Павел Матисов - Постигающий

Мы еще немного посидели, поболтали о разном. Под конец Мия и Веспа спросили, не хочу ли я еще раз составить им компанию как-нибудь вечером. Я ответил, что большую часть отпуска, скорее всего, проведу в Старобрадфеле. Сестра сказала, что будет обязательно приезжать на выходные. Покажет, чему научилась.

В столице меня больше ничто не держало. Низог и Гнэш активно набирали новобранцев в отряд. В основном из Оберегающих. Как и я, многие хотели посетить родные места, но уезжать из столицы до награждения никто не собирался. Не каждый же день видишься с императором. Я один успевал доехать до дома за оставшиеся девять дней до встречи с Тэрианом. Сослуживцы все проживали далеко на востоке.

Тари от Шеллы почти не отходила, не отпускала ее одну куда-нибудь. Ганс, Тент, Бешгу, Рельв, Дже, Снут. Поскольку тел не было, похорон погибших и пропавших членов взвода не устраивали. Гнэш сказал, что это дело родных. Им придут извещения о гибели. Нам же оставалось только напиться, да помянуть верных боевых товарищей добрым словом. Наверное, я буду скучать без астрегонских поговорок чернокожего верзилы.

Я оседлал Пылинку и неспешно покатил в сторону Старобрадфеля. По-моему, я первый раз в своей жизни путешествовал один. Как-то непривычно. Дорогу я помнил хорошо, да и нету здесь много ответвлений. Тракт проходил мимо Старобрадфеля и других деревень и уходил на юг. Ну, как тракт? Так, маленький трактик. За время пути встретил всего несколько крестьянских телег. Люди приветственно гнули спины и поднимали шляпы. Да уж, тут возле Мостфеля Владеющих полно. Даже одинокому всаднику вроде меня крестьянину лучше поклониться на всякий случай. А вдруг Владеющий скачет?

Места совершенно не изменились. На юге такие деревья растут с огромными листьями, на джунгли похоже. У нас же обычные леса и поля. Где-то на пятнадцатый раз наколдовав по привычке форму, я спохватился. А зачем я плету Синко, собственно? Немного подумав, я решил, что осторожность не помешает.

Вот знакомые рощи и поля показались. Сейчас будет развилка на деревню. Впереди я обнаружил ауры четырех неодаренных. Возле «дозорного» дуба. С него отлично виден тракт. Можно поглазеть на обозы Торгующих или на проезжающие иногда роты Воюющих и Охраняющих. Шайка Коста меня на это дерево не пускала. Я один раз сам пробовал залезть, но грохнулся оземь, отбив себе задницу.

Свернув в сторону деревни, меня тут же окружили пацаны лет тринадцати.

— Лер Наемничающий, а вы к нам, да? — спросил один из парней.

Я пустил Пылинку шагом, мальчишки продолжили следовать за мной. Знакомых лиц я не заметил.

— Да. И я Разведывающий.

Пацаны зашушукались.

— А вы к кому едете, к Троскано или Велиостро?

— К Велиостро. Что слышно про них?

— Сын старший женился кварт восемь назад, — деловито принялся перечислять один из мальчишек с длинными русыми вихрами на голове. — На дочке старосты. Дом строит. Еще говорят, что младший сгинул где-то на войне. Это дурачок который. Говорят, собственный конь затоптал.

— Гхм, Пылинка вроде смирная, — пробормотал я. — Ловите, — кинул я мальчишкам несколько ржавчиков.

— Спасибо, лер. Вам показать дорогу до поместья Велиостро? — с надеждой спросил парень.

— Нет, сам найду уж.

Начало темнеть, поэтому я немного подстегнул Пылинку. Лошадь шагов сто быстро проскакала галопом, постепенно уменьшая скорость обратно до шага. Вот зараза! Похоже, не дано мне показать себя хозяином, как советовал Тамсон. В сумерках сложно было судить, но, по-моему, деревня не сильно изменилась.

