Джефф Грабб - Кормир [ЛП]

— Но если так, то это не стыкуется с вашими словами о том, что барон атаковал первым.

— Оба кузена атаковали одновременно, с разных сторон! — почти протестующе заявил Аунадар.

Вангердагаст посмотрел на Таналасту, в надежде, что найдет ответ в её глазах, но она лишь переводила печальный взгляд с мага на дворянина и обратно. Аунадар вздохнул и ответил:

— Полагаю, герцог Беро был отравлен дыханием быка.

Маг кивнул, будто веря каждому слову дворянина:

— Барон тоже попал под дыхание механизма?

— Да, — ответил Аунадар, — он был бледен и сильно потел.

— Вы упомянули, что набросили плащ на лицо, когда напали на быка. Зачем вы сделали это?

— Я думал, что это был горгон — монстр, который может своим взглядом превращать живых существ в каменные статуи.

— Но это был не он. Это был абраксус — механизм, который можно сравнить с големом.

Глаза дворянина вспыхнули, а затем сузились в подозрении.

— Значит, вы видели подобные механизмы прежде?

— Мой наставник рассказывал мне о них, — Вангердагаст замолчал, оставив вопрос Аунадара без ответа. Дворянин и маг долго смотрели друг на друга, пока принцесса беспокойно переводила взгляд с одного на другого. Наконец, маг продолжил:

— Значит, когда абраксус, а вместе с ним король, герцог и барон, пали, вы сломали палочку и вызвали спасательный отряд?

— Я… — запнулся Аунадар. Он посмотрел на Таналасту, будто ожидая от неё подсказки, — Я достал её из сапога короля, но не знал, как пользоваться ею. Барон Томдор показал мне.

— Нам повезло, что барон оставался в сознании достаточно долго, чтобы дать вам наставления.

— Полагаю, так и есть, — тихо ответил Аунадар, и его плечи поникли. Таналаста встала и нежно обняла его.

Вангердагаст кивнул. Он понял, что юноша думал об этом, когда рассказывал эту историю принцессе.

— Я…я понимаю, — ответил Аунадар и сел на диван. Вслед за ним села и принцесса, которая нежно обняла молодого дворянина за плечи, после чего слегка потрясла его. Он посмотрел ей в глаза и слабо улыбнулся. Но он не видел, что Вангердагаст не спускает с его лица глаз.

— В будущем, юный лорд Блеф, — наконец заговорил Вангердагаст, — если вы будете вовлечены в предприятие, которое может грозить жизни одному из членов королевской семьи. Вам стоит предупредить некоторых знающих людей. Полагаю, вы понимаете, кого я имею ввиду.

Аунадар поднял голову. Его глаза блестели от слез, но он твёрдо сказал:

— Конечно. Я думал, остальные были в ваших надежных руках.

Вангердагаст поднял голову и встретился с взглядом покрасневших глаз принцессы.

— Мой отец…он… — Таналаста не смогла больше выдавить из себя ни слова.

— Не знаю, ваше высочество. Я знаю только то, что уже сказал вам. Судороги отпустили короля и барона, но они никак не реагируют на лечебные заклинания.

Старшая принцесса побледнела, и её лицо стало белым, как молоко. Теперь пришла очередь Аунадара Блефа обнимать свою возлюбленную. Он что-то прошептал ей на ухо, после чего его взгляд пронзил придворного мага.

— Ваше высочество, — продолжил маг, — Мудрецы Алафондар и Димсварт уже приступили к осмотру короля и барона. Я также сейчас отправлюсь туда и попытаюсь помочь им, но если случится худшее…

Таналаста подняла руки, будто защищаясь от удара:

— Нет, — тихо прошептала она.

— Ваша светлость, — продолжил маг, — если, всё-таки, это случится, было бы мудрее…

— Нет! — воскликнула Таналаста и подняла голову. Слёзы, текшие из её сапфировых глаз, не мешали гореть в них огню.

— И все же королевство…

— Я сказала нет! Я отказываюсь думать об этом, пока есть другие варианты. Это понятно?

— Но Ваше Величество, — сказал маг, мягко поднимая брови.

Принцесса встала так же величественно, как мог бы Азун, ее отец, в минуту гнева.

— Я ясно выразилась? — жестко процедила Таналаста. Аунадар вскочил и мягко положил руку ей на плечо. Его левая рука легла на рукоять меча.

Вангердагаст некоторое время недоумевающе смотрел на убитых горем принцессу и дворянина, потерявших голову, после чего поклонился и ответил:

— Как всегда. Если мы узнаем больше о том, что поразило короля и барона, я тут же сообщу об этом вам.

— Сделайте это. Я буду молиться за барона и моего отца. А теперь идите.

Маг взглянул на Аунадара. Тот коротко кивнул, будто прощаясь с равным. Вангердагаст слегка поклонился, развернулся и пошёл к выходу из комнаты.

Перед тем, как выйти в коридор, маг еще раз обернулся на пару — момент силы принцессы прошёл, и вот она уже сидела на диване с содрогающимися от плача плечами. Аунадар Блеф нежно обнимал её, что-то шепча на ухо. Казалось, весь мир стал невидим для них. Вангердагаст покачал головой и вышел из комнаты.

Придворный маг глубоко вдохнул, услышав, как стражник закрывает дверь на замок, после чего поднял голову, дабы разглядеть живопись на потолке коридора — эльфы, маги, драконы и люди сражались в беззвучной бесконечной битве, не обращая внимания на дворцовую суматоху.

Вангердагаст опустил взгляд и увидел знакомую жрицу в синем одеянии, бегущую к нему навстречу.

— Как вас зовут, юная леди? — с ходу спросил маг.

Девушка несколько раз моргнула, после чего быстро ответила:

— Гвеннат, ваше превосходительство. Также, иногда меня зовут жрицей отряда Чёрных Клинков.

Затем, с быстротой, которая так нравилась Вангердагасту, она продолжила:

— Судороги барона и короля прекратились, однако они бледны как сама смерть. Температура их тел повысилась, но холодные компрессы немного ослабили её. Мастер Келбор запретил пользоваться пиявками, но некоторые жрецы взяли немного крови для гаданий и экспериментов.

Она остановилась отдышаться, убирая пряди волос со своего лица.

Маг медленно кивнул:

— Есть идеи относительно причины отравления?

— Никаких. Солдаты доставили механизм в Залы Белншора, следующую комнату за Сатарвом…но, думаю, вы и так знаете, где это. Один взгляд на быка говорит о том, что король и барон были отравлены ядом, но их организмы никак не реагируют на любые лечебные средства, что мы применяли. И еще одно…

— Да, миледи.

— Я попыталась использовать заклинание оживления мертвецов на герцоге. Оно не сработало.

— Учитывая все остальное, это не удивительно, — ответил маг с лёгким намёком на усталость в голосе.

— Но так не должно быть.

— А что должно быть, когда герцог отдал душу Богам, а ваш король при смерти? — мягко спросил Вангердагаст.

Девушка замялась.

— Прошу прощения, ваше превосходительство. Я не хотела проявить никакого небрежения обязанностями. Просто я считаю, что в такой ситуации мы не должны останавливаться ни перед чем. В этом зале было использовано больше заклинаний, чем в Глубоководье и Долине Теней вместе взятых, и все равно не смогли разбудить ни одного из раненых!