Ольга Назарова - Дорога в туман

— Да, давай, а то её бы домой скорее. Столько лет не была! — согласился Баюн. Степан постарался придать себе безразличный вид, но насторожил уши. — Завтра, если ты не против, и поедем.

— Хорошо, я готова, — покивала головой Катерина и пошла собираться, но тут в её комнату постучали и дверь сразу открылась. — Можно даже не оборачиваться, я и так знаю, что это ты, — сказала она Степану. — Что за манера такая! Не дожидаться ответа!

— Да ладно тебе, не ворчи. У меня к тебе просьба. Можно? — Степан скорчил умильную физиономию.

— Какая? — Катерина сразу заподозрила некую каверзу.

— Понимаешь, я рюкзак с собой принес, а он такой… неподъемный получился. У тебя же сумка не прибавляет в весе и объеме? Можно я тебе его положу? А потом в тумане заберу?

— Не поняла. А зачем тебе в тумане такое тащить?

— Ну, это такие мои личные заморочки. Я неуверенно себя чувствую, когда без необходимых вещей оказываюсь. А демонстрировать Коту и особенно Волку, что тяжело нагрузился, неохота. Ну, пожалуйста, тебе что, сложно? Кать, ну ты же всегда меня стараешься понять, я как дурак себя чувствую без рюкзака, а Волку это демонстрировать неохота!

Катерина с сомнением посмотрела на мальчишку.

— Ой, что-то ты хитришь! Но, не буду выпытывать, раз сам говорить не хочешь. Ладно, тащи свой рюкзак.

Принес Степан рюкзак почему-то поздно вечером, когда в горнице уже никого не было, и никто не задал бы ему вопрос, а что он, собственно, делает с этой своей торбой? Но никто не видел, а поэтому, утром и Кот и Волк совершенно спокойно собирались в дорогу.

— Так, Катя на мне, Жаруся сопровождает, как всегда, — командовал Волк. — На Сивке Степан и Баюн. Рябушка уже там нас ждет на дороге, войдет в туман вместе с Катей. Все готовы? Вперед!

До дороги долетели без приключений. Корова ожидала их, с опаской глядя на плотную зеленоватую стену тумана. Катерина съехала с волчьей спины, подошла к Рябушке, и обняла её.

— Не бойся, я постараюсь быстрее рассказывать, чтобы ты не успела надолго уснуть. Ты готова?

— Да, готова. — Рябушка вздохнула и покивала головой.

— Ну, тогда пошли!

Катя с Рябушкой и Степаном вошли в туман. Кот крутил головой и волновался.

— Чего ты нервничаешь? — пропела Жаруся.

— Да, понимаешь, Катерина плакала полночи. Она эту сказку, оказывается, всегда не любила, а увидев Рябушку, не любит ещё больше. Короче говоря, мы с ней решили кое-что изменить. В конце корову режут, а из её косточек вырастает яблоня. Помните же?

— Забудешь такое, — мрачно отвечал Волк, он тоже терпеть не мог эту сказку.

— Так вот, яблочки Крошечке-Хаврошечке в руки упадут, а она одно яблочко жениху даст, а другое об землю бросит, исчезнет яблоня, и обернется опять Рябушкой. Вот. Катерина так собирается сделать, а уж получится или нет… Сам не знаю.

Глядя в густой душный туман, стоящий на обочине дороги, сколько её видно было, каждый из сказочных героев волновался и за Катерину и за Рябушку.

Катерина громко рассказывала сказку, туман уже привычно таял, Степан стоял у неё за спиной, Рябушка пошла к своей Крошечке-Хаврошечке, вот и злобная сестра-трехглазка докладывает о том, что помогает девушке корова, вот её ведут резать. Тут Катерина заткнула уши и закрыла глаза. Вот вырастает на глазах яблоня и едет мимо удалой барин-молодец. И сколько не прыгают под деревом сестры-мерзавки, так и не удается им сорвать для него яблочко, а Хаврошечке ветви прямо в руки скидывают два самых хороших яблока, и…

— И дала Крошечка-Хаврошечка молодцу яблочко наливное, а второе кинула об землю под ноги свои, и глянь, вместо яблоньки, стоит её коровушка любимая. И забрал с собой невесту свою молодец пригожий, и коровка с ними была!

Катерина проговорила последние слова, боясь поднять глаза, а когда договорила, то увидела ласковый взгляд огромных карих глаз Рябушки, которая оглянулась на неё, уходя за своей любимой девушкой мимо ошарашенных злобных девиц и их родителей тупо глядящих на то место, где только что стояла яблоня.

У Катерины от волнения даже коленки тряслись. — Степ, мне не мерещится? Неужели получилось? — дернула она за рукав Степана, который почему-то смотрел в сторону соседней сказки, где туман плотно обволакивал лесную поляну.

— А что тебя удивило-то? Ты же сказочница, — спокойно ответил Степан. Корова ему понравилась, когда её резать повели, он чуть сдержался, и был рад, когда она оказалась жива и невредима.

— Да мы же сказку изменили! Ты разве не понял? — Катерина все смотрела вслед Рябушке и улыбалась.

— Здорово! Слушай, а пошли дальше, а? Там же тоже сказка тебя ждет, мучается. Давай хоть на разведку сходим? Ты же сама говоришь, что там не понятно какая? Вот найдем кого-нибудь и ты сразу их и разбудишь, а если не сразу, то хоть посмотришь кто там, а то, сколько же им ещё ждать? — Степан целенаправленно тянул Катерину к туману, и торопился, а ну как сейчас их увидит Волк или Жаруся? Туман оказался совсем близко и Степан просто взял Катерину за руку и повел глубже в лес.

— Степ, да зачем ты меня туда тянешь? — если бы Катерина не волновалась и не переживала бы так из-за коровы, ничего бы у Степана не вышло, но взволнованная и растроганная видом живой Рябушки, Катерина не сразу обратила внимание, что происходит что-то неправильное. — Ты же знаешь, что мы должны возвращаться. В тумане, да ещё неизвестно какой сказки просто опасно!

— Ой, Кать, да ладно тебе. Да, пока тут Волка нет, ты мне верни рюкзак, ладно? А то, что ты его все таскаешь? — как можно безразличнее сказал Степан.

— Да, пожалуйста, если тебе охота его носить. — Катерина сняла с плеча сумку, горловина сумки сильно расширилась, и из неё с шумом выпал огромный Степанов рюкзак. Он с трудом одел его на плечи. И повернулся к Катерине. — Степ, пойдем уже назад, чего-то мне тут не нравится, — попросила его девочка.

— Кать, чего ты трусишь? Пошли, посмотрим? А потом, представляешь, какой сюрприз всем будет? Рраз и ты ещё сказку очистила. — Степан вовсе не собирался Катерину подводить, просто ему надо было отойти как можно дальше от очищенных мест, чтобы его уж точно Волк не догнал. Он потихоньку посмотрел направление по компасу, который прятал в кармане, и собирался Катерине объяснить, куда ей идти, чтобы из тумана благополучно выйти, но все откровенные разговоры о его дальнейших планах можно было проводить только зайдя поглубже в туман, чтобы, если Катерина решит его остановить, она не могла позвать Волка или Сивку.

— Степ, мне не нравится то, что ты делаешь, что-то тут не так. — Катя вовсе не была глупой, и как только эйфория от того, что удалось так удачно изменить сказку, испарилась, она начала понимать, что происходит что-то неправильное.

— Кать, ну ещё хоть вон за те деревья давай зайдем? Может там как раз и героев отыщем? Пошли-пошли, чего ты вредничаешь?