Вот показались наши возделываемые поля, знакомые строения. При въезде во двор дежурил Охраняющий.

— Кто таков? Чего надо ночью?

— Селин Велиостро, — просто ответил я. Новенький что ли?

— Простите, лер! Проезжайте, не подумайте чего такого. Я вас только на портрете видел, не признал сразу. Эй, Тишка, сбегай в дом. Скажи, лер Селин приехал!

Молодой парень, наверное, Конюшний, сорвался со своего места и побежал к поместью. Ну вот, самому Пылинку расседлывать теперь? Ан нет. Когда я подъехал к конюшне, прибежал запыхавшийся Тишка и взял у меня поводья. Как же здорово, когда есть, кому тебя обслужить!

Только я подошел к крыльцу, как из дома выскочила пожилая чернокожая женщина.

— Тетя Шамма, рад вас видеть! — я склонился, чтобы приобнять невысокую Прислуживающую.

— Ох, и правда Селин! Все, я побежала Готовящих гонять!

Шамма быстро скрылась в проеме. Я зашел в дом. Приятно, что ни говори. Место, где тебя хорошо знают и всегда ждут. По лестнице сверху с немыслимой скоростью сбежала Беринна. Я на асенду испугался, что мама вот-вот упадет.

— Селин, сынок! — мамины объятия грозили раздавить меня.

— Ну чего ты плачешь? Со мной все в порядке же?

— Ты прав, — Беринна резко утерла выступившие слезы. — Просто это так неожиданно.

Мама немного постарела. Появились морщины, которых раньше не было.

В это время по ступеням сверху медленно спустилась девушка с белокурыми волосами. Обратив на нее внимание, я обомлел. Это была Нелла Гаризод собственной персоной. И она была в положении. Девушка придерживала рукой свой огромный живот. Куча мыслей пронеслось у меня в голове. Как же так, у нас ведь с ней ничего не было? Да и когда я ее видел последний раз?! Мне ведь говорили, что детей вынашивают всего семь кварт.

Нелла отвела от меня взгляд. Ничего не понимаю.

— А это теперь Нелла Велиостро, — представила мама.

Меня что и женить уже без меня успели? И ребенка заделали?

— Э-э-э.

Видя мою остолбеневшую рожу, мама произнесла строго:

— Селин! Вестр тебе так и не написал ничего? Убью засранца!

Услышать из уст благовоспитанной Беринны бранное слово можно было очень и очень редко. И тут в голове будто что-то щелкнуло. Я вспомнил рассказ мальчишек у «дозорного» дерева, слова Беотель, все другие оговорки.

— Так вот на ком брат женился? А я то уж передумал всякого, — сказал я с облегчением.

— Лер Селин, вы не в обиде на меня? — спросила Нелла.

— Нет, что вы! Прямо гора с плеч. А у вас с ногой все в порядке?

Девушка удивленно глянула на свои ноги, скрытые длинным свободным сарафаном. Потом перевела взгляд на меня.

— Да. А почему вы спрашиваете?

— Да так. Мам, я пойду помоюсь с дороги?

— Конечно, иди, — спохватилась Беринна. — Что это мы? Надо на стол накрывать. Нел, пойдем поможем немного, — мама взяла девушку под руку и повела в сторону обеденной комнаты.

Быстро ополоснувшись, я заглянул наверх в свою комнату. Ничего и не изменилось. В первом ящике стола все также лежали мои недоделанные рисунки. Давно я ничего не рисовал. Прежние домашние вещи были мне в пору. Разве что в районе живота стало посвободнее.

Внизу стол уже был заставлен разными салатами и закусками. Нелла осторожно поднялась со стула. Мама стояла рядом, поправляя салфетки возле тарелок. Ждут, пока я первый сяду. Я и забыл уже об этих правилах. Потирая руки в предвкушении, я сел за стол.