Сильвия Мерседес - Видения судьбы

Айлет заерзала в седле. Мысли толпились в голове, и было неприятно, и она не могла догадаться, куда они заведут. Лучше было не думать об этом вовсе. У нее и так было много заданий.

День близился к вечеру, когда они вернулись в Милисендис. Венатор Кефан появился на пороге здания, чтобы встретить их, выглядывал во двор. Его лицо было бледным, глаза были красными. Он плакал, оставшись один? Его лицо было строгим, и Айлет было тяжело представить его в слезах.

Они отвели лошадей в конюшню, оставив седла, но надев мешки с едой на их головы. Хоть кто-то поест сегодня. Айлет потерла щеку Честибора и поспешила догнать Террина. Он уже шагал по мокрому двору к дому.

Венатор Кефан прислонялся к дверной раме, глядя на них.

— Нашли? — крикнул он им.

Айлет достала дневник и протянула венатору. Ни она, ни Террин еще его не читали. Она еще не оправилась от неохотных признаний Террина. Но она смотрела с интересом, как Кефан открыл дневник, долистал до последних записей, его взгляд скользил по странице, пока он читал записи бывшего брата по охоте.

— Врожденная тень, — пробормотал он.

Сердце Айлет колотилось. Вчера утром, пока она рылась в записях на столе в главной комнате, она увидела послание из каструма Брекар — подтверждение, что образец, который Нейн отправил в каструм, принадлежал врожденной тени. Ребенку с тенью.

Спасти такую душу, судя по учениям святого Эвандера, можно было лишь одним способом.

Ее горло сжалось. Айлет с трудом сглотнула. Последняя охота Нейна, последняя запись была о следе врожденной тени. Он нашел ребенка? Он… сделал то, что требовалось?

Кефан посмотрел на Айлет и Террина. Его лицо было потрясенным.

— Вы это читали?

— Нет, сэр, — сказала Айлет, пока Террин качал головой. Кефан сунул дневник в руки Террина и скрестил руки. Террин стал читать, и Айлет склонилась к его руке.

Храм Элсиноэ, юг долины Холлен. Настоятельница Веста прислала письмо. Ребенок прибыл в убежище. У него видения. Возможно, пропавшая врожденная, дочь Жерло ду Бушерона. Отправился исследовать.

Последняя запись в дневнике, дата — шесть недель назад, почти ровно. Айлет оторвала взгляд от страницы, пыталась поймать взгляд Кефана.

— Вы знали, куда отправился Нейн в последнюю охоту?

— Я был на западе в это время, — Кефан покачал головой и потер лицо. — Он не говорил мне об этом ребенке. Может, не хотел, чтобы я знал.

Террин с шумом захлопнул дневник.

— Это может и не быть связано со смертью Нейна. Но вы должны знать кое-что еще, венатор. Этот дневник был найден с трупом женщины, и я полагаю, что это был носитель Илейр ди Йокосы.

— Что? — в глазах Кефана вспыхнул ужас, он отпрянул в дом. — Искажающая ведьма?

— Она самая.

— Я думал, вы говорили, что Алые дьяволы остались за Великим барьером, — Кефан обвинял своим тоном. — Ты сказал, что брешь была залатана, хоть и плохо, и что ты сам усилил эти чары.

— Эта женщина была убита примерно в то же время, что и Нейн, — отметила Айлет. — Я видела тело. Оно было недалеко от места, где Нейн вошел в Ведьмин лес. Я видела рану. Она такая же, как у Нейна. Я смогла лишь это понять, труп почти разложился. Но их вполне мог убить один и тот же человек.

— На что ты намекаешь? — рявкнул Кефан. — Что Нейн как-то был заодно с той ведьмой? Что они работали вместе?

— Им не нужно было работать вместе, чтобы нажить общего врага, — быстро ответил Террин. — Мы не знаем, что связывает две смерти. Мы знаем лишь то, что сказали вам.

— А доказательства? — настаивал Кефан. — С чего вы взяли, что нашли тело Искажающей ведьмы?

Террин вытащил из кармана жилетки кольцо, которое отдала ему Айлет.

— Я своими глазами видел, как принцесса Лерона ди Торэ подарила это кольцо леди Милле из Талмейна. Двадцать лет назад. А через две недели после этого я видел, как ведьма Илейр перерезала горло своему носителю и отправила свой дух и тень в леди Миллу. По последним отчетам Илейр была в теле Миллы, когда убежала в Ведьмин лес.

— Двадцать лет — долгое время, — сказал Кефан. — Точно правильно помнишь?

Уголок рта Террина опустился.

— Да.

Кефан поджал губы. Он забрал кольцо у Террина, поднес к лицу и смотрел, словно мог как-то силой взгляда убрать его из этого мира.

— Кто-то мог забрать это у нее. Кольца легко передаются.

— Верно, — ответил Террин. — Но нам стоит учесть возможность, что Илейр ди Йокоса сбежала из Ведьминого леса в наш мир. Что ее тело убили, и ее душа освободилась от этого и с тенью передалась куда-то еще.

— И, возможно, несколько раз, — добавила Айлет. Она спешно сообщила Кефану об их столкновении с медведем, и как его тело было искажено. Искажающая ведьма была известна тем, что управляла и меняла любое количество слуг, но в редких случаях она искажала и свое тело. Медведь мог быть лишь слугой ведьмы, а мог и играть роль ее носителя. — Разве вы не преследовали несколько недель тень, меняющую тела? — добавила она. — Многие тени не меняют носителя по своей воле. А ведьма так делает.

— Точно, — с неохотой согласился Кефан. — И ты права. Мы не знаем, сколько времени была открыта та брешь в Великом барьере. Не хочется думать, что один из Алых дьяволов сбежал, но… Террин, ты верно говоришь, стоит учитывать возможность.

— И мы все еще не знаем, кто убил ее носителя. Или венатора Нейна, — сказала Айлет. — Но это кто-то сильный. Или везучий.

— Я бы назвал его глупым, — Кефан крутил кольцо в пальцах. — Только дурак пойдет против Илейр ди Йокоса. Даже Нейн не попытался бы, а он был самым смелым из всех… — он покачал головой, сжал кольцо в кулаке. Он вдохнул, поднял голову и обратился к Террину. — Ты знаешь, куда мы должны дальше отправиться.

Террин кивнул, стиснув зубы.

Айлет посмотрела на них. Отлично. Террин знал еще что-то, о чем не знала она.

— Я не знаю, — раздраженно сказала Айлет. — Куда мы отправимся?

Кефан пренебрежительно взглянул на нее.

— Ты, ди Фероса, пойдешь по этой зацепке, — он забрал дневник Нейна из рук Террина и передал ей. — Найди храм Элсиноэ и допроси эту настоятельницу Весту. Узнай, что можешь, о ребенке, рожденном с тенью. Узнай, попал ли туда Нейн, и расследуй дальше оттуда.

— А что будете делать вы двое?

— Будем охотиться на Искажающую ведьму, — Кефан посмотрел Террину в глаза.

Рот Айлет раскрылся. Таким будет ее будущее в Водехране? По уши в менее важных заданиях, пока любимец Террин занимается настоящей охотой?

— Я не боюсь ведьмы! — пылко сказала она. — Я выжила после столкновения с Зиллой Дутред. Я почти убила ее!

— Зилла — не Илейр, — мрачно ответил Кефан. — Все слуги Жуткой Одиль были опасными, но некоторые — намного хуже. И хуже. Искажающая ведьма хуже многих.

— И я сегодня ударила ее по носу!