Александр Тув - Ходок – 13

Обычно вся эта лабуда, влетая в одно ухо, вылетала в другое, не задевая мозг, но, однажды пред сном, Денис непонятно с какого перепугу задумался об этом термине и чем больше думал, тем яснее ему становилось, что никакого другого подхода, кроме двойного и быть не может. Мать никогда не примет душой, что ее мальчик — убийца и маньяк — его оклеветали! Все другие могут быть подонками, а он — нет! А справедливый судья осудит и вкатает пожизненное, ну, или электрический стул.

С другой стороны, этот же самый судья никогда не осудит своего сына по всей строгости революционных законов, а приложит все силы, чтобы вывести его из под карающей длани правосудия, что бы тот ни натворил. Идем выше — страна никогда не осудит своего союзника в Совете Безопасности ООН, как бы тот ни накосячил на международной арене, если этот союзник ей полезен. Ну и так далее.

К чему все эти разглагольствования? А к тому, что понимая умом всю несправедливость сложившейся ситуации по отношению к Топтуну, которому не только пришлось провести на один бой больше, а еще и не дали толком отдохнуть, никакого сочувствия к нему старший помощник не испытывал и скажем больше — все его симпатии были на стороне Афродиты. Типичный двойной подход. Впрочем, других и не бывает.

Топтун несомненно наблюдал за предыдущим боем своей соперницы и видел ее трансформацию в боевую форму в начале поединка. Именно на этом адепт Земли и попытался сыграть. Афродита не успела даже дотронуться до своей туники, не говоря уже о том, чтобы ее снять и приступить к процессу оборотничества, как была атакована гранитными копьями, ударившими из-под земли.

Ну, что тут можно сказать — попытаться несомненно стоило. Вдруг бы получилось застать Афродиту в промежуточном состоянии, когда все возможности человеческой ипостаси уже не работает, а кошачьи — еще. Это, как одно удачное попадание в полетную палубу авианосца, когда на ней выстроились полностью заправленные и загруженные боекомплектом самолеты, а вылеты еще не начались. Одна ракета прорвавшаяся через эшелонированное ПВО авианосной ударной группировки и алес! — огненный ад на земле… в смысле — на палубе. Был авианосец — нет авианосца!

Однако, если Топтун всерьез рассчитывал на подобный блицкриг его ждал облом, а если не рассчитывал, то, соответственно — не ждал. Но, все равно, определенное разочарование наверняка присутствовало. Любой боец, выходя на ринг, татами, или какое другое место, где его ждет соперник, жаждет как можно быстрее покинуть ристалище победителем и желательно с минимальным ущербом для своего здоровья. Так что уж говорить про смертельный поединок, где или ты, или тебя.

Провал блицкрига выглядел так — в тот момент, когда первое гранитное копье почти коснулось туники Афродиты и в следующее мгновение должно было распороть нежную девичью плоть, девушку окутала искрящаяся зеленоватая дымка, преодолеть которую оружие адепта Земли не смогло, обратившись в прах. Та же участь постигла и остальные ударные инструменты, примененные Топтуном в дебюте «матча».

Однако, на этом атака, как и следовало ожидать, не завершилась. Земля рядом с Афродитой вздыбилась, поднялась девятым валом и обрушилась на хрупкие девичьи плечи, грозя похоронить воплощенную во плоти грезу об идеальной женщине под многотонным саркофагом. Однако, номер не прошел. Вздыбившийся грунт лишь обозначил границы защитной сферы, образовавшейся вокруг Афродиты, внутрь которой стихия Земли проникнуть не смогла. Тонкий, едва различимый контур, искрящийся зеленым светом, удерживал не менее чем метровый слой грунта, облепивший защитную капсулу со всех сторон.

«Бли-и-и-н! — ужаснулся внутренний голос. — Она же там сейчас задохнется!»

«Еще не вечер!» — хладнокровно парировал Денис с уверенностью, которую сам не ощущал.

Если рассматривать сложившуюся ситуацию с привычной — немагической точки зрения, то девушка была обречена — воздуха в «спасательной капсуле» надолго не хватит, но старший помощник очень надеялся на колдовские способности Афродиты. Он рассуждал так — раз уж она может в бронзовую кошку обращаться, то не исключено, что и кислорода с азотом как-нибудь себе добудет. Правда в воздухе еще какие-то мелкие добавки есть, но Денис рассудил, что в условиях форс-мажора без них можно и обойтись.

Видимо, так же полагал и Топтун. Не рассчитывая задушить оппонента, он решил его задавить. В воздухе возникли две огромные — пятиметровые, призрачные ладони и принялись катать по «футбольному полю» земляной шар, образовавшийся после налипания грунта на защитный кокон Афродиты.

«Вот это длинная рука — так рука! — завистливо подумал Денис. — Не то что моя ручонка…»

«Да и той нет!» — сыпанул соли на рану внутренний несистемный оппозиционер.

«Спасибо Кэп! — огрызнулся старший помощник. — А то я без тебя и не знал!»

Смысл катания шара был не только в том, чтобы «укачать» девушку, как космонавта в спускаемом аппарате, когда спуск пошел нештатно и бедную капсулу крутит по всем трем осям, как изначально представилось Денису. Точнее говоря — не только в этом, а еще в том, чтобы нарастить массу шара, способом применяемым жуками-навозниками — если по-научному, или же скарабеями — если по-простому. И вот теперь, глядя на десятиметровый земляной шар, внутри которого была заживо погребена девушка, старший помощник начал всерьез сомневаться, что она найдет выход из этого исхода.

Но и созданием шара Топтун не ограничился. Призрачные ладони стали расти и через короткий промежуток времени достигли такого размера, что десятиметровый шар спрятался между ними, словно неспелое яблочко в руках уличного мальчишки, который, прежде чем употребить украденный фрукт, должен тщательно его протереть — тогда и дристать потом не придется — так мальчишке думается.

Топтун же, в отличие от малолетнего хулигана, ничего тереть не собирался — у него был другой план. Он стал сжимать шар своими призрачными, но от этого, отнюдь, не слабыми дланями. Причем сжимать так, что за считанные мгновения диаметр шара уменьшился на два метра! После этого процесс несколько застопорился, но не прекратился и остановился лишь на шестиметровой отметке. Согласно информации шкиры, плотность корки, окружившей защитную капсулу Афродиты, приблизилась к плотности железа и Денис откровенно загрустил.

На трибунах Арены Богов воцарилась мертвая тишина, сменившаяся через мгновение неодобрительным ропотом и свистом. Все, кто болел за девушку, а таких было подавляющее большинство, были шокированы ее гибелью и не стеснялись выражать свое мнение по этому поводу. Старший помощник, в отличие от соседей, не кричал, не свистел, не топал и вообще никак не бесновался, но тоже был сильно расстроен таким завершением финала Турнира..