Николай Метельский - Охота на маску [litres]

– Да как бы нет… – пожал он плечами. – Мне и правда повезло. Только это… как-то уж слишком быстро все закончилось. Может, повторим?

– Я признаю поражение, – процедил Казуки. – Этот бой за тобой. Но раз уж ты хочешь повторить – я не против.

– Хм, – задумался я. Раз оба не против, то почему бы и нет? – Хорошо. Разошлись. Три минуты.

– Я готов, Синдзи-сан, давай без трех минут, а? – применил он щенячьи глазки.

– Ишин-кун? – спросил я второго задиру.

– Готов, – пожал тот плечами.

– Хорошо, – отошел я от них и поднял руку. – Начали!

На этот раз Казуки не стал с ходу бросаться в бой, зато это сделал Ишин. Мой воспитанник только и успел поднять скрещенные руки, защищаясь от удара сверху. Тоже, кстати, ошибка. Кто ж, блин, защищается руками от удара мечом! Как результат – хруст сломанной кости. Стоял я недалеко, так что отчетливо его слышал. Лицо Казуки скривилось от боли, но, к его чести, он не растерялся, а воспользовался ситуацией и, чуть наклонившись, врезался плечом в грудь подошедшего слишком близко Ишина. А дальше – дело техники, о которой Казуки тоже не забыл. Левую ногу вперед и, чуть согнув, коленом подбить правую ногу противника, нарушая тем самым его равновесие, после чего левой, неповрежденной рукой толчок вправо. Вправо от Казуки. Ну и податься вперед всем телом, заваливая оппонента на асфальт. Правая рука у Казуки висела плетью, что не помешало ему оседлать Ишина и начать избивать левой. К такому Сюнтэн готов не был. Одно дело отражать удары под «доспехом духа», и другое – получать по лицу без защиты. Лицо ему Казуки разбил моментально, а еще через семь секунд Ишин поплыл, почти не защищаясь.

Два быстрых шага, и я кладу руку на плечо своего воспитанника.

– Хватит, – остановил я бой. Правда, сразу Казуки не отреагировал, так что пришлось сжать ладонь и, ухватившись за рубашку, дернуть его в сторону, опрокидывая на спину. – Я сказал – хватит! – придавил я его с помощью «яки».

По итогу боя досталось обоим. Но Казуки, объективно, больше, пусть он и победил. Все-таки сломанная рука покруче разбитого лица. Впрочем, один фиг он был доволен. То морщился, то улыбался, но чаще улыбался.

И вот, когда я уже думал, что все закончилось, из толпы вышел незнакомый мне и слегка подвыпивший парень.

– Аматэру-сан, – обратился он ко мне достаточно громко, – меня зовут Какидзаки Аричиро, и я хочу вызвать вас на бой. Здесь и сейчас. У меня нет к вам претензий, просто хочу испытать свои силы. Без бахира и ваших патриарших сил. Лишь тактика, реакция и сила воли, – повторил он мои же слова.

О-хо-хонюшки… Веселье набирает обороты, да?

Атарашики нашла меня во внутреннем дворе рядом с сакурой, в компании Бранда и Идзивару. Пес, как всегда, лежал у меня в ногах, а кот – на своей любимой ветке. Я же сидел, пил утренний кофе и курил.

– И что вчера было? – спросила она, взмахнув рукой с планшетом.

– Опять в соцсетях сидишь? – спросил я лениво. – И уточни, о чем мы сейчас говорим.

– О боях без правил у клуба «Ласточка», – ответила она, после чего подняла планшет и процитировала: – «Несколько десятков молодых аристократов устроили настоящие бои без правил. Восемнадцать сломанных рук, три ноги, неизвестное количество ребер и множество разбитых в кровь лиц», – после чего провела пальцем по экрану и продолжила: – «Глава рода Аматэру лично избил девять человек, которые так и не смогли нанести ему ни одного удара». Синдзи, – посмотрела она на меня. – Ты глава рода Аматэру, а занимаешься банальным избиением детей. По-твоему, это нормально? Что на тебя вообще нашло?

