Хроника

"Ох, мальчики, и когда вы научитесь доверять друг другу", – раздался в разумах присутствующих на мостике "Гипериона" вкрадчивый голос Сары Керриган. "Твои силы готовы осадить Корхал, как мы и планировали?" – вопросил Феникс. "Почти", – уклончиво отвечала Королева Клинков. – "Мне все еще нужно множество ресурсов, чтобы восстановить ульи. Не были бы вы так любезны помочь мне с этим?… Я полагаю, стоит нанести визит вежливости Синдикату Кел-Мориа. Мориа – одна из самых богатых ресурсами планет в секторе. Если вы сумеете преодолеть их защитные рубежи и похитить достаточно ресурсов, мы сможем осуществить полномасштабное вторжение на Корхал".

Рейнору и Фениксу не оставалось ничего иного, кроме как согласиться на предложение, и Керриган разорвала ментальный контакт. Стоя у обломков пси-разрушителя, Королева Клинков наблюдала за спорым возведением новых ульев, сознавая, что мощь ее и влияние в секторе вновь стремительно возрастают. "Думаете, они что-нибудь подозревают, моя королева?" – поинтересовался тихо приблизившийся Дюран. "Конечно", – улыбнулась Керриган. – "Они же не глупцы, Дюран. Они объединяются с известным им злом против зла неизвестного… Они просто не знают еще цену, которую придется заплатить…"

Вторжение зергов на Мориа возглавил сам Феникс, благо решил держать орды Королевы Клинков под неусыпным контролем. Невероятно, но факт: даже теперь, когда пространство Доминиона находилось под полным контролем ОЗД, ресурсодобывающие предприятия Синдиката не переставали снабжать минералами новую власть. Воистину, жажда прибыли порой затмевает лояльность.

Собрав достаточное количество минералов, войска союзников погрузили их на транспортные корабли, отправив те на Тарсонис, где Керриган занималась возрождением выводков зергов. Число последних все росло и, наконец, Королева Клинков посчитала возможным сдержать данное Менгску обещание и вырвать Корхал из железной хватки Директората. Помимо человеческих ресурсов, под началом офицеров ОЗД вполне могут пребывать и зерги.

Наказав людям Рейнора и протоссам Феникса заняться захватом различных укрепленных оплотов на поверхности, Керриган лично возглавила атаку на Августград. Да, зерги в рядах противника действительно оказались, вот только число их было сравнительно невелико. Возможно, контроль над юным Сверхразумом дается Директорату не так-то легко?…

Сопротивление Директората удалось сломить, и Менгск немедленно приказал генералу Дюку создать укрепленный лагерь на отрогах Августграда. Одержав победу, союзники позволили себе немного передохнуть, грезя о том, что еще немного, и они вырвут сектор Копрулу из хватки ОЗД. Однако, кое-кто имел на этот счет свои далеко идущие замыслы…

"Пришло время отделить зерна от плевел", – говорила Королева Клинков Дюрану на следующее утро после освобождения Корхала. – "Теперь Директорат не имеет власти над этой планетой, и лишь их силы на Гари представляют еще угрозу для меня. Следует переходить ко второй части нашего плана". "А что твои союзники здесь, на Корхале, моя королева?" – вопросил Дюран. – "Что должно случиться с ними?" "Они мне больше не нужны", – безразлично повела плечами Керриган. – "Хоть они и оказались полезны, слишком опасно оставлять их в живых. Без генерала Дюка Менгск станет легкой добычей. Но Рейнор и Феникс весьма изобретательны. Их всех следует уничтожить".

Дюран предложил нанести удар по базам людей и протоссов немедленно, пока те отдыхают после вчерашнего сражения. Так, в предательском нападении зергов сложил голову Эдмунд Дюк, а лагерь пехотинцев Доминиона был разгромлен.

"Керриган!" – возопил Арктурус Менгск, немедленно выйдя на связь с упивающейся победой Королевой Клинков. – "Мы же заключили сделку!" "Ой, да ладно тебе, Арктурус", – усмехнулась Керриган. – "Неужто ты и в самом деле думал, что я позволю тебе вновь обрести власть? Ты фактически скормил меня зергам на Тарсонисе! Ты ответственен за тот ад, через который я прошла! И ты всерьез думал, что все это сойдет тебе с рук?" "Но ты сказала, что месть бледнеет в сравнении с необходимостью покончить с ОЗД!" – проблеял вконец сбитый с толку Менгск. "Я солгала", – честно призналась Керриган. – "Я освободила эту планету лишь потому, что здесь находилась основная база Директората, а не потому, что мы о чем-то там с тобой договорились. Я использовала тебя, чтобы уничтожить пси-разрушитель. А теперь, когда выводки вновь принадлежат мне, ты бесполезен в исполнении моих замыслов. Думаю, что оставлю тебя здесь, Арктурус, среди праха твоего драгоценного Доминиона. Я хочу, чтобы ты жил и видел, как я восхожу к вершинам власти. И я хочу, чтобы ты всегда помнил о том, что именно ты спустил меня с поводка изначально".

Менгск молчал, пораженный до глубины души, а Керриган, разорвав канал связи, лично возглавила атаку на лагерь протоссов. "Это гнусное предательство, Керриган!" – приветствовал ее Феникс, лишь завидя, благо выводок жаждущих крови зергов за спиной Королевы Клинков не оставлял сомнений в ее намерениях. – "Как же мы были глупы, раз согласились принять участие в твоей игре!" "Ты прав, Феникс", – спокойно отвечала Керриган. – "Я использовала тебя, чтобы сделать всю грязную работу, и ты действовал точно так, как я и предполагала. Вы, протоссы, столь упрямы и предсказуемы, что именно вы – самые злейшие враги самих себя". "Какая ирония", – произнес "драгун". – "Мне помнится, Тассадар преподал тебе именно такой урок на Гари". "Я хорошо его усвоила, Претор", – улыбнулась Керриган. – "Готов ли ты умереть во второй раз?" "Хала ожидает меня, Керриган", – молвил Феникс. – "И хоть я и готов встретить уготованную мне судьбу, так просто меня не возьмешь". "Что ж, пусть это станет твоей эпитафией", – Керриган отдала сигнал к атаке, и лавина зергов бросилась на укрепления протоссов.

В той резне погиб благородный Феникс, а оплот протоссов был разорен. Слишком поздно подоспели подкрепления Джеймса Рейнора; спасти союзников людям не удалось. Взгляд Рейнора был исполнен жгучей ненависти, когда глядел он в лицо Керриган, благоразумно держась на безопасном расстоянии от ее миньонов.

"Чего это ты так волнуешься, Джим?" – улыбнулась Королева Клинков. – "Он погиб в сражении, а ведь об этом мечтают все протоссы!" "Он умер потому, что ты предала его", – чеканя каждое слово, произнес Рейнор. – "Сколько еще благородных душ ты должна поглотить, прежде чем насытишься? Скольким еще предстоит умереть, чтобы ты осознала, кем стала?" "Ты не понимаешь, о чем говоришь, Джим!" – выкрикнула Керриган. "Не понимаю?" – прищурился Рейнор. – "Я позабочусь о том, чтобы ты рассталась с жизнью, Керриган. За Феникса и всех тех, кто встал на пути твоей безумной жажды власти! Может, это случится не завтра, любимая. Можем, за спиной у меня не будет армии. Но будь уверена: я – тот, кто однажды убьет тебя. Увидимся".