Александр Тув - Ходок – 13

— Пятьдесят! — принялся торговаться Денис.

— Хошешь по миру пуштить бедного штарика! — возмутился «Коробейников». — Девяношто пять!

Торг продолжался минут семь-восемь и высокие договаривающиеся стороны сошлись на семидесяти золотых. После этого старичок удалился вглубь магазина и вскоре вернулся с огромным и толстым фолиантом размером А1, или около того. Как он сумел дотащить такую тяжесть было непонятно, единственное объяснение могло быть лишь то, что своя ноша не тянет.

Пыхтя и отдуваясь, владелец магазина водрузил фолиант на прилавок и старший помощник получил возможность ознакомиться с предстоящей покупкой — ведь не брать же, в самом деле, за такие деньги кота в мешке. Старичок не возражал и Денис начал знакомиться с атласом.

Ну, что можно было сказать про Атлас Декхарта? Только то, что перед старшим помощником лежало роскошное, можно даже сказать — подарочное издание в солидном кожаном переплете. Страницы были переложены мелованной бумагой, имелось даже ляссе — золотистая ленточная закладка, прикрепленная к корешку головки книжного блока, короче говоря не книга, в обычном понимании этого слова, а шедевр полиграфического искусства — шик, блеск, красота! С другой стороны такая роскошь озадачивала — никак она не вязалась со средневековьем. Даже развитым.

Внутреннее содержимое Атласа вполне соответствовало роскошной внешности — там были карты обоих полушарий, как политические, так и физические, карты Протекторатов, карты столиц Протекторатов и больших городов, карты Далеких Островов и Леса, тоже физические и политические, короче говоря — все-все-все! И что особенно приятно, сделаны карты были в проекции Меркатора — равноугольной цилиндрической проекции, безо всяких дурных изысков!

Старший помощник ловким движением, будто бы откуда-то с пояса, а на самом деле из Торбы Архата, конечно же, извлек кошель, расплатился, прихватил Атлас и двинулся на выход. Старичок с неожиданным проворством засеменил следом — видимо хотел выказать уважение и проводить такого платежеспособного и перспективного покупателя — наверняка рассчитывал, что покупка будет не последней, до самых дверей. Но и там не остановился, а вышел вслед за Денисом. Немного постоял, вытер внезапно вспотевшую шею большим цветастым платком и юркнул обратно в магазин.

Старшего помощника распирало от смеха — весь этот цирк напомнил ему конный жонгляж с профессором Плейшнером и цветочными вазами. Не подавая вида, что он что-то заметил, Денис прошел метров пятьдесят прямо и свернул в первый попавшийся переулок, там он мгновенно убрал Атлас Декхарта в Торбу Архата и перешел в режим невидимости. Через считанные секунды в переулок влетел коренастый шпик из «Пивной бочки». Пазл сложился.

Коренастый, не теряя темпа, добежал до конца переулка и уже там застыл в нерешительности и его озадаченность можно было понять — ни справа, ни слева никаких намеков на субтильного юнца, с трудом волокущего неподъемный «кирпич»… да что там кирпич, бери больше — плиту! не было и в помине. Это обескураживало. Коренастый рванул вправо — пробежался — никого, вернулся — метнулся влево — никого! Старший помощник наблюдал за этими эволюциями даже с некоторым сочувствием — уж больно ошарашенной была рожа у коренастого.

Немного постояв, шпик приял единственно правильное решение и рванул в направлении штаб-квартиры. Чуть не вырвалось: «За ним повсюду Всадник Медный с тяжелым топотом скакал!», но, нет — вовсе даже наоборот — Денис следовал за ним невидимый и неслышимый. Маршрут был знакомым и через самое короткое время пара, состоящая из видимого ведущего и невидимого ведомого, оказалась возле знакомых дверей.

Отбив знакомый ритм, коренастый с видимым нетерпением — аж подскакивал на месте, дождался появления сутулого, который наоборот — не особо торопился выполнять свои должностные обязанности и выпалил ему в лицо, не здороваясь и вообще безо всяких предварительных ласк:

— Я его видел!

«А что упустил, не говорит!» — ехидно подумал старший помощник.

«И правильно делает, — одобрил поведение шпика внутренний голос. — Позже скажешь — позже пиздюлей получишь!»

Возразить было нечего и Денис молча согласился с голосом, а сутулого обитателя штаб-квартиры — управдома по классификации НАТО… тьфу ты — старшего помощника, конечно же, будто подменили — от расхлябанности и медлительности не осталось и следа, движения стали быстрыми, но не резкими, а плавными и точными.

«Опытный боец!» — отметил про себя Денис.

«Да» — согласился голос.

Бросив цепкий взгляд по сторонам и не углядев ничего подозрительного, управдом буквально втащил коренастого в дом. С такой умопомрачительной скоростью, при которой никто ничего не успевает заметить, истомившиеся барышни затаскивают в девичьи светелки долгожданных любовников. Ну, а старший помощник выждал где-то с минуту, изобразил одного из вчерашних «стукачей» — долговязого благородного с лошадиным лицом и отбарабанил заветный пароль. На этот раз сутулый появился мгновенно, как будто ждал за дверью.

— Я знаю, где он! — добавил жару к предыдущему сообщению от коренастого Денис, но, то ли лошадинолицый повел себя как-то не так, то ли вообще не был задействован в поисках Шрама, но управдом мгновенно насторожился и не торопился освобождать проход.

«Придуши, — скомандовал Небесному Волку старший помощник. — Но, не до конца!»

«Не могу! — через мгновение отозвался Волк. — Не взять за горло. Мешает что-то!»

А ситуация, между тем, начинала выходить из-под контроля. Сутулый явно что-то заподозрил и его рука метнулась куда-то за спину, где наверняка было спрятано какое-то оружие, скорее всего кинжал. Дожидаться его появления на свет Денис не стал, а не менее, а скорее всего, даже более быстро, чем действовал управдом, извлек из Торбы Архата баллончик с «А-12» и пшикнул один раз. Убивать и калечить «бойцов невидимого фронта» старший помощник не собирался. Поделятся информацией и пусть живут.

Затащив спящего сутулого в пустой коридор, в который выходило три двери и имелась лестница, ведущая на второй этаж, Денис вышел в кадат и прислушался. Способности, даруемые измененным состоянием сознания, усиленные возможностями тетрархского суперкомбеза, позволили не только установить место, где происходил разговор — одна из комнат на втором этаже, но и услышать все, как если бы старший помощник находился рядом с собеседниками.

— … я все проверил! Он исчез! — взволнованно докладывал коренастый. Видимо, он хотел еще что-то сказать, но его оборвал грубый, какой-то рычащий голос:

— Помолчи!

Некоторое время в комнате царило молчание, которое прервал все тот же рычащий бас: