Валентин Никора - За гранью игры

Мне было плохо. Тоскливо.

Наступившая осень лишь усиливала желание оторваться от Земли и полететь. Вслед за птицами. Прочь из этого убожества. Я же когда-то был драконом...

Так прошло недели две.

А потом пришел Славка. Он просто положил мне на колени газету и удалился.

Я отставил стакан и тупо уставился на улыбающееся лицо Дэвида.

Дэвида?

Мозги слегка прояснились.

Чего это я раскис совсем? Жизнь-то продолжается!

Да хрен с ним: паразиты души или нет. Столько лет жил – и не помер. Чего уж теперь? Да, может быть, Аррах просто ошибся, а я тут раскис, как красна девица.

И вообще, а вдруг я был в самом настоящем земном плену, и у меня теперь шизофрения обыкновенная?

Откуда же тогда взялся Дэвид?

Так, с пьянкой пора завязывать.

Я отложил газету и пошел в ванную.

Холодный душ долго не помогал, пока я окончательно не замерз и не покрылся гусиной кожей.

Лениво матюгаясь, я прошлепал босыми пятками на кухню, поставил чайник, притащил газету.

Тьфу ты, на английском!

Из газеты вдруг выпало распечатанное письмо.

Дрожащими руками я налил себе кофе, глотнул пару раз и взял письмо в руки.

Оно было от Дэвида. Написано по-английски, но ребята специально для меня сделали перевод:

Здравствуй, Иван!

Я знаю, что ты не доктор. Но я никому не говорю о нашем с тобой путешествии. Все равно мне никто не поверит. Мой диск с игрой тоже оказался разбитым. А из продажи его изъяли, так как в нем был обнаружен вирус. Так что ты сильно не переживай, Иван, это программисты создали иллюзию. Тринадцатый кадр по-научному. Но, все равно, я теперь все больше стал читать фантастику. Фильмы – это не то. Они не дают ответов. Впрочем, как выяснилось, книги тоже. Мать радуется, что я взялся за ум. Отец ходит вокруг меня, как подле вазы династии Мин: дыхнуть боится. Не знаю, этого ли я хотел.

Знаешь, там, у Арраха, я был счастлив. Но понял я это только сейчас. Аррах – гений. Он создал для меня идеальные условия. Я теперь часто вспоминаю все прошедшее: и до того момента, как сбежал и подключил первого био-робота; и покушение на Шеллеша; и побег от Чужих. И, знаешь, я уже решил. Нужно непременно создать игру с участием Арраха, Шеллеша, тебя. Я думаю, это будет круто. И оригинальный сюжет у нас уже есть. В «Photoshopе» я даже нарисовал и озвучил комикс на пять минут, но это не то. Люди должны узнать правду, пусть иносказательно: через игры, фильмы, книги. Да, я знаю, что жизнь – это вечная борьба за выживание, но я не хотел бы воевать с тобой. Я думаю, что мы все-таки друзья. Я хочу, чтобы мы всегда были по одну сторону баррикад.

Здесь же были распечатки из интернета и перевод той самой статьи из американской газеты. Не читая, я уже знал, о чем они. О том, как русско-канадские полицейские вырвали из лап террористов простого американского парня. Все, как сказал Славка.

Да и мне уже пора возвращаться к нормальной жизни. Прошлого не вернуть.

Я отложил письмо и распечатки, натянул джинсы. А потом распахнул балконную дверь.

Свежо-то как! С улицы пахло отшумевшим дождем, и желтое осеннее солнце ласково улыбалось в небе.

А я тут сижу за задернутыми шторами, как медведь в берлоге, и медленно протухаю. Фи, какая мерзость!

Я же Иван Соколов, блин, а не бомж какой-то! У меня же цель есть. Мне же нужно квартиру в новом районе купить. И я обязательно это сделаю. А в следующем году оформлю визу и уеду к Дэвиду в гости. У Славки везде свои люди, поможет. Нужно только английский выучить. Ну, хотя бы на уровне жестов или электронный переводчик купить, как у депутатов. Это все, конечно, больших бабок стоит, но жизнь-то одна, и она дороже! А сейчас можно в сеть залезть. Вон в письме электронный адрес есть. Пусть Дэвид сам чего-нибудь напишет в реальном, так сказать, времени.

Да, так я и сделаю.

А еще я вдруг подумал: «Проваливался ли я внутрь игры или нет? Существовала ли „Summer House?“ И если можно вот так запросто шляться по мирам, то я сам, часом, не юнит ли в игре, называемой „История Земли“?»

Седьмой уровень, седьмой этаж – с этого ведь и началось мое собственное восхождение на седьмое небо. И падения, и взлеты, а вдруг это данность более масштабной игры? И людей на самом деле не существует. А ощущаемые нами души потому и бессмертны, что они юзеры, боги, сидящие по ту сторону монитора и кликающие нас мышками. Мы стремимся разбежаться, заняться своими делами, но нас постоянно держат в узде. Примерно, как в «Knights and Merchants» или как в «Орде-2». Откуда-то же берутся бродячие и популярные идеи для всех этих компьютерных игрушек?

Лучше бы я никогда не видел этой долбаной матрицы с «Summer House», жил бы себе спокойно и думал бы, что все на свете создал бог, или что люди – выродившиеся обезьяны, или вообще бы ни о чем не думал.

Это мой собственный седьмой уровень постижения истины.

Мой собственный, а не игровой.

Что же ждет меня на более высоких ступенях?

Что там дальше?

У Данте по девять кругов Ада и Рая. Да еще и Чистилище.

Значит, в общей сложности получается, впереди у меня еще двадцать уровней. Это, по крайней мере, утешает.

Возможно, круг замкнется. И выяснится, что главный Творец всего сидит как раз в Гималаях и непрестанно стучит по клавишам. Лохматый такой, как Эйнштейн или Бах.

Все возможно.

Похоже, только что я окончательно прошел седьмой уровень собственной жизни и стал чуточку умнее.

Я прошел к своему «пеньку», стер с него толстый слой пыли и сказал:

– А вот и я. Дело есть. Давай поработаем.

И компьютер закряхтел, загружаясь.

Что это?

Мой «пенек» заиграл. Посередине экрана запоздало выскочила черная панель. Блин, да это же «Наше Радио». Славка распорядился мне тюнер установить, пока я тут пьянствовал беспробудно. Нет, все-таки классный у меня босс. Не хуже родной матери...

«Наутилус!» Всплыла-таки желтая подводная лодка с выжившими бронтозаврами рока. Я улыбнулся. «Вон, Бутусов сколько раз команду менял, и ничего – живет. То отрастит волосы, то побреет. Это же все наносное. Плевать, грибок душа или цветочек аленький. Главное это то, что я существую!»

А музыка все играла:

Мне откровенно взгрустнулось. Забыв вообще, зачем я врубил комп, я просто слушал. Мне казалось, что эта песня написана именно про меня и... про Аллану.

Странное дело, но мне очень хотелось, чтобы прямо сейчас произошло чудо. Как в песне. Чтобы Аллана прорвалась сквозь этот вонючий Блокиратор и нашла бы меня в Екатеринбурге. Она же в конце концов журналистка! Это ее работа, интересных людей разыскивать...