– Там хоть написано, что это были поединки без бахира и патриарших сил? – уточнил я.

– Написано, – проворчала она. – В целом забавно получилось, но твой статус…

– Атарашики, – перебил я, – я был в «Ласточке» не как глава рода. Понятно, что этот статус всегда со мной, но туда я пришел как выпускник школы, желающий отметить данное событие. Такой же подросток, как и все остальные. К тому же ты сама запихнула меня в школу, чтобы я нарабатывал репутацию лидера. Что я вчера и продемонстрировал.

– Так-то оно так… – произнесла она неуверенно. – Демоны! Не знаю, к чему придраться, но мне не нравится, что ты уравнял себя с толпой детишек!

– А вот мне кажется, что место и время не способствовали чванливости и выпячиванию своего статуса, – пожал я плечами. – К тому же не место красит человека, а человек – место, я не опускался до их уровня, я позволил им приблизиться к себе. Ну а если кто-то думает иначе, я найду способ указать на его ошибку. Есть еще один маленький нюанс: надо было показать взрослым дядям, что я все же молодой парень со своими слабостями. – Затушив сигарету в пепельнице, которую тут поставили исключительно из-за меня, добавил: – А то меня в последнее время перестали недооценивать.

– Ерунда, – хмыкнула Атарашики. – Не считай людей за дебилов, такая мелочь не заставит их расслабиться.

– Но это не повод хотя бы не попытаться, – ответил я, после чего допил кофе. – Да и не главная это причина. Просто бонус.

– А есть главная причина? – нахмурилась Атарашики.

– Нет, – поднялся я на ноги. – Просто, когда все завертелось, я прикинул варианты развития событий, плюсы и минусы, а потом махнул рукой.

– Ребенок, – вздохнула она, качнув головой. – Ладно, забыли. Ты сейчас занят?

– А что? – поинтересовался я. – В общем-то нет, но мне вечером на день рождения Анеко идти, если что.

– Маэда и Аоки прислали первый список изученных артефактов, – ответила она. – Тебе бы с ним ознакомиться.

– Там есть что-то интересное? – спросил я.

– Ну как тебе сказать… – задумалась она. – Смотря с какой стороны. Боевые артефакты они не трогали, так как для них нужны полигон и помощники, так что в боевом… да и прикладном, если подумать, плане ничего интересного.

– Вкратце опиши, – попросил я.

– Там двадцать один артефакт, лучше сам почитай их опусы, – поморщилась она. – Эти старые пни для каждого предмета чуть ли не диссертацию написали. Лично я заинтересовалась маской, позволяющей давить сильной «яки», кольцом, стимулирующим память, да одиннадцатым томом «Вознесения тысяч».

– Сохранившаяся книга? – удивился я.

– Металлические пластины, – уточнила она. – Серебряные.

– Ясненько, – произнес я задумчиво. – Ладно, тогда я к себе в кабинет.

Кстати, если Маэда и Аоки за все это время определили всего два десятка артефактов, то работы им, с учетом их возраста, до конца жизни. Печально. Я думал, с трофеями из Хранилища мы быстрее разберемся. Хм, зато у Аматэру теперь два «потерянных» тома «Вознесения тысяч».

Прочитав двадцать одну диссертацию на артефакты Древних, я устало вздохнул. По сути, там ничего интересного не было. Вот зачем мне артефакт, который лишает людей зрения в радиусе пятнадцати метров? В том числе и того, кто артефакт использует. Профессора уверены, что где-то среди вывезенных трофеев должна быть пара к этому ослепителю, которая позволит пользователю игнорировать его эффект. Зачем медальон на цепочке, создающий за плечами огненный плащ? Просто огненный плащ, который ничего не делает. На фига Древние делали что-то подобное? Я не понимаю. Последний текстовый файл рассказывал о костяном кубе размером с игральную кость, который очищает воду, в том числе и от пяти видов яда, которые старички использовали для исследования. Дочитав его до конца, закрыл и, опустив веки, потер переносицу.