Джефф Грабб - Кормир [ЛП]

Селембер засунул клинок за пояс. Он был готов к битве. У него было оружие, замок и верные люди. На жалких обманщиков ему было плевать. Когда Пурпурный Дракон будет схвачен, а его войска разбиты, все предатели приползут к Селемберу с клятвами верности. Некоторых он пощадит. Другие же будут примером.

Теперь нужно впечатлить своих людей. Нужно оседлать коня и лично ринуться в бой. Нужно дать бой Ригерду. Селембер подумал, что с самого начала бунта он так и не поучаствовал ни в одной битве. Но пора все изменить. Регент улыбнулся от этой мысли.

Ни одного стражника не было на входе в тронный зал. Неужели все сражались в городе?

Тронный зал был центром Кормира и насчитывал более тысячи лет. Слева стояла гробница Бакабра, Первого придворного Мага, а в центре зала стоял пьедестал со ступеньками, на вершине которого иногда стояло два трона — для короля и королевы. Сейчас же трон был только один.

У трона стояли женщина и двое мужчин. Селембер не поверил своим глазам.

Джорунгаст был здесь. Конечно, где ему еще быть? И проклятый Ригерд в своих бело-пурпурных одеяниях стоял рядом. И еще тут была Дамия Трусилвер — самая трусливая из всех дворян и доверенное лицо Ригерда. Её живот был раздут из-за ребенка, которого она вынашивала. Неужели что-то осталось от казнённого лорда Трусилвера?

Джорунгаст привел сюда заговорщиков, чтобы Селембер мог провести суд? Ему стоило телепортировать их сразу в темницу.

Маг выглядел измученным, будто три дня спал на голой земле. Его плечи были опущены, и тяжесть лет заметно отражалась на его лице.

— Наконец вы здесь, — сказал Джорунгаст. — Пора покончить с этим раз и навсегда.

Джорунгаст встал боком и посмотрел на обоих Обарскиров. Он должен был решить это дело миром. Во имя Кормира.

— Привет, дядя, — сказал Ригерд. Его шестнадцатилетнее лицо изо всех сил пыталось выглядеть серьезным.

— И тебе привет, племянничек. Ты пришёл в дом своего отца, чтобы сдаться и покончить с глупыми играми?

— Да, я пришёл в дом отца, чтобы покончить с этой глупостью, но сдаваться я не намерен. Я хочу поговорить.

— Я убедил прийти его к тебе, — сказал Джорунгаст, — чтобы решить дело миром. Мы пришли из Велуна, где Красные и Пурпурные драконы бьются не на жизнь, а на смерть.

— Если война продолжится, то не останется того Кормира, за который мы воюем, — добавил Ригерд. — Сембийцы уже обрывают торговлю, а агенты Зентарима и Красные Маги свободно пересекают наши границы. Мы должны положить этому конец.

— Согласен, — с кивком ответил Селембер. — Я готов принять твою капитуляцию и простить твоих людей. Но тебе придётся отправиться в ссылку в Глубоководье или Долины.

Принц выругался. Дамия нежно положила руку ему на плечо, и он спросил:

— Капитулировать? Отказаться от моего трона?

— Твоего трона? А кто девять лет правил в мире и спокойствии? Кто потратил свои лучшие годы жизни на то, чтобы обеспечить процветание Кормиру? Думаешь, теперь я уступлю трон неопытному мальчишке, который всю молодость потратил на охоту и развлечения?

От ярости Селембер покраснел. Ни один щенок не сможет украсть его корону без боя.

— Традиция требует, чтобы корона передавалась старшему сыну предыдущего короля. Были исключения, и тогда правили дочери короля. Девять лет в королевстве не было совершеннолетнего наследника Азуна Третьего. Теперь есть, — гордо заявил Ригерд.

— А теперь ты ждёшь, что получишь королевство как подарок на шестнадцатилетние?

Ригерд тоже покраснел, но старался сохранять спокойствие. Он сказал:

— Пока ты сидел здесь, во дворце, со всеми своими стражниками и слугами, я был среди народа. Я пил с солдатами, пахал землю с крестьянами, учил язык странствующих эльфов и общался с торговцами. Мир в стране лишь внешний.

— Молодец. Смотрю, ты хорошо провёл время.

— Я знаю свой народ и готов принять титул своего отца. Я не хочу сражаться, но, дядя, умоляю тебя — не дели наших людей.

— Хорошая речь, племянник. Дамия помогла? Но нет, ты слишком юн и неопытен в политике. Дворяне съедят тебя заживо.

— Судя по всему, ты такой мастер в политике, что съел заживо всех придворных, — заметил Ригерд.

— Мы подумали, — добавила Дамия, — что нам не стоит отказываться от вашего опыта. Мы можем предложить вам титул барона или герцога.

— Я должен отдать мальчишке титул в обмен на какую-то должность в провинции? — брюхо Селембера раздувалось, как горло дракона, готовящегося полыхнуть огнём.

— Я признаю, что твоё правление в качестве регента было успешным и необходимым до…

— Ты хочешь, чтобы я просто так отдал тебе то, над чем так долго работал?

— Не обязательно сейчас, дядя. Ты будешь регентом еще три года, а затем плавно передашь мне корону…

— Нет! Ты получишь корону только через мой труп! Если ты так любишь эту страну, как говоришь, то докажи это на деле!

— Я люблю Кормир и чту предков, дядя, но неужели ты не видишь, как наше королевство раздирает вражда? Народ не выживет, когда им правят два короля — законный и временный.

— Согласен! Маг, убей их.

Тишина повисла в тронном зале.

— Простите? — спросил Джорунгаст.

— Убей их! — выкрикнул Селембер. — Это наш шанс покончить с гражданской войной одним ударом.

— Принц Ригерд приехал сюда лишь потому, что я обещал ему неприкосновенность, — ответил маг. Принц медленно подошёл к Дамие и взял меч в ножнах, который она держала в руках.

Глаза Селембера бешено раскрылись, а его рука легла на рукоять Орбина.

— Я приказываю тебе убить их! Змея не выживет долго без головы!

Маг посмотрел на Ригерда и Дамию, затем на регента и жестко сказал:

— Нет.

Лицо Селембера стало малиновым, как у красного дракона.

— Я нашёл записи Бакабра! Придворные Маги обязаны защищать корону и устранять угрозу! Они — угроза! Убей их!

Джорунгаст посмотрел на Ригерда и сказал:

— Это правда. Бакабр, Амедагаст, Тандерагаст и я обязаны служить короне, а соответственно державе и народу, но с меня довольно. Даже Ифлар Неудовлетворительный смог отказаться от короны…

Но Селембер больше не слушал. Ярость заслонила его взор и затуманила ум. Красный Дракон снял с пояса меч короля Дуара и бросился к трону.

Джорунгаст схватил лицо регента своими руками и быстро произнес несколько слов. Руки мага вспыхнули. Голова Красного Дракона загорелась, а из его глаз полился огонь. Селембер истошно закричал, уронил меч и упал на пол.

Ригерд спустился к телу и, встав перед ним на колени, сказал:

— Он мёртв.

— Да, — ответил Джорунгаст. — Мне пришлось устранить угрозу короне.

— Но король мёртв, — сказала Дамия.

Джорунгаст кивнул и достал из внутреннего кармана своей мантии эльфийский обруч с тремя щипами, увенчанными аметистами. Маг передал обруч девушке, и та, кивнув, надела её на голову Ригерда.