Павел Швецов - Эльфийка [СИ]

Единороги казалось, не знали усталости. И даже больше того! Их неисчерпаемая энергия каким-то образом передавалась и седокам. Люси понимала, что они едут уже не один час, что утро уже успело смениться днём, а день вечером. Однако она не чувствовала ни усталости, ни жажды, ни голода. Только ветер пел в её распущенных волосах, да неспешно сменялись пейзажи вокруг.

Здешняя звезда, название которой Люси не знала, и для удобства называла её Солнце, уже была у самого горизонта, когда впереди, наконец, показалось здание школы Лонгли.

Сперва Люси показалось, что оно состоит из травы, деревьев и цветов, но потом она поняла, что это лишь внешний вид. Внутри, под слоем зелени, скрывался древний, но всё ещё крепкий камень.

Четыре остроконечные, тонкие, как копья башни, тянулись к самим облакам. На верхушке каждой из них уже зажглись огни, которые должны были указывать путь возвращающимся в замок путникам.

Ялаин выкрикнул короткий приказ, и единороги тут же стали замедляться, а после и вовсе пошли шагом.

— Добро пожаловать в школу Лонгли! — торжественно произнёс эльф. — Это величественное и древнее место. Но пусть тебя не обманывает его прекрасный внешний облик. Это не то место, где живёт одно только добро. И прежде, чем мы переступим порог, ты должна узнать пару очень важных вещей…

В круглом зале царил таинственный полумрак. Единственными источниками света здесь были причудливые серебристые цветы, которые слабо сияли в темноте, порой начиная едва заметно пульсировать.

Четыре окна — на каждую сторону света — были открыты нараспашку, и в них задувал прохладный, бодрящий ветер. Люси уверяла себя, что дрожит только из-за него, хотя на самом деле прекрасно понимала, что причины её переживаний совсем другие.

В зале собралось около дюжины эльфов самых разных возрастов. Как поняла Люси, они были здешними учителями, наставниками и просто уважаемыми членами общества.

В центре комнаты располагалось довольно необычное сиденье. Оно было похоже на огромный пень, принесённый прямо из леса. С одной стороны у него осталась часть древесины, и теперь она служила спинкой. Подлокотники представляли собой множество переплетённых между собой веток. Со всех сторон это «кресло» покрывала живая трава и листья, которые слегка покачивались от здешнего сквозняка.

Но не менее странной казалась хозяйка этого сиденья. Это была высокая, красивая эльфийка. Часть её волос оставалась светлой, другая часть была покрашена в ярко-зелёный. Почти к каждой пряди крепился маленький, мерцающий в темноте цветочек.

Люси уже научилась определять примерный возраст эльфов и сразу поняла, что директор очень и очень молода. Однако все собравшиеся здесь поглядывали на неё с крайним уважением, и не смели начинать говорить без разрешения.

Первым не выдержал Ялаин.

— Госпожа Эльмарилла, — эльф почтительно поклонился величественной эльфийке, — я хотел бы представить вам…

Он не договорил, так как, директор строго посмотрела на него, и жестом приказала замолчать.

— Я знаю, кто это, — произнесла она тихим, мелодичным голосом. Взгляд её ярко-изумрудных глаз быстро и колко скользнул по Люси. Девушка прекрасно осознавала, что перед ней очень мудрая и волевая личность, с которой придётся весьма непросто. — Я видела появление этой девушки во сне, а после через знаки природы.

Остальные переглянулись, что-то неразличимо зашептали друг другу. Теперь на Люси уже поглядывали с гораздо большим любопытством. Ялаин чуть побледнел, очевидно, уже жалея, что согласился привести в замок столь странную эльфийку.

— Оставьте нас! — неожиданно громко сказала Эльмарилла, и все тут же поспешили выполнить её приказ.

Люси задрожала ещё сильнее. Ялаин напоследок послал ей подбадривающий взгляд, но больше ничего для неё сделать не мог, и потому, вышел из зала вместе со всеми.

Когда двери закрылись, наступило напряжённое молчание. Оно казалось, ничуть не смущало директора, напротив, Эльмарилла расположилась на своём причудливом сиденье поудобнее, чуть склонила голову набок, прищурила глаза.

Люси показалось, что её сейчас сканируют. Это уже было с ней, когда она только встретила Раэля. Но тогда воздействие было минимальным, поверхностным и не таким бесцеремонным.

Девушке это явно не нравилась. Она, помня о наставлениях Ялаина, какое-то время послушно терпела это, но вскоре не выдержала и попыталась как-то закрыться, изгнать из своего разума чужие, холодные «щупальца», которые приносили всё больше и больше неудобств.

Губы Эльмариллы изогнулись в подобии улыбки. В глазах полыхнул зелёный огонёк.

— Как неумело ты пытаешься защититься, — сказала она. — Видно, тебя никто не обучал защите разума. Я могу читать тебя, словно открытую книгу. А твои попытки сопротивления скорее смешат меня, нежели действительно мешают.

— Не вижу в этом ничего смешного, — не сдержалась Люси. — Если вам хочется что-то узнать, то не проще ли спросить об этом?

Она выпалила это на одном дыхании, запоздало вспомнив, что ей строго-настрого запрещалось спорить с директором. Однако, к её немалому удивлению, эльфийка не рассердилась.

— Нет, не проще, — ответила она. — Слова, как ветер — могут менять своё направление по несколько раз за минуту. А вот твои мысли, чувства, переживания… это искренне, от души. Я могла бы просканировать тебя так, что ты бы этого никогда даже не узнала, но это было бы не правильно на мой взгляд. Я веду дела честно, потому и от других требую честности. Ялаин хотел обмануть меня, полагая, что я слишком молода, чтобы разгадать его планы… Типичная ошибка. Но, если ты так хочешь ответить на мои вопросы сама… Что ж, я дам тебе шанс. Удиви меня. Расскажи свою историю и попробуй ни разу не солгать.

И Люси рассказала. Всё, без каких-либо умалчиваний, хотя Ялаин и настаивал на том, что делать этого не надо. Она не могла лгать, да и не хотела.

Эльмарилла слушала её внимательно, ни разу не перебила, не задавала вопросов, даже почти не шевелилась. На какое-то время она словно бы стала частью своего древесного «кресла», соединилась с ним, переплела пальцы и ветки.

Когда Люси, договорив, замолчала, директор ещё какое-то время оставалась в этом странном состоянии. Потом медленно пошевелилась. Цветы в её волосах засияли чуточку ярче.

— Хорошо. Я рада, что ты не попыталась обмануть меня. Это внушает кое-какую надежду на новое поколение… Значит, Земля?

Люси кивнула. Она уже начинала жалеть о своей полной искренности. Может быть, кое-что всё-таки следовало умолчать?

— И тебе нужен портал? — продолжала Эльмарилла таким голосом, что складывалось полное впечатление, будто бы она больше говорит сама с собой. — Что ж, вынуждена тебя разочаровать — на территории этой школы нет ни одного портала. По крайней мере, действующего. Об этом позаботились мои предшественники на посту директора.