Наталья Колесова - Прогулки по крышам

Игорь вскочил, перехватил злорадный взгляд Шрюдера и со стоном рухнул обратно:

– Может, вернемся к вопросу о моем заключении? Причем немедленном.

Шрюдер взглянул на дверь, пригладил волосы и вышел из-за стола:

– Добрый день, Лидия! Рад вас видеть!

– Не могу о себе сказать того же.

Игорь крутнул кресло и обреченно поднялся навстречу мадам Мортимер. Начальник поддерживал гостью под локоть, но все равно было видно, как тяжело она двигается. Шрюдер бережно усадил ее в кресло у стола.

– Чай? Кофе? Сок?

– Чистой воды, если не трудно.

Мадам Мортимер расправила складки юбки и подняла глаза на Игоря. Удивительно, как это сидящая старая, маленькая, больная женщина умудряется смотреть на него свысока. Надо бы перенять.

– Ну что ж, мальчик…

Позвякивающий посудой Шрюдер оглянулся. Сказал осторожно:

– Полностью, просто полностью разделяю ваши к нему чувства, Лидия, но прошу вас… Келдыш все еще нужен нашей службе.

Ноздри бабушки Мортимер дрогнули.

– Очень жаль. Садитесь.

– Спасибо, – пробормотал Келдыш и плюхнулся в кресло. Мадам Мортимер слишком часто заставляет его чувствовать себя нашкодившим ребенком.

И не его одного, подумал он, наблюдая, как Шрюдер торопливо тащит воду и коробочку конфет.

– Как здоровье, Лидия?

– Вашими молитвами.

Она приняла стакан левой рукой, чтобы было не так заметно, что правая плохо слушается. Медленные, осторожные движения, медленная, растянутая речь. Но все равно – по сравнению с тем, что было…

– Ваша внучка думает, что это я организовал вам инсульт, – сказал Игорь, чтобы немного ее взбодрить. Мортимер хмыкнула и поставила стакан.

– Она вам льстит! К сожалению, кроме злодейки-старости, обвинять мне некого.

– Вы уже видели внучку?

– Разумеется.

– Как она?

Мортимер прореагировала точь-в-точь как Шрюдер:

– Ну нет! Никаких контактов с Агатой! Я вам запрещаю!

– Вот именно! – поддержал ее Шрюдер. – Я только что об этом говорил!

Два гневно-предупреждающих взгляда скрестились на Келдыше. Он ухмыльнулся. Да, так гораздо лучше. Привычней.

– Что мы предполагаем делать дальше? – спросила Лидия.

Шрюдер присел на край стола.

– Как вы понимаете, возникает ряд проблем. Девочка должна обучаться в столице…

– Мы переезжаем, – тут же среагировала Лидия.

– Видимо, для нее придется организовывать отдельный курс. Методика обучения людей, получивших дар в таком возрасте и таким… м-да, образом, недостаточно разработана…

Бабушка Мортимер фыркнула:

– С каких это пор индивидуальное обучение стало для вас проблемой?

– Агату ждет огромное количество тестов, испытаний и экзаменов… вы ведь понимаете, что природа такой магии…

– Недостаточно изучена, да! – подхватила Лидия. – Говорите прямо: моя внучка – явление уникальное. Что дальше?

Шрюдер откашлялся:

– Возможно, придется – для ее собственного душевного и психического спокойствия – сменить фамилию. Хотя бы временно.

Молчание. Шрюдер виновато развел руками:

– Здесь не провинция. Столица. Что вы хотите? Много тех, кто помнит…

Лидия вздохнула.

– Думаю, это не проблема. Что-то еще?

– Основное я сказал. Оставшееся тоже не слишком приятно, но вполне решаемо. Ну, раз вы так на это смотрите…

– Ты не упомянул еще одну проблему, – подал голос Игорь. Оба взглянули на него. Ловец смотрел в пространство, рассеянно потирая свое кольцо.

