Марина Ночина - Грань двух миров [СИ]

— Тот самый? — оживился Маркес.

— Тот самый. Только не обольщайся, тип он скверный, с гнильцой, да и большая часть его славы далеко не его.

Человек, о котором так нелестно отозвался Чертанов был как раз тем самым «не богатырём», хотя персонаж сам по себе колоритный: этакий бочонок на ножках, лысина на полголовы, оставшиеся волосы завязанный в низкий тощий хвостик и странного золотистого цвета, густые брови, лопоухие уши, маленькие глазки и большой нос-картошкой. При всей своей несуразности, разодет, как павлин во время брачных игр: синий костюм расшит серебряной нитью, под пиджаком ярко-красная рубаха, на ногах лакированные туфли с золотыми пряжками и шнурками, на коленях у артефактора лежала шляпа, типа котелка, но с широкими полями и радужным пером.

— Даже так, — хмыкнул Маркес. — Пускай. Но автограф я у него всё равно возьму.

— Твоё дело, — равнодушно пожал плечами Дариус и снова открыл томик.

— Ладно, я тогда спать. Разбудите, когда будем садиться, — с этими словами Маркес как-то откинулся вместе со своим «невидимым» креслом и вытянул ноги, благо для четырнадцати человек места на ковролёте более чем хватало. Ту ещё столько же могло поместиться.

Так, а мне что делать?

В итоге тоже решила подремать.

Проснулась от того, что ковролёт начало трясти, как будто мы едем на старой машине по разбитой дороге. Открыла глаза и тут же зажмурилась — то, что я увидела, ввергло меня в ужас. Вокруг была разлита тьма, и в этой тьме каждую секунду вспыхивали десятки, а может быть и сотни фиолетовых вспышек. Наверное, с земли выглядит это завораживающе красиво, вот только мы не на земле.

— Что происходит? — Заставив себя открыть глаза, спросила я, хотя и так понимала, тут и дурак бы понял — мы попали в энергетическую бурю.

Один вновь проснулся и во все глаза смотрел на небесное файр-шоу. Ему явно нравилось.

— Небольшое недоразумение. Ничего страшного, — каким-то странным, сдержанным тоном, сказал Маркес. Я посмотрела на парня и поняла — паникует.

Мне самой было жуть как страшно, поэтому решила бояться вместе и взяла его за руку. Он посмотрел на меня с благодарностью, и сжал мою ладонь в своей грубой шершавой руке.

Дариус выглядел спокойным, непрошибаемым, как скала.

— Дар?

— Не переживай. Мы заденем только край бури. Минут десять потрясет.

У меня глаза на лоб полезли: если

это

«край бури», что же твориться в её центре? Мама моя!

Посмотрела вокруг — все более-менее спокойны, один внук магистра весь белый от страха, сидит, вцепившись в невидимые поручни кресла и, кажется, молится.

Второго ковролёта видно не было, что и не удивительно.

— Наслаждайся шоу, кузина, — посоветовал Дариус. — Ты такого больше нигде не увидишь.

— Мы точно не крякнемся?

— Точно, — заверил Чертанов, и снова предложил. — Но, если тебе так страшно, могу…

— Нет, спать я не хочу, — отрицательно качаю головой.

— Применять заклинания во время бури — нет, Лер, я не настолько псих. Я всего лишь хотел предложить взять меня за руку.

Посмотрела в аквамариновые честные-пречестные глаза, подумала и приняла предложение. Чёрт с ним, так мне действительно спокойнее. А вот Дариус моей покладистости удивился. Я-то привыкла с ним спорить.

Минут десять я сидела как на иголках. Ковролёт трясло, мотало, как щепку в стремительном горном потоке, один раз мы почти вертикально накренились на правый борт и Один насмерть вцепился в меня когтями, чтобы удержаться. Пришлось отцепиться от парней и держать малыша. Но, как и обещал Дариус, вскоре мы выбрались из бури. Момент был потрясающим. Его я запомню на всю оставшуюся жизнь.

Вот мы летит сквозь черноту, рассекаемую вспышками, нас трясёт и подкидывает, а спустя секунду вырываемся на бескрайний простор чистого фиолетового неба, и тряска резко заканчивается.

Маркес шумно выдохнул и растекся по креслу.

— С тобой всё в порядке? — поинтересовалась я.

— Да. Просто неприятные воспоминания. Я как-то уже разбивался на ковролёте.

— Оу…

— Не бери в голову, — он криво улыбнулся, скрестил руки на груди, и закрыл глаза, отгораживаясь от мира, — разговаривать на эту тему ему явно не хотелось. А я не стала приставать с расспросами. Тут психолог нужен, или больше никогда не летать.

Повернулась к Дариусу, и спросила:

— Нам ещё долго лететь?

— Часа два. Отдыхай пока.

— С вами отдохнёшь.

Несмотря на слова, задремала я достаточно быстро — однообразный пейзаж усыпляет не хуже снотворного. Второе пробуждение было из-за начавшего топтаться по мне Одина. Малыш развернулся, поставил лапы мне на грудь, и лизнул в нос.

— Один, фууу, — сонно протянула я, но глаза открыла. Проморгалась и удивлённо ахнула. Впереди, насколько хватало глаз, тянулись горы. Коричневые, зеленые, серые, чёрные, высокие и низкие, полностью покрытые зеленью или снежными шапками, с отвесными скалами или пологими спусками.

— Это…

— Гномьи горы, — подсказал Дариус. — Часть горной цепи ранее принадлежала империи, наравне с гномами, но после уничтожения Домбаром Арцалькона с окрестностями, новому императору пришлось выплатить компенсацию гномам. Коротышки под шумок оттяпали кусок наших равнин, и теперь кентавры чутко блюдут границы. По факту территории гномов сейчас превосходит территорию империи, а мы имеем лишь проход к Запретным Землям.

— Молодой человек, это не патриотично, — сказал со своего места глава экспедиции.

— Сами знаете, магистр, я не отличаюсь патриотичностью, — ответил на это Дариус. — Если бы не мои возможности, кому бы был нужен сын ссыльного князя?

— Что за возможности? — наклонившись к Маркесу, шепотом спросила я.

— Дариус — маг универсал. Он способен манипулировать любой энергией. Такие рождаются один на миллион.

— На тридцать семь целых и три десятых миллиона человек, по последним официальным данным Академии, — поправил друга блондин. — За два прошедших десятилетия родилось всего двое магов универсалов. Я ничего не путаю, магистр?

— Совершенно верно, молодой человек. И причины такой низкой рождаемости до сих пор не установлены. Что весьма печально.

Дариус наклонился к самому моему уху, и тихонько, с намёком, шепнул:

— Поэтому я и пользуюсь некоторыми привилегиями, — и уже во весь голос спросил: — Магистр, я правильно понял, что участвую в экспедиции, как тёмный маг?

— Да.

— Позвольте спросить, почему не взяли Бавариуса?

— Граф Мар-Динос занят на переговорах с тёмными эльфами.

— Дроу пошли на контакт? — поразился Чертанов. И дальше началась политическая дискуссия на тему эльфов, в которой я мало что понимала. Поэтому вновь обратилась к Маркесу, как к источнику ценной информации: