Василий Горъ - Пророчество. Часть четвертая

- Ну, да, пожалуй… О, а вот и это самое Сияние… Вон, над плитой! Посмотри! Черт, мне о нем дед рассказывал…

Привстав на цыпочки, Мелух присмотрелся к огромному камню в середине площади и почувствовал, что его начинает пробирать озноб - черное марево, возникшее в воздухе, выглядело так, будто кто-то неизмеримо могущественный вырвал кусок ткани мира, и ушел, забыв ее зарастить…

Толпа за их спинами взвыла, и практически одновременно с этим над плитой словно вспыхнуло черное пламя - глазам стало невыносимо больно, и Левша на мгновение решил, что ослеп…

Возле Дворца Правосудия зарокотали барабаны. Потом что-то заорал глашатай, но разобрать смысл произносимых им слов было невозможно - Мелух изо всех сил пытался перебороть безумный страх и устоять на подгибающихся ногах.

- Я не хочу!!! Выпустите меня отсюда!!! - заорал кто-то неподалеку. - Ну, пожалуйста, люди добрые! Я виноват! Но я раскаялся!!! Простите!!!

Через пару минут орало и билась в истерике добрая половина обреченных на исход заключенных. Толпа, стоящая за спинами солдат, окруживших решетки галереи, тут же принялась смеяться и улюлюкать.

- Ииии… Р-раз! - команды начальника стражи почти не было слышно, но не раз отрабатывающие это упражнение воины слаженно опустили длинные, в два человеческих роста пики горизонтально и сделали шаг вперед.

- Ииии… Два!! - остро отточенные наконечники уткнулись в тела не желающих шагать в марево Глаза Правосудия людей и сделали первый, еще не сильный, укол…

- Ииии… Три!!! - отведенные для удара пики приготовились к полноценному удару…

- Граждане Империи! Большой Исход начинается! - взвыл глашатай, и на площади поднялся такой крик, что у Алона вдруг разболелась голова.

- Идем… Не хочу подохнуть, как свинья на вертеле… - голос Доходяги, первым шагнувшего к Плите, было слышно еле-еле… - Или, если хочешь, можешь ждать, пока тебя туда забросят…

В последний раз оглянувшись на буйствующую за решетками толпу, на здания, окружающие площадь и на такое знакомое алое небо над головой, Левша набрал в грудь побольше воздуха, зажмурился и вслед за Эггом шагнул в марево Черного сияния…

- Ну, что, так и будешь стоять зажмурившись? - донесся до него отчего-то крайне довольный голос Доходяги. - Или все-таки оглянешься по сторонам?

Алон открыл глаза и… онемел: вокруг не было ни решеток, ни толпы, ни площади… Скала на опушке леса. Под ногами - трава… Странное синее небо над головой. Покрытая рытвинами дорога в паре полетов стрелы. Небольшое село на горизонте. Странный, будоражащий нервы запах скошенной травы. И марево Черного Сияния за спиной…

- Ха! Вот это, как я понимаю, еще смерть! - расхохотался Эгг. - Подождем наших или пойдем, пройдемся немного?

- Ты думаешь, есть смысл ждать? - пожав плечами, усмехнулся постепенно приходящий в себя Алон. - Как минимум половина предпочтет умереть от пик, но не сделать того этого самого шага…

- Ну, да, согласен… - в последний раз оглянувшись на выпустившую их скалу, буркнул Доходяга и решительно направился в сторону виднеющегося на горизонте села…

- Эй, Эгг! Мне кажется, или вон там, за дорогой, - Левша плотоядно улыбнулся, и замедлил шаг, - за вот тем стогом сена парочка молоденьких селянок?

- Не может быть! - хрипло пробормотал Доходяга. - У меня четыре года не было бабы… Хочу…

- Ну, так пошли, попробуем свежего мясца… - на всякий случай выхватив из шва свою любимую заточку, ухмыльнулся Мелух и от души врезал учителю ладонью по плечу: - Ты молодец! Не зря я тебя послушался…

Выехать из Спаты удалось только во второй половине дня - король Минион, сообразивший, наконец, что выбора ему не оставили, довольно быстро превратился в радушного хозяина и постарался сделать все, чтобы загладить свою оплошность, или 'косяк', как выразился мой благоверный. Прерванное застолье возобновилось с новой силой, правда, в гораздо меньшем составе - принц Лодд наотрез отказался возвращать за столы тех, кто вместо того, чтобы попытаться встать на защиту трона, выбрал позорное бегство. Впрочем, стараясь удержать лицо, правящий монарх не только согласился с сыном, но и пообещал жестоко наказать каждого 'предателя' и 'труса'. Слегка напряженная обстановка за столами разрядилась с приездом принцессы Мали и Шириана Злобного: как и говорил Ольгерд, с их головы не упал ни один волосок. Правда, на лице командующего армией Спаттара красовался здоровенный синяк, поставленный ему кем-то из наших ребят, но это сочли мелочью, не стоящей внимания, и технично замяли. Если бы не многократно высказанное братом желание побыстрей вернуться в Аниор, пир продолжался бы как минимум пару дней, а так за час-полтора до рассвета нам все-таки удалось добраться до выделенных принцем апартаментов и немножечко поспать. Правда, не всем - Эрик, как самый молодой, был оставлен бодрствовать, так как исключать возможность попытки реванша мы отчего-то не стали. А часов с десяти утра сонный, но пребывающий в великолепном расположении духа брат включился в работу над мирным договором.

Как и следовало ожидать, под его чутким руководством процесс не затянулся - перед обедом все необходимые бумаги были подписаны обеими сторонами, и, наотрез отказавшись от пира, который собирался закатить по этому поводу король Спаттара, мы, заскочив на постоялый двор и переодевшись, все-таки выехали из столицы…

Тяжелее всего было избавиться от эскорта, выделенного принцем Лоддом - десяток гордых оказанным доверием воинов изо всех сил сопротивлялись попыткам Ольгерда отправить их обратно, и из-за этого нам пришлось сделать здоровенный крюк, так как двигаться не к границе с Аниором в присутствии спаттарцев было бы странно. 'Скинуть хвост' удалось в придорожной харчевне километрах в десяти от столицы: Вовка, рассыпавшись в благодарностях перед командиром маленького отряда, проспонсировал им ужин, и, проехав по той же дороге еще километра полтора, мы с облегчением ломанулись прямо через лес в направлении на заветную поляну…

…Запах гари первым почувствовала Оливия - сморщив носик, она удивленно посмотрела на скачущего рядом Эрика и поинтересовалась:

- Вам не кажется, что неподалеку что-то горит?

Ольгерд, потянув носом воздух, помрачнел, ушел в себя и, через некоторое время пробурчал:

- Вон там, скорее всего, деревня… Довольно много людей… Видимо, там пожар… Наверное, надо помочь…

До опушки леса добрались минут за десять. И сразу же пустили коней в галоп: клубы черного дыма, поднимающиеся из-за невысокого холма, были такой густоты, что по создавшемуся у меня ощущению, гореть должен был как минимум небольшой городок.

- У, суки… - первым вылетев на вершину холма, выругался Вовка. - Это не пожар! Разбойники, что ли…