Кей Муди - Двор ядовитых шипов [litres]

– Теперь уже слишком поздно. Сделка была заключена.

Элора резко развернулась и хлопнула руками по бедрам.

– Но я нужна своим сестрам. И у меня скоро свадьба.

– С твоим сестрами все будет в порядке. – Он прикоснулся рукой ко лбу и повернулся, собираясь уходить. – И ты не пропустишь свою свадьбу. Утром ты должна встретиться со мной в тренировочном зале, и мы начнем. Кайя, отведи ее в комнату. – Он оглянулся через плечо на дриаду. – И запри.

От этих слов в горле Элоры образовался ком, но он превратился в камень, когда дриада кивнула без каких-либо вопросов.

– Пойдем, дитя.

Не видя другого выхода, Элора потопала за дриадой с изумрудными волосами. Волнение от того, что она наконец-то увидит настоящий замок, уже переполняло девушку. Она изо всех сил старалась не обращать на это внимания, не сводя глаз с влажной почвы под ногами.

Мох, трава и черный шиповник заполняли небольшую часть леса, которую ей удалось разглядеть. Несмотря на то что мох был мягким и свежим, Элора попыталась сосредоточиться на острых шипах шиповника.

Последнее, что ей было нужно, – влюбиться в свою тюрьму.

Поднимаясь по роскошным, покрытым мхом каменным ступеням, она сосредоточилась на черных, сгнивших кусочках мха. Войдя в замок с черными стенами и высокими шпилями, девушка притворилась, что чернота исходит от плесени.

Она отказывалась восхищаться множеством окон и легким ветерком, гуляющим по открытым залам. Виноградные лозы и даже деревья, растущие внутри стен замка, сумели заставить ее желудок сжаться от восторга. Но она подавила это чувство почти так же быстро, как оно появилось. Ущипнув себя, она постаралась сохранить хмурое выражение лица.

Люди и существа бродили по коридорам, но Элора не стала присматриваться ни к одному из них.

Даже внутри замка слышались лесные звуки. Шуршащие листья, казалось, трепетали в каждом коридоре. А звук сапог, ступавших на каменный пол, был похож на хруст гравия. Черные шипы и шиповник плелись по многим залам, извиваясь и поскрипывая на шепчущем ветру.

К тому времени, как Кайя остановилась перед деревянной дверью, Элора почти пожалела, что не обратила больше внимания на путь, по которому они пошли. Как она могла сбежать из замка, если не помнила, как выбраться?

Но эта мысль сменилась еще одним нежелательным возбуждением. Теперь ей просто придется исследовать замок. Она сдерживала волнение, напомнив себе о сестрах, оставшихся в одиночестве у Рольфов.

– Наслаждайся, – сказала Кайя, указывая внутрь комнаты.

В стене напротив Элоры было широко распахнуто окно. Она не могла сдержать улыбку.

– Как, по мнению, Бранника, я могу оставаться здесь?

– Принца Бранника. – На лбу Кайи появилось легкое подергивание.

Элора отказалась реагировать на исправление дриады. Она только усмехнулась и вошла в комнату.

– Даже если ты запрешь дверь, я могу просто вылезти в окно.

Игривый взгляд Кайи быстро стал хитрым.

– Без магии фейри ты не сможешь открыть дверь в мир смертных. – Ухмылка на лице дриады заставляла ее казаться еще более пугающей, чем раньше. – И я не буду использовать такой замок.

Дриада исчезла в коридоре, прежде чем закрыть дверь. Мерцание золотого света вырвалось из двери и разлилось по комнате. Свет продолжал мерцать, оставаясь по краям комнаты. В мгновение ока золото сверкнуло, а затем исчезло.

В животе Элоры образовалась тяжесть.

Золотое мерцание идеально выстроилось по комнате. Почти как барьер.

На следующее утро солнечные лучи ласкали глаза Элоры, пробуждая ее ото сна.

На короткое мгновение, прежде чем осознание обрушилось на нее, она уютно устроилась в мягкой постели. Плотное шерстяное одеяло укрывало ее от плеч до кончиков пальцев ног. Белая бахрома по краю одеяла щекотала шею и подбородок. Зеленые, коричневые и черные узоры украшали одеяло. Самым заметным был черный бриллиант в центре. Сверху и снизу располагались большие коричневые треугольники, а более светлые треугольники поменьше окружали его.

После нескольких неудачных попыток сбежать из комнаты прошлым вечером бо́льшую часть времени она провела, исследуя пальцами невероятно мягкие геометрические узоры на одеяле.

Теперь же девушка резко села. Побег . Это слово пронеслось у нее в голове. Потерев глаза, Элора избавилась от сонливости.

Каменный пол под ее ногами был на удивление теплым. Из большого открытого окна дул прохладный ветер. Даже с высоким окном кровать все еще казалась укрытой от остальной части комнаты. Она располагалась за покрытой мхом каменной перегородкой, которая шла прямо за деревом.

За деревом .

Внутри комнаты в замке. Его красновато-коричневые корни тянулись по каменному полу, будто замок мог обеспечить больше питательных веществ, чем почва. Щебетание птиц и журчание ручьев в сочетании с большим деревом и прохладным ветерком создавали ощущение, что комната находилась снаружи, в лесу.

На самом же деле это казалось даже лучше, чем в лесу. Вокруг не летали жуки, и не было видно ни следа росы. Под потолком кружили мягкие зеленые огоньки. Несмотря на ранний час, в комнате, видимо, поддерживалась вполне приятная температура.

Элора прижала ладони к глазам, а потом с силой покачала головой. Сейчас было не время восхищаться окружающей обстановкой. Как и множество раз прошлой ночью, девушка провела пальцем по шелковой ленте вокруг лодыжки.

Она вспоминала сестер, и ее охватило чувство вины. Как она могла наслаждаться этим приключением, когда они так сильно в ней нуждались?

Соскользнув с кровати, Элора пересекла комнату. За деревянным шкафом и стеной, увитой виноградными лозами, находилась большая каменная чаша. Накануне вечером девушка задавалась вопросом, для какой цели она нужна. Тот факт, что шкаф и виноградные лозы обеспечивали уединение от дверного проема, дал небольшую подсказку. Теперь чашу наполняла горячая вода. Рядом стоял маленький плетенный из черного шиповника столик. Сверху был гладкий деревянный поднос, уставленный глиняными горшками разных размеров.

От одного взгляда на ванну у девушки заныли мышцы. Несмотря на то, что она отказывалась наслаждаться всем, что мог предложить замок, Элора сделала несколько шагов вперед. Масла и мыло в глиняных горшках пахли свежим дождем и полевыми цветами.

Она посмотрела на грязные пятна, покрывающие ее руки. Рольфы были добры: пригласили их с сестрами в свой дом, но для мытья у них имелись лишь маленькие тазики. Элора не принимала настоящей ванны еще задолго до пожара.

Хотя, возможно, ей не стоит чувствовать себя виноватой из-за этого. Может, она могла бы наслаждаться ванной в Фейрии, но все еще ненавидеть саму страну. Это было единственное оправдание, которое потребовалось Элоре, чтобы скользнуть в ванну.