Ольга Назарова - Дорога в туман

К отцу Финиста они летели следующим утром. Финист показал место, где под слоем тумана, находился дом отца, и где можно найти героев сказки про купеческого сына и живую воду. Катерину опять спустила Жаруся, слой тумана в этих местах достигал высоты нескольких метров, и Катерина при спуске прилично поцарапалась о чрезвычайно колючий крыжовник в саду купца. Вовремя заткнув себе ладонью рот, чтобы не вызвать криком Волка, и тихо ругаясь, она вылезла из кустов сильно разодрав подол сарафана.

— Нет уж, все, в следующий раз пойду в джинсах. Они, конечно, менее красивы, но уж вот это безобразие меня бы меньше достало! — Катерина с досадой осмотрела кусты, и разумеется, выяснила, что дорожка к дому находится с другой стороны этих зарослей. Шипя и тихо ругаясь, начала обходить их и наткнулась на заброшенный колодец, молодца с кувшином и красную девицу, застывших прямо у нее на дороге.

— О, зря я крыжовник ругала! Вот же они, голубчики, и искать больше не надо, — сообщила сама себе Катерина и начала рассказывать сказку.

— Жил-был богатый купец, и был у него единственный сын…

Катерина, пока рассказывала, прикидывала, куда бы ей спрятаться, когда герои начнут в себя приходить и нашла небольшую лазейку в кустах, куда и нырнула, как только туман начал редеть и бледнеть. Вылезла уже с другой стороны и тихо позвала Волка. Уже через пару секунд она была на спине Бурого, летящего вверх.

С жадным мельником было проще. Дорога к его дому очистилась от тумана, и Катерина спокойно пошла по ней, не опасаясь еще какого-нибудь неловкого приземления.

Мельник никаких симпатий не вызывал, но его жена Катерине понравилась, и освободить ее было радостно.

— Ну и наработались мы сегодня, — лениво пробормотал Баюн, растянувшись после сытнейшего обеда у отца Финиста, дом которого находился как раз за домом жадного мельника.

Отец Финиста оказался красивым худощавым стариком, он тепло улыбался Кате и её спутникам, и нипочем не соглашался отпускать Катерину и компанию без угощения. При этом на сына он смотрел очень строго, и похоже, что только присутствие сказочницы избавило Финиста от серьезной выволочки за то, что он так долго не возвращался.

— Да кто наработался-то? Катерина! Ты-то при чем? — мотнул головой Сивка.

— Как это при чем? А волновался кто? — лениво протестовал Кот. Он задумчиво рассматривал карту, расстелив ее на ковре перед собой. — Завтра к Яге или к Горынычу?

— К Яге, она уже лебедя присылала два раза, а он каждый раз падает, я боюсь, что дело закончится переломом лапы или шеи, или чего у них там еще может сломаться при ушибе всей тушки об землю с размаху? — Катерина перестала бояться Гуслика, и уже вовсю ему сочувствовала.

— Сказку посмотрела? — Баюн считал своим долгом контролировать процесс.

— Конечно. И Яга была права, сказка похожа, да не та. В той, которую я знала, упор делался на то, что девочка родителей не послушала, заигралась и брата унесли гуси-лебеди, а тут Малаша-привередница всё себе получше требовала. И кусок послаще и развлечений побольше. Вот её и учили уму-разуму и печка и яблонька кудрявая и речка. Они же все время и говорят, что избалованных только так и учить надо, и еда простая хороша, когда есть хочется, и уже сама себе особенной Малаша, наверное, не покажется.

— Правильно. Разные они. Сама завтра увидишь. А еще…

Но, что еще хотел сказать Кот, Катерина так и не узнала, потому что раздались звуки труб, и какие-то крики.

— Это еще чего? — Баюн взвился с ковра, карта улетела в сундук, а Сивка замер у окна. К Дубу как на парад подходили вооруженные люди. Вперед вышел человек со свитком в руках, развернул его и начал громко читать:

— Я, царь Авдей, повелеваю тебе, Коту Баюну, доставить нам во дворец сказочника, для очищения нашего царства от проклятого тумана! В случае неповиновения нашему приказу, Я царь Авдей, велю тебя, Кота Баюна, схватить и в темницу заточить за утаение оного сказочника от нашего царского величества.

— Доигрался? — мрачно спросил Кота Волк. — Авдей известный любитель повелевать, как же мимо него могло такое пройти!

— Счасссс. — Катерина была уверена, что Баюна знает. Но тут Кот стал страшен. — Повелевает он мне! Погоди, Авдей, я тебе сейчас повелею! — Кот ринулся к окну, но Жаруся прихватила его за шкирку, и подняла над полом, зависнув сама.

— Не торопись, а? Пусть поорут, доказать, что ты внутри и этого посланника-глашатая слышал, невозможно. Погреб-то у тебя еще работает? — уточнила Жаруся, на всякий случай не разжимая коготков.

— Работает, разумеется, — мрачно сообщил Баюн, дергая задней лапой, висящей в полуметре над полом.

— Вот и чудно! Дубу они ничего не сделают, выйти мы можем в любом месте, вот хоть перед привередницей, а дальше, действительно, разумнее тебе, Волку и Кате, вернуться пока в Катин мир. Я тут останусь, и за Авдеем пригляжу, ты же знаешь, как я его сильно люблю после того, как он меня в клетке держал! — золотой колокольчик Жарусиного смеха на этот раз прозвучал весьма грозно, Баюн почему-то мечтательно улыбался, косясь на Жар-Птицу, а Волк активно кивал головой.

— Я тоже с вами пойду, — сообщил Сивка. — А пока, Кот, собирайся, и пошли к Ягусиной сестрице, Яга все равно не отстанет.

Баюн, отпущенный Жарусей, мягко и плавно опустился на пол, метнулся в сундук и вылез из него с маленьким мешочком на шее. Лапой погладил стену своего Дуба.

— Дуб, нам надо к привереднице, — сказал Баюн, глядя на пол. В полу возникла крышка погреба, Кот зацепил когтем утопленное в пол кольцо и потянул крышку вверх. Катя увидела гладкие дубовые ступени, уходящие вниз. Погреб был огромный.

— Правда, не понятно, зачем такие припасы, если есть самобранка, но Коту, наверное, так приятнее, — думала Катерина, проходя мимо нескончаемых полок.

— Кот, а что этот царь Авдей может сделать? — спросила Катерина, проходя мимо каких-то очередных полок и кадушек. Впереди медленно взмахивала крыльями Жаруся, ярко освещая им дорогу.

— Да, ничего такого. Нет, попытаться тебя заполучит он может, но, как видно, даже подробностей о тебе он не знал, в указе речь шла о сказочнике, то есть даже то, что у нас сказочница есть, а не сказочник, он не в курсе. Просто от него всегда много суеты. Указы, глашатаи, лазутчики, какие-то заговоры. В Лукоморье царств много, и царей тоже хватает, разных, а Авдей очень уж беспокойный. Проще и правда переждать, чем с ним отношения выяснять или отбиваться.

Катя надолго замолчала. — Котик, а мы что, можем в любом месте Лукоморья выйти? — решилась она еще уточнить.

— Нет, конечно. Дуб просто дает верное направление под землей. Кстати, можем выйти в туман, поэтому, придется тебе быть наготове.