Руслан Михайлов - Чешлотросово Солегрязье, или Королевская купальня [СИ]

Вливая в себя мелкими глотками свежее пенное пиво, полуорк глядел на сидящую напротив девушку поверх бокала и думал. Она терпеливо ждала, понимая, что новых слов тут не требуется и если он откажется… что ж, по крайней мере на сегодня ей придется отступить.

- Так и быть… снизойду – кивнул Люцериус.

- У нас договор?

- Договор – подтвердил Люц и поднялся – Завтра жду тебя здесь, нубийская кошка. Заверши все свои финансовые дела, подсчитай капитал и будь здесь в полдень.

- Полдень! – коротко кивнула девушка – Успею!

Через минуту она уже растаяла во вспышке телепорта, а сытый и полностью умиротворенный полуорк, баюкая в лапище последнюю бутылочку пива, поднимался в свой номер, в другой руке держа еще один подарок Тефнут – повесть Собака Баскервилей. Нельзя не признать, что нубийская кошка постаралась найти что-то подходящее по фону к соленым болотам Чертосолья. Да и тоскливый вой здесь раздается достаточно регулярно…

Глава четвертая.

Сонный, пошатывающийся, но от этого не менее величественный будущий островной король поднялся еще до рассвета. Лишь благодаря цифровому надежному усыпителю Вальдиры Люцу удалось заставить себя заснуть хотя бы на несколько часов. И этот пусть слишком короткий, но все же глубокий сон послужил для его разума настоящим холодным компрессом, что унял остатки мысленного пожара.

Зевая, лохматя густые черные волосы когтистыми пальцами, медленно спускаясь по лестнице, одетый лишь в обычные белые штаны полуорк едва заметно улыбался. В нем снова поселились так привычные для него спокойствие и скука.

В сумраке зарождающегося рассвета Люцериус обнаружил на бревенчатой высокой платформе кое-что новенькое. Старую ржавую жаровню странноватой округлой формы, полную мелких полешек. Оценив одинокую фигуру, подсвеченную красным, он сдержал довольный смешок и неспешно дошел до только начавшей разгораться жаровни, в чьем углу столь же немилосердно зевающий владелец примостил закопченный медный чайник с длинным носиком. Убедившись, что обоняние его не обманывает, полуорк порылся в кармане, бросил удивленному таким ранним посетителем хозяину три медные монеты и, подтащив поближе высокий стул, уселся на него рядом с жаровней.

- Кофе вам? – уточнил прежде не виденный Люцем невысокий владелец мобильной закусочной – Свежего помола?

Люцериус кивнул, беззастенчиво разглядывая новенького в этом сомнительном болотном просоленном раю.

Средних лет, в длинном зеленоватом колпаке, чей конец достигал до левого плеча, в серой заплатанной рубахе и коротких зеленых штанах, он казался опытной серой уличной мышью, что многое повидала на своем опасном веку и не собиралась завершать жизнь в кошачьих когтях. Такие бродячие торговцы всякими мелочами, одновременно готовые предложить кофе и нехитрую снедь, постоянно встречались на любых дорогах и тропинках мира Вальдиры. Иногда они задерживаются на пару-тройку дней на одном месте, но властный зов дороги не позволяет им нигде осесть по-настоящему надолго и вскоре они вновь пускаются в бесконечный путь к горизонту. И Люцериус прекрасно знал, что именно возле таких вот странноватых жаровен на высоких изогнутых ножках можно получить действительно хороший крепкий кофе.

Приняв чашку, что утонула в его зеленой лапе, он сделал первый глоток и блаженно зажмурился, когда на лицо упал луч поднявшегося наконец над тростниковыми зарослями солнца.

- Хороший кофе разбудит и мертвого… не так ли, добрый незнакомец? – пробормотал мужичок в зеленом колпаке, не забывший сделать чашку кофе и для себя – Черный кофе из юных зеленых кофейных зерен, прошедших через горнило адского огня… Все мы как эти кофейные зерна… кто-то выдержит опаляющее пламя и превратился в брусок закаленной звенящей стали… а кто-то обратится в прах… Что ж… в смерти нет ничего страшного – никому ее не миновать. Ань тоэлль манаргот лаурри…

Вздрогнув, игрок едва не выронил чашку, но сдержал себя и сделал еще один глоток. Это всего лишь совпадение. Он знал о чем и о ком говорит этот серый мужичонка.

- Аль дав’эр рунэлис… Вашего бога больше нет – произнес Люцериус так тихо, что никто больше его никто не услышал – И пора бы вам прекратить его поиски… найдите себе новое божество для поклонения.

Продавец подался вперед, окунув лицо в поднимающийся над жаровней дым и на мгновение, всего лишь на мгновение, с его окутанного серым дымом лица будто стекла вся плоть, явив оскаленный череп с черными пустыми глазницами.

- Кто ты такой… юный чужеземец? Ты знаешь тайный отзыв…

- Юный? Что ж… может и так… юнец со старой душой – грустно усмехнулся Люц – Сделай мне еще кофе, вечный бродяга.

- Я угощаю.

- Никакого яда – предупредил Люц – Даже того, что убивает через седьмицу… я не стану платить за антидот.

- Таких как ты не отравить… кто ты такой, чужеземец? Назови свое имя.

- Ваши поиски горестны и пусты…

- Надежда никогда не угаснет в истлевших сердцах. Заканчивается лишь жизнь. Но смерть вечна.

- Смерть вечна – усмехнулся Люцериус, получая новую чашку – О… крендельки… похоже, в этом мире только слуги смерти знают толк в правильном сервисе. Соленые?

- Конечно. Толика мертвой соли, что осела на скорбном пепелище Веселой Устрицы. Я лично собрал небольшой мешочек пепла и соли… ведь там погибло немало жителей… все говорят, что смертей не было, что все загодя покинули родные дома… но на самом деле это все ложь и счет погибшим шел на десятки. Темная история о темной наживе… история о низвержении божества… пусть совсем никчемного, но все же… все провернули хитрые чужеземцы.

- Ваш бог исчез задолго до прихода чужеземцев в этот мир.

- Верно… но ведь он не мог исчезнуть бесследно… мы найдем его… мы найдем нашего бога…

- Устали жить без поклонения его трону? Понимаю… всем нужен объект для поклонения…

- Поклонения? – улыбка серого мужичонки стала зубастой – Хм… многие говорят что он нас бросил… тот, чье имя я остерегаюсь называть… уши стражей чутки…

- Ага…

- Но мои уши и нос куда более чуткие… вчерашним вечером я неспешно жарил ляжку лохра, в то время как его печень вместе со сладкими молодыми бутонами кувшином и бамбуковыми ростками тушилась в чугунце… И тут я учуял разлившуюся по воздуху странную магию… неведомую, но почему-то знакомую магию – несомненно кромешно темную и злую…

- Какое мне дело до твоего ужина?

- Ужин не пропал зря. Глупый, глупый лохр… неужели они не знают, что посреди болота не стоит подплывать к одинокому незнакомцу… без последствий такое не останется. Я с аппетитом насладился плодами его последней ошибки и неспешно двинулся по следу темной таинственной волшбы, питаемый надеждой, что это самый краешек ауры нашего исчезнувшего великого господина.