– Какую?

– А захочет ли Агата всем этим заниматься?

– У меня к вам серьезный разговор, Ловец.

– Звучит пугающе, – заметил Келдыш. Они медленно шли по тихой улице, Лидия довольно чувствительно опиралась о его руку. Пожилая женщина молчала, и он вопросительно посмотрел сверху на ее седой затылок. Нерешительность – не в характере старшей Мортимер.

– Думаю, – произнесла она медленно, – для всех нас лучше, если вы действительно не будете видеться с Агатой.

Келдыш трагически заломил бровь.

– Вы хотите, чтобы я бросил вашу внучку?!

Лидия сердито сжала его руку:

– Перестаньте… шут! Я говорю серьезно.

– Вижу. А могу я узнать причину?

– Не хочу, чтобы вы заморочили ей голову.

– Я не собираюсь втягивать ее ни в какие опасные предприятия.

– Вы и раньше… не собирались. Речь о другом.

– Угмм? – Келдыш огляделся и осторожно перевел ее на другую сторону тротуара. – Чувствую, мне предстоит нечто неприятное. Давайте-ка лучше присядем. А то телосложение у меня нежное, ноги могут подкоситься…

– Шут, – снова пробормотала она, но, благодарная за его заботу, уже не так сурово. Она теперь быстро уставала. Келдыш сел-прилег на скамью рядом, вытянув ноги и заложив за голову руки. Поглядел искоса.

– Слушаю вас внимательно.

Мортимер потерла немеющую руку, сосредоточенно глядя перед собой.

– Постараюсь объяснить. Вы слишком много времени провели вместе…

Келдыш поднял брови:

– Много? Несколько дней?

– Не перебивайте. Ночей, между прочим, тоже.

– Если вы думаете…

– Ничего такого я не думаю.

– А я бы на вашем месте подумал, – пробормотал он себе под нос.

– Не перебивайте, я сказала! Я прекрасно помню, какой сама была в этом возрасте. Знание жизни, как у слепого щенка, мужчин – и того меньше. Современные девушки более развиты, но Агата… Тем более у нее нет отца. Вполне естественно, что в такой… сложный момент она потянется к человеку, который покажется ей опорой. А когда он еще красив, как черт… перестаньте ухмыляться! И такой романтический полузлодей-полугерой… Девочки влюбляются не в конкретного человека, а в свои собственные фантазии. Ах, это все женские глупости, вы не поймете!

Келдыш все косил на нее глазом.

– Попробую перевести с… «женского». Вы боитесь, что ваша внучка в меня влюбится, и не одобряете этого?

– В этом возрасте влюбиться – раз плюнуть.

– Прошу прощения, – вежливо поинтересовался Келдыш. – Вы что, таким образом собираетесь отшивать всех возможных кандидатов?

– Речь пока идет только о вас.

– Понимаю-понимаю. А как насчет моего кураторства? Его еще никто не отменял.

– Вы же прекрасно знаете, что ваш статус теперь чисто номинален. Думаю, вы с радостью переложите ответственность на могучие плечи головного СКМ.

Он помолчал. Сел прямо и деловито потер руки.

– Так. И каков ваш план? Мне исчезнуть с глаз долой – из сердца вон?

Лидия посмотрела на него с подозрением, но все же ответила:

– Это не годится. Начнутся расспросы, приукрашивания воспоминаний и прочая женская ерунда. Просто дайте ей понять, что вы как взрослый мужчина не интересуетесь школьницами.

– Каким же это образом?

– Черт возьми, Келдыш! – рассвирепела Лидия. Не только на его показную непонятливость, но и на саму нелепость и неловкость ситуации. – Вы же наверняка умеете бескровно, без прощальных речей отделываться от надоевших подружек! Звонки все реже, «завал» на работе, неотложные дела, поездки, обещание встретиться как-нибудь, где-нибудь…