Сильвия Мерседес - Пыльные слезы

Крик рос в груди Айлет, но она не могла его выпустить, так крепко сжала ее тень фасматрикс.

«Ларанта! Ларанта!» — кричала она, несмотря на предупреждение. Она не сдержалась.

Фасматрикс-домина броском гадюки приблизилась, поймала Айлет за затылок и уколола иглой ее глаз. Боль смогла разрушить хватку тени на ней.

Айлет отдернулась, крик вырвался изо рта. Эвандерианцы удерживали ее, но она билась в их хватке, смогла оттолкнуть одного и ударить по кому-то еще. Она промазала, но эвандерианец, державший ее за голову, поймал ее за плечи, развернул и прижал к полу лицом вниз, колено до боли уперлось ей в поясницу. Она извивалась, но не могла сбежать. Еще два эвандерианца давили на ее руки. Она зажмурилась от боли и бессильно рычала.

— Да, неприятный тест, — прохрипела фасматрикс-домина. Через миг Айлет услышала звяканье хрусталя. Она открыла не пострадавший глаз, увидела, как фасматрикс опустила каплю крови с иглы в бутылочку кружащейся жидкости. Странно сияющей жидкости. И в этот раз Айлет поняла, что это было.

Эйтр. Чистый эйтр.

Она забыла о боли, давно пропал туман сома. Айлет смотрела со смесью восторга и страха, как домина кружила жидкость. Эйтр был самым странным веществом из известных людям, ни стихия, ни руда, ни овощ, ни минерал, а живое материал, который рос, менялся, порой будто учился. Залежи находили в древних местах, развалинах и храмах, и когда-то, видимо, их было много, еще до того, как Богиня создала людей. Фасматоры предполагали, что этот материал остался после того, как Богиня вырезала нашу реальность.

Он был более редким, чем золото, бриллианты и облидит. Айлет поражалась даже небольшому количеству во флаконе.

Тень домины работала — магия окружила флакон и управляла жидким эйтром, взывала в жизни свойства, о которых Айлет и не догадывалась. Странная алхимия физического и духовного, осязаемого и нет. Жидкость во флаконе стала бурей энергии, пульсировала так, что даже смертные без тени могли ощутить.

А потом буря резко утихла. Пульс пропал, и эйтр опустился… и изменился.

Фасматрикс перевернула бутылочку над ладонью, высыпалась серебристая пыль.

— Вот, доминус Фендрель, — сказала она без эмоций. — Вот и твой ответ.

— Она родилась с тенью. Как я и думал, — Фендрель стоял над Айлет как ангел. Он повернулся и рявкнул эвандерианцам в холле. — Готовьте костер.

Сердце Айлет замерло. Она не верила в услышанное, не понимала слова доминуса. А потом ужас вспыхнул в ней, и она завизжала:

— Нет! Ошибаетесь! Невозможно! — ее тело боролось почти против ее воли, но с такой силой, что мужчина, давящий коленом на ее спину, упал на бок, и она почти вырвалась из хватки двух других. — Нет, прошу! Я не родилась с тенью! Не делайте этого! Нет! — она рыдала, ее тошнило, она почти сошла с ума от страха. Она не знала, что делала, что говорила.

— Отведите ее в комнату и верните проклятия на крови, — сказала фасматрикс, перекрыв голосом рев в голове Айлет. — Мы немедленно начнем подготовку. Казнь пройдет на рассвете.

Эвандерианцы подняли Айлет с пола, завели руки ей за спину, чтобы она не могла бить их. Она боролась, но сила в ней после первой вспышки ужаса угасала, и она осталась безжизненной в их руках. Ее разум бушевал, она вытянула шею, искала взглядом помощь.

Ее взгляд упал на лицо Террина, побледневшее под низко опущенным капюшоном.

Фендрель сидел на краю кровати в скромной спальне, в которой обитал в Дюнлоке. Как брат короля, он мог выбрать хорошие покои, но это не подходило Черному капюшону. Он был человеком дороги, потрепанным сложностями и потерями. Он не мог заставить себя удобно устроиться на шелковых подушках.

И он сидел на узкой кровати, сняв кожаный щиток с левой руки. Он передавил руку до этого ремешками щитка и бинтами, и без этого давления он скривился от облегчения и боли. Он закатал рукав, белые бинты были в черных пятнах.

Времени было мало.

Он мрачно смотрел на правду, размотав бинты и разглядывая три уродливые ранки. Черная кровь была поражена тенью, тьма как чернила текла по его венам. Вскоре ему придется выбрать, кто применит к нему Нежную смерть. Вскоре ему придется принять свою судьбу и передать наследие.

Он с шипением прижал влажную ткань к ранкам. Даже небольшое прикосновение причиняло боль, но Фендрель едва ощущал это. Мысли мучили его сильнее.

Террин должен был продолжить его путь, занять его место. Закон Эвандера не давал венаторам заводить детей, ведь такой ребенок был бы рожден с тенью, был бы мерзостью, как девушка, которую они убьют через несколько часов.

Но когда он нашел Террина после боя в Кро Улар, Фендрель понял, что этот мальчик будет обучен им по законам Эвандера. Он нашел того, кто станет вместо Фендреля Черным капюшоном и будет рядом с Золотым принцем, как Фендрель был рядом с Избранным королем. Он был его сыном.

Но все рухнуло…

Дверь спальни, которую Фендрель точно запирал, распахнулась, ударилась об стену и так задрожала на петлях, что могла сломаться.

— Что вы наделали, Фендрель?

Фендрель медленно моргнул, вдохнул. Он осторожно опустил рукав, чтобы скрыть ранки, до запястья.

— Террин. Ожидаемый визит.

Его бывший ученик прошел в комнате, его душа кипела. Но тени видно не было. Даже в ярости Террин был хорошим венатором, держал в оковах духа в себе. Но сила души самого Террина могла запугать многих.

Фендрель посмотрел в глаза Террина. Свет уходящего солнца лился в западное окно, озарял темную кожу парня, которая стала серой. Его челюсть была напряжена, глаза были огромными.

— Айлет не родилась с тенью, — сказал он. — Вы с самого начала решили ее убить. Вы что-то сделали. Вы ее подставили.

— Так ты думаешь? — спросил Фендрель без эмоций. — Что домина Эзабель легко обманулась бы? Ты видел своими глазами, как она выполнила проверку. Ты видел, как слезы души девушки стали пылью, смешавшись с эйтром. Ты знаешь правду.

Террин замотал головой.

— Я знаю, что вы ненавидите ее. Я знаю, что вы сделали бы все, чтобы убить ее, хотя я не понимаю, почему. Это как-то связано с венатрикс ди Тельдри?

От этого имени кровь отлила от лица Фендреля. Он прижал щиток к левой руке, затянул ремешки до боли, чтобы подавить эмоции, с которыми не хотел разбираться.

— С Холлис ди Тельдри разберутся по закону. Ее уже вызвали в Брекар из-за ее действий. Она знала риск укрытия рожденной с тенью… но научить такую тайнам нашего ордена? Это непростительно, это не искупить. Она заплатит за это.

Ее убьют. Более того, ее ждало Прибежище. Закон Эвандера не был милосерден с теми, кто сходил с пути. Холлис убьют, и ее душа вместе с тенью отправится в царство хаоса и мучений, будет вечно страдать там за зло, сотворенное в этом мире.