Сильвия Мерседес - Видения судьбы

Айлет поднялась и увидела ворона. Более того, ее теневое зрение заметила вихрь духов в центре маленького тела. Две души: тень и человек.

Ворон вытащил клюв из земли, издал хриплый и неестественный вопль, бьющий по ушам. За Айлет во тьме закричала Нилли.

Ворон посмотрел одним глазом на лицо Айлет. Он с силой ударил крыльями, поднялся в воздух и устремился к ее глазам. Айлет вовремя подняла левую руку, и когти ударились об железный шип. Когти пытались ухватиться, клюв щелкнул в дюймах от ее носа, хотел пронзить ее глаз, пробить до мозга. Хоть тело было маленьким, сил у ворона было много. Айлет не была к такому готова. Магия Ларанты пылала в ней, но она с трудом боролась с такой силой.

Дух смотрел из глаза ворона с дикой и беспощадной ненавистью.

Террин стиснул зубы, спешил по лесу, разум ругал сердце. Почему он остановился? Почему не пошел дальше за Искажающей ведьмой? Он задел ее ядом, и хоть это не одолело бы ее, это точно замедлило бы ее, помешало бы управлять тенью. Он должен был вооружить скорпиону Нежной смертью и оставить ди Феросу на полу дома.

Так почему он не сделал и пятидесяти шагов из дома, повернулся и побежал к павшей венатрикс, дрожащими пальцами искал пульс?

Он яростно зарычал. Слуги Эвандера должны были работать одни. Он всегда так думал. Братья и сестра по охоте были не так и необходимы, как все говорили. Они отвлекали от работы. Если он продолжил бы бежать, мог догнать ведьму, мог уже убрать ее из этого мира.

Теперь ее след был старым, а день быстро угасал. Террин щелкнул пальцами, собрал в кулак свет, чтобы озарить полумрак перед ним. Следы ведьмы были заметными — она шаталась и падала, яд пытался парализовать ее. Но он не мог подавить ее полностью.

Ее след привел его к Великому барьеру. Она думала уйти туда? Террин сомневался. Сбежав из Ведьминого леса, никто в своем уме не стал бы возвращаться.

«Это она. Это она».

Мысль пульсировала в голове, непонятная, но упрямая.

«Это она. И у нее хватка на тебе…».

— Нет! — прорычал Террин. Он остановился и вдруг прислонился к дереву. Он закрыл глаза, склонил голову к плечу. Кожа со шрамом, казалось, натянулась и пылала. — Нет… у нее нет уже власти надо мной.

Воспоминания пылали в голове. Бой. Кровь лилась по каменным стенам. Трупы шли против живых. Мужчины и женщины, искаженные, ставшие монстрами.

Король в золотом доспехе.

Когда бойня кончилась, когда чары применили, и все духи мертвых покинули этот мир, Террин прятался под трупами, боясь, что его найдут. И кто-то нашел. Фендрель.

Фендрель выкопал его из-под трупов. Взял нож и…

Террин сжал дерево, но колени все равно подогнулись. Он с силой рухнул на землю, кости встряхнуло, и он чудом не упал на лицо. Боль опалила щеку. Но это было только воспоминание.

Фендрель спас его. Очистил его кровь, вырезал метку Илейр с его щеки. Да, шрам остался, но он уже не был проклят. Ведьма уже не могла управлять им, менять его тело и волю. Он…

Крик раздался в лесу.

Террин вскочил на ноги, оглянулся туда, откуда пришел. Его глаза расширились, он вглядывался в тени. Когда так стемнело? Сколько он сидел под тем деревом? Где…?

Еще крик. А за ним неестественный рев. Голос тени.

— Проклятье! — прорычал Террин, поднимаясь на ноги. Он сделал два шага и чуть не упал от головокружения. Лицо исказилось, он потер шрам. Ладонь оказалась в крови. Он вспомнил, что Искажающая ведьма поцарапала его в домике. Поцарапала и…

По ушам ударил еще один жуткий вопль.

Террин побежал к дому. С каждым шагом боль в лице утихала, пока он не забыл о ней.

Ларанта ревела. Звук вырвался изо рта Айлет, и она бросилась к горлу ворона. Он ударил ее по ладони, рассек кожу, а потом устремился к ее лицу. Клюв щелкнул в дюйме от ее глаза, чуть не вырвал ресницы.

Чистая сила пульсировала в вороне, окружая Айлет дымкой Дикой магии. Тело ворона, казалось, могло взорваться от силы в нем.

Он сжал когтями руку Айлет. Быстро хлопая крыльями, он взлетел, поднял Айлет над землей. Она закричала от удивления, ноги брыкались в воздухе без толку. Птица поднималась все выше, над деревьями. Если ворон поднимет ее высоко и сбросит, она не переживет падения. Ларанта была освобождена не так сильно, чтобы защитить ее полностью.

Айлет дернула рукой и вырвалась из жестоких когтей, когда ворон взлетел над последними ветвями лиственного леса. Она рухнула на ветки и листья, добавляя себе порезов. Она размахивала руками, смогла уцепиться за ветку и повиснуть в тридцати футах над землей. Она ждала, что клюв снова атакует ее сзади.

— Ларанта, дай зрение! — закричала она, переключилась на теневое зрение. С силой тени она сжала ветку руками, подтянулась. Ее ноги еще болтались, но она держалась крепко. Она озиралась в поисках вспышки духа тени.

Дикая магия вспыхнула в небе за ветками над ее головой. Глаза Айлет расширились, птица неслась к ней. С испуганным воплем Айлет сделала единственное, что смогла решить за этот миг: она отпустила.

Ее падение было быстрее, чем приближение ворона. Она врезалась в ветки, взывала к силе Ларанты, чтобы защитить кости. Земля врезалась в ее тело, выбила воздух из легких.

Ворон вонзился в землю рядом с ее лицом, почти у глаза. Клюв застрял так глубоко, что ворон не смог сразу его выдохнуть.

Айлет не могла вдохнуть. Но и не могла ждать. Легкие болели от желания вдохнуть, она заставила тело двигаться. Одна рука опустилась на бьющееся крыло ворона. Он выдернул клюв и ударил по ней, порезал ее руку, бросился к лицу. Айлет старалась удерживать его, пытаясь перевести дыхание. Она вскинула руку, защищаясь, сила не подавленной тени била по ней с яростью.

Вдруг раздался звук — не вопль ворона, а человеческий. Отчаянный женский голос кричал в агонии.

Тело ворона содрогнулось, дрожь передалась руке Айлет.

Ворон упал грудой перьев и когтей, глаза округлились от шока и ужаса. Рукоять костяного ножа дрожала, торча между крыльев.

Айлет вдохнула, поднялась на локтях. Ее теневое зрение вспыхнуло в глазах, и она увидела Террина у деревьев. Его рука еще была протянута после меткого броска.

— Что ты наделал? — выдохнула Айлет. Она вскочила с воплем. — Что ты наделал?

Жестокая смерть! Снова! Айлет замерла на коленях, смотрела в ужасе на захваченную тенью. Боль была в ее глазах, аура духа почти ослепляла. Айлет вскинула руку, чтобы защитить глаза, зная, что у нее были мгновения до того, как тень внутри вырвется и отправится искать новое тело.

А у дома были звери в клетках, ждущие тени.

Айлет вытащила детрудос из чехла.

— Ларанта! Помоги мне! — закричала она и заиграла гул. Ее волчица подступила ближе в разуме, сила наполнила ее, поддерживая каждую ноту. Песнь оков наполнила воздух, тянулась к умирающей птицы.