Карина Вран - До самого пепла [СИ]

– Отлично! – глаза лучника сверкнули. – Радость моя, я помню, у тебя были зелья на силу пятого грейда. Поделишься?

Барби молча – молча! – протянула Кену алхимический бутылек.

Шерри без просьб и напоминаний разверзла пасть.

– Умнейшее существо, – похвалил Кен шепчущего ужаса. – Характеристики?

– Двести девяносто, – восхитилась Хэйт. – Хотя орк – это все еще больше половины живого переносимого веса.

– Никса нет, жаль, он бы дал бафф на силу, – поддержал начинание по увеличению грузоподъемности ужаса Сорхо.

– Насколько я помню по видео, у Вершителя наиболее эффективный бафф, – Кен изогнул одну бровь. – На все статы, включая столь полезную нам силу.

Сорхо всплеснул руками.

– Это где ж еще взять того Вершителя! Он такой один на все Восхождение. Стоп. Вы же не хотите сказать…

– Нет-нет, не хотим, – откликнулся Монк, продолжая очарованно глядеть на Шерри. – Вот до пятидесятого докачаюсь… С такой мотивацией я непременно ускорюсь. Аки пропеллер буду крутиться.

Сорхо с размаха впечатал ладонь в лоб.

– Я ж говорил, что это клевые ребята, – похлопал по плечу приятеля Бигбир. – И что они – вы, то бишь – не раз нас удивят.

– Так! – встряхнулся мастер-кулинар. – Двести девяносто вес. Сейчас укомплектуем первый рейс, и в путь.

– Еще секундочку, дружище, – встрял Квинт, алхимик из группы повара. – Попробуйте еще этот эликсир.

В руки Кена попал хрустальный бутылек с золотистой пузырящейся жидкостью.

– Двести девяносто пять, – озвучила малую прибавку к силе у питомца Хэйт. – Постоянный эффект, верно?

Похожие бутыльки, только поменьше, выдавали за бегательные квесты в стартовых городах. Те эликсиры давали постоянную прибавку в одну единичку того или иного параметра. Эликсир, переданный Квинтом, прибавил Шерри пять единиц к силе.

«Шер-р-р-шер-р-шер-р», – довольно прошумела тьма.

Квинт кивнул.

– С радостью приготовлю еще, если принесете алую камнеломку. Она – редкий гость на аукционе. Растет до созревания месяц, респ рандомный. Но! Я тут перед выездом успел выкупить одно семечко, не спрашивайте, за сколько. Планирую посадить, когда будет готов клановый дом.

Глава Ненависти открыла инвентарь, пробежалась взглядом по содержимому.

– О, тогда, наверное, тебе горшочек пригодится? – протянула Квинту презент. – Мне он за аренку перепал.

Тихонько захихикал Бигбир.

– На все ответ найдется. Это реально круто, ребят.

– Мы что… Мы ничего, – засмущалась Хэйт.

Задрожала земля, посыпались мелкие камешки.

В глубине горной породы зеленый луч достиг двенадцатого часа. Генератор случайных событий выдал землетрясение в близлежащей области, степень воздействия: минимальная.

– Хэйт, Спиритус, Квинт, – перечислил всадников крылатой тьмы Сорхо, когда землю перестало трясти, а пыль улеглась. – Квинт снимает все, мистики только оружие. Квинт – травник, а Спиритус, если что, может дать масс-фир и масс-паралич. Тряпки весят мало, этим весом можно пренебречь. Сколько получилось?

– Сто девяносто два, – заглянула во вкладку веса владелица тьмы.

На прохладной спине Шерри сидеть оказалось удобнее, чем в седле. Возможно, дело было в ободряющих: «Ш-р-р, ш-р-р».

Выбор «этого старшего», как неизменно обращалась к трактирщику Хель, Хэйт одобряла. Понятно, что ребятам и девчатам (исключая, разве что, Барби) из ее группы тоже не терпелось взмыть на крыльях ночи. Но хотелки хотелками, а результативность превыше.

– Сто три кило… – Сорхо явно задумался, кого на оставшийся вес «догрузить» на Шерри. – Двое щуплых или один крупный.

Он огладил бока, встретился взглядом с Монком.

– Камениды в горах отлично маскируются под обычные камни, куски породы. Гнома с сутью вещей будет полезна, – решил в пользу Маськи толстяк. – И монах на подстраховку… Пусть будет ваш монах. Монк, за ужас на крыльях ночи – отдельный респект. Квинт, ты тогда в лапы. В случае чего десантируешься первым.

Монк с Сорхо синхронно улыбнулись, обменялись рукопожатиями.

Шерри равнодушно отнеслась к суете вокруг нее, с усадками и пересадками. Монка с Маськой усадили вместе, в одно «седло». Квинта ужас подхватила двумя передними лапами. Какие он при этом испытал ощущения, оставалось только догадываться. Может, человек всю жизнь мечтал, чтобы его обхватили большие паучьи лапки с жесткими ворсинками и унесли в дальние дали?

Все, кто не вошел в состав «летучей команды», остались тренироваться под руководством Хель. «Характеристики с неба не падают», – отвесив легкий поклон шепчущему ужасу, сказала демоница. И, кажется, это был первый раз, когда орчанка с готовностью достала скакалку.

Когда Шерри взмыла ввысь – легко, как вздох – Хэйт захлестнуло восторгом. Мгла трепетала, шелестела, шептала и пела. Мгла набирала высоту, ветер подхватывал песню-шепот: о свободе, о величии, о превосходстве их, крылатых, над бескрылыми. О том, как прекрасно – свободно парить, и как славно бросать вызов встречным порывам.

«Бестии не могли сделать подарка лучше!» – Хэйт улыбалась миру, облакам и, конечно, крылатой тьме.

Направление полета подсказывал Спиритус. Где расположен нужный им утес, знали он и Квинт, но последнему было неудобно давать указания из-под пуза шепчущего ужаса.

Дважды снижались, устраивали двухминутные остановки. Монк кормил и поил Шерри, чтобы продлить усиливающие эффекты. Копейщик, на долю которого выпало путешествие в лапах ужаса, в эти недолгие привалы в прямом смысле приваливался. К землице, к камушкам. Может, его укачивало в полете, а может, таково было влияние высокогорного воздуха.

После привалов Квинт вставал, зажмуривался и с решимостью ведомого на казнь праведника ждал обхвата паучьими лапами.

– Почти на месте! – прокричал чернокнижник минут через пятьдесят с момента взлета. – Вон за той раздвоенной вершиной будет уступ Отверженных.

– Ага… – очень осмысленно откликнулась глава Ненависти, глядя на то, как указанная вершина о двух пиках взлетает. – Шерри, осторожно!

Ужас, конечно, крута и мудра, но не против такой стаи, что заслонила разом клочок неба!

Предупреждение было напрасным: гарпии черной тучей целенаправлено летели наперерез Шерри, а та, вопреки указаниям, не шла на снижение. И не свернула, получив прямой приказ от хозяйки.

Нет, тьма ринулась к другой тьме, раздробленной, многочисленной.

– Прокастую аое-контроль на сближении, – успокоил Спиритус. – Часть попадает на землю, покинет бой и бренный мир.

Что-то такое послышалось в голосе чернокнижника в высказывании о бренном мире… полное предвкушения и ледяной ярости. Хэйт успела подумать о том, что в Ненависти этому парню самое место.

А потом шелестящие крылья Шерри всколыхнулись. Заклубилась вихрями тьма, сжалась в тугие спирали. Те развернулись, ударив жгутами навстречу стае.