Евгений Стерх - Бард

А тем временем Создатель людей встретил другого Бога (или Богиню), между ними возникла великая, яркая, очень сильная любовь, и на время он позабыл о своих творениях. У Создателя людей и его любимого стало появляться потомство – те, кого люди потом назвали Молодыми Богами. Со временем своего Создателя и его Любимого (Любимую) люди стали называть Древними Богами, стали поклоняться им все меньше и меньше, а потом и вовсе забыли. Несколько племен все еще поклонялись Древним Богам, однако я считал, что лучше бы они этого не делали – племена эти были закостеневшие, остановившиеся в развитии, и их поклонение Древним вовсе не делало Богам чести.

Создатель людей был по-юношески сильно увлечен своей любовью. Конечно, он был древнее любого из драконов, но по меркам Богов он оставался еще юношей. А его дети и вовсе были еще младенцами в понимании Богов, хотя теперь на Файеране уже не было ни одного дракона, помнящего их рождение. Родители этих младенцев были увлечены своим чувством, они обожали своих детей и позволяли им всякие шалости. Время от времени они позволяли Молодым Богам поиграть с Файераном, с людьми, с одним лишь условием – не трогать драконов. Дети, конечно, не слушались и пару раз попытались поиграть и с драконами, но крылатые существа быстро их отучили от этого. Драконы не могли сражаться с Богами, пусть даже с младенцами, силой своих зубов и когтей, но могли обратить на них свою ярость, а в крайнем случае – призвать своего Создателя. Молодые Боги были напуганы яростью драконов и более их не трогали, а со временем у некоторых из них сложились почти приятельские отношения с крылатым народом.

Файеран стал любимой игрушкой Молодых Богов. Они передвигали континенты, изменяли ландшафты, выращивали леса и создавали озера. Но самым интересным, конечно, было играть с людьми. Столь активная их деятельность на Файеране и послужила тому, что люди стали забывать Древних Богов, своего Создателя, и все более почитали Молодых.

Молодых Богов, как и считали люди, было четверо. Имен у них в человеческом понимании вообще не было, но люди придумали им имена, против которых Молодые Боги не возражали. Самого старшего из них люди нарекли именем Склаар и почитали как Бога Солнца, а также грома и молний. В человеческом пантеоне он занимал верховное положение, изображался могучим, суровым гигантом, с мечом в руках, на огненной колеснице. На самом же деле тот, кого люди нарекли именем Склаар, по словам Фархи, был очень добрым и покладистым, светилом и молниями не интересовался вообще, а более всего любил возиться с растениями. Те фрукты, что создал его Отец, он делал крупнее и слаще, ради любопытства выращивал огромные деревья, из которых можно было бы вырубить дом для дракона. Во всяком случае, именно таким увидел его Фархи, ибо в божественном мире видно сразу многое – прошлое и даже будущее существа, а вовсе не одна его внешность. Собственно, внешности как таковой в том мире вообще нет, а Боги чаще всего предстают в виде сферы – идеальной фигуры, светящейся мягким живым светом.

Второго отпрыска своего Создателя люди нарекли Шарвайтом и почитали его как повелителя вод – морей, озер, океанов и рек. По мнению людей, Шарвайт был добрым и веселым и лишь в том случае, когда ему не приносили жертвы, мог рассердиться. Изображали его этаким улыбающимся бородатым великаном, с мускулистым торсом и рыбьим хвостом. В руках обычно он держал рыбацкую сеть и рожок ветров, из которого, как считали люди, выпускал ветры в море. На самом же деле у этого существа был не то чтобы злобный, а скорее замкнутый характер, людей этот Бог несколько недолюбливал, хотя в самом деле очень любил водную стихию и ее обитателей. А вот рыболовецкому промыслу Молодой Бог не только не покровительствовал, но и с трудом его терпел, поскольку ему не нравилось, что люди едят его любимых морских тварей. И кроме того, хотя у Богов и нет ярко выраженных половых признаков, но по складу своего ума и характера Шарвайт скорее всего был женщиной, а не мужчиной. Или, точнее, ему нравилось быть женщиной.

Единственным более или менее точным попаданием был третий потомок Древних Богов – Ханжу, Бог плодородия и виноделия. Впрочем, здесь не было ничего удивительного, ибо Ханжу был единственным, кто искренне любил людей и поддерживал с ними регулярный контакт разными способами. Собственно говоря, свое имя – Ханжу – он придумал сам и подсказал его людям. Свой образ он тоже нашептал человеческим богомазам – веселый мужичок крестьянского вида с небольшим животиком и чашей вина в руке. Кроме того, Ханжу настаивал, чтобы люди изображали его улыбающимся, а также в окружении прекрасных дев, поскольку он именно таким и был – веселым, жизнерадостным, поощряющим деторождение, любящим смех, веселье и разные праздники. Именно Ханжу научил людей готовить вино из винограда, подсказал, как изготовить некоторые музыкальные инструменты. Фархи не был уверен, но ему казалось, что мандолина, которую я постоянно носил с собой, как раз и была выдумана Ханжу. Ничего удивительного не было в том, что именно Ханжу барды считали своим покровителем. Другой вопрос – обратил ли сам Молодой Бог внимание на существование нашей гильдии? В любом случае деятельность таких, как я, он поощрял независимо от наших профессиональных объединений.

Четвертым из Молодых Богов был Кармарайн – Бог справедливости и повелитель подземного царства. Ничуть не страшась богохульства, Фархи назвал Кармарайна «сволочью» и с отвращением сплюнул. Кармарайн никакого отношения к подземному царству не имел – он вообще не хотел отвечать ни за какой конкретный участок, ни за одну из стихий. И, понятное дело, его мало интересовала справедливость, тем более в человеческом понимании. Ему вообще было на все наплевать, по мнению Фархи. Он был несколько отстраненным от всех остальных Богов, надменным и гордым. Во всяком случае, именно таким увидел его дракон. Кармарайн более всего любил критиковать идеи и дела своих братьев. Если Склаар создавал для людей новый сорт винограда, то Кармарайн посылал в ту область, где произрастал этот виноград, заморозки – и виноград вымерзал. «Что ж ты его не сделал морозостойким? – спрашивал Кармарайн своего брата. – Ленишься, братец, халтуришь!» Если Шарвайт старательно опекала какое-нибудь лежбище морских зверей, Кармарайн посылал туда шторм и хищных рыб – звери разбегались. «Что ж они у тебя такие пугливые?» – спрашивал он сестру. Если Ханжу посылал людям богатый урожай в надежде на то, что они устроят грандиозный праздник, Кармарайн посылал на этот урожай тучи насекомых, и они уничтожали посевы. «Ну, чего они теперь не веселятся?» – спрашивал Кармарайн у Ханжу. Ханжу, правда, был единственным, кого выходки братца мало трогали. На все эти хулиганства Бог плодородия только улыбался и называл Кармарайна дураком. А затем что-нибудь придумывал – вдохновлял людей на благородные поступки, когда более зажиточные делились с бедными запасами зерна, нашептывал им веселые песни, устраивал обильный приплод у домашней скотины и цветение кормовых трав в конце лета. Люди мало что в этом понимали, произнося сентенции вроде «Нет худа без добра», «Где-то убавится, где-то прибавится» и прочее. В чем-то они были правы, ибо, направив насекомых в одну местность, Кармарайн неизбежно должен был выгнать ее из другой. Ибо даже Богу невозможно извлечь нечто из небытия – ничто не берется из ниоткуда и не исчезает в никуда, а для любого действия нужно затратить силу. Даже Богу проще всего было насекомых всего Файерана направить в одно место, а не извлекать их из другого мира.