Валентин Никора - За гранью игры

– Я тут игрушку одну хочу открыть, – сказал я. – «Summer House» называется. Может быть, слышал?

– Не надо, – пролепетал побледневший Дэвид. – Не играйте с дьяволом. Я тоже думал, что меня бог спас. А теперь не верю.

Мышка пробежала по списку:

Открыть

Проводник

Найти

Архивация данных

Browse with ASD See

Автозапуск

Install

Read Me

Win Zip

AntiViral Toolkit Pro

Извлечь

Отправить

Вырезать

Копировать

Вставить

Переименовать

Свойства

– Не открывай игру.

Значит, Дэвид попал в мир этой долбаной Империи так же, как и я... Развлекся ребенок.

Несколько мгновений я колебался и все же нажал «Автозапуск».

Дэвид попятился от меня, как от чумы:

– Доктор, я уже здоров. Я хочу домой. Я никогда не буду в это играть. Я все понял.

Мне стало жаль пацана, и я нажал «Esc».

Но компьютер не подчинился.

Странно.

Я слегка испугался, а потом понял: вот оно! Диск сам формирует условия игры и реальности и после запуска уже не отвечает на системные запросы.

Заставки про глупую оккупацию Нью-Йорка инопланетянами больше не было.

На экране сразу возникла знакомая комната. В лужах анимационной крови валялись охранники. А на столе лежал шар. Тот самый, который остался в Зале Ожидания на Морддроме. Только он был не хрустальный, а такой, каким я его видел в игре до встречи с Алланой, темно-зеленым.

Я заставил своего юнита сделать вперед несколько шагов и взять шар.

Ну и что теперь?

Раздался треск, экран потемнел. И выползло сообщение об ошибке.

Уже догадываясь, что произошло, я открыл CD-ром и уставился на осколки матрицы. Аррах дважды в Империю никого не пускает!

И в тот же миг в моей руке начал тревожно пульсировать темно-зеленый шар. Словно перепуганное сердце пойманного воробья. Что это? Безумие продолжается? Фрэдди Крюгер вернулся? Армагеддон-2? Или – прощальный подарок?

Я не показал шара Дэвиду, а торопливо засунул этот долбаный артефакт в карман и сказал:

– Вот видишь, все нормально.

Но Дэвид таращил на меня глаза и явно не понимал, о чем я толкую.

– Дэвид?!

Мальчишка мотнул головою.

– Ты меня слышишь?

Мальчик молчал.

– Do you speak English?

– Yes.

Кажется, у меня начинался приступ неконтролируемой истерики. Я схватился за телефонную трубку и набрал сотовый Славки:

– Немедленно приезжай. Пожалуйста. Нужно отправить мальчишку домой. Первым же самолетом.

– Иван, ты, главное, не нервничай. Какой базар: надо, значит надо.

– Отправь его с гидом, Слав. Ну, хочешь, стряси бабки с его родителей, но доставь домой.

– Да ладно. Я все понял. Уже выезжаю...

Несколько минут мы с Дэвидом молча сидели у черного экрана монитора, предлагавшего согласиться с ошибкой или отменить сообщение. Кажется, в эти чудовищные мгновения мы понимали друг друга без слов.

Это был конец.

Двери в иные миры захлопнулись.

Навсегда.

Аллана, похоже, знала о том, что я мутант, что только я и могу спасти мальчишку.

А я-то думал, что журналистка – это сухарь и синий чулок...

Раз по нам стреляли, значит, солдаты очнулись. Да и не может же Банга сидеть на той кнопке вечность. И к тому же, к чувствам можно привыкнуть. Вон на Аллану же не подействовало облучение. Это, наверное, потому что она долгое время со мной общалась. Понахваталась страстей и эмоций. Понемножку. А на пограничников сразу ушат чувств вылили, вот их и скрутило.

Их, наверное, уже схватили: беса и лучшую имперскую журналистку. Что им будет за попытку нелегального проникновения за Блокиратор на Землю? А еще они пересекли две границы. Не думаю, что это произошло совсем незаметно. Ведь за нами еще гнались патрули Чужих...

Аллана... Я попробовал слово на язык. Звучит красиво. Почти как Аэлита. Почему я раньше об этом никогда не думал? Неужели мы все такие тупицы, что понимаем истинную ценность кого-либо, только потеряв его безвозвратно?

Аллана. Видимо, мы уже больше никогда не увидимся. Ты сделала свой выбор. Ты спасла ребенка. Бездушная интеллектуалка... А я, весь такой душевный... Я даже не понял этого вовремя, не оценил.

А Банга ушлый, он наверняка где-то спрятался. Это же не пес, а сущее стихийное бедствие...

Славка поднялся сам и даже деликатно постучал. Я мотнул Дэвиду головой. Мальчик понял и открыл дверь.

– Ну, ты совсем ошизел после плена. – Славка грустно улыбнулся. – Что, очухался, соображать начал?

– Да, вроде того...

– Будешь провожать парня?

Я мотнул головой.

В аэропорту было холодно. Дэвид все понял. Уж не знаю, что он там подумал о заграничных клиниках, но лицо его засветилось счастьем, когда наши ребята пихнули ему в руки билет на самолет и подложное свидетельство о рождении. Мальчишка был согласен играть любую роль, чтобы очутиться в родном городке и не в сумасшедшем доме.

Не знаю, сколько заплатили переводчику, которому приказали сдать ребенка на руки родителям. Я даже думать не хотел, во что вылились фальшивые документы и кого еще Славка вывезет из Америки по липовому свидетельству о рождении. Все это я воспринимал как-то отстраненно.

У таможенного досмотра мы с Дэвидом обнялись.

– Iwan. Sorry.

Я почувствовал, что мальчишка что-то пихает мне в руки. Еще один прощальный подарок... Как это трогательно. Я улыбнулся, кивнул, мол, понял.

Пройдя сквозь таможню, Дэвид оглянулся и помахал мне рукой.

Странно, отчего это у меня так защемило на сердце?

– Славка?

– Ну чего еще?

– Он долетит?

– Да на хрен он мне нужен? Кто мне за мертвого возместит траты на самолет, а?

– А назад кто вернется?

– Слушай, Иван. В мире все намного проще, чем ты думаешь. Я же курьера отправил. Ему все равно лететь в Бостон. Доставит он твоего пацана, не перетрудится. А документы выдал Федька. Не боись, все схвачено.

Я задумчиво мотнул головою.

А Славка вдруг засмеялся:

– Кончай хандрить. Федька новую звезду на погоны хочет. Курьер этот – капитан его. Ну, типа, операция ФСБ по освобождению заложника на территории Канады. Укрепление межинтернациональной дружбы между полицейскими разных континентов. Смекаешь? Всем выгодно. Борьба с международным терроризмом.

Похоже, Славка не врал. И откровенничал со мной именно для того, чтобы я немного поостыл.

Я благодарно улыбнулся и посмотрел на подарок Дэвида. Это был компьютерный диск. Надо же... Где он его только стибрил? И, самое интересное, как до сих пор нигде не раздавил?

Неужели это из Империи или из Королевства?

А иначе зачем бы Дэвид мне его подарил?

Оставшись дома совсем один, я с тоской посмотрел на спящий «пенек». Вот все и кончилось. Ведь хотел же вернуться. Что же мне так хреново-то? Как там Аллана говорила: «Империя всегда будет притягивать. От лучших условий жизни еще никто никогда не отказывался».