Кристина Юраш - Принц по ГОСТу [litres]

Я чувствовала, как на губах появляется улыбка. Это так приятно, когда понимаешь, что твои усилия не прошли даром…

– Вы спасли нашего сына! – Меня уже оттащили в сторону, а я предстала перед пухленькой королевой в алом наряде, рядом с которой терся сгорбленный старик. Позади супружеской четы молча стояла толстенькая, низкорослая, светловолосая девица в короне, опустив глаза и откровенно скучая. – Я даже не знаю, как благодарить вас за это… Лес… Ночь… Он все нам рассказал… Примите нашу благодарность! Просто слов не хватает выразить ее!

Я улыбалась, чувствуя, как на душе становится тепло-тепло. Оно действительно того стоило!

– Нет, ну вы посмотрите! Наша ректорша! – рассмеялся большой и толстый король, с которого чуть не слетела корона в тот момент, когда меня обняли. – Я – отец Айрона! Примите мою благодарность! Я вообще не привык кого-то благодарить, но за спасение сына, за то, что заступились за него, эм… я бы пожаловал вам титул! Да! Как насчет… эм… маркизы? И замок! Обязательно! За…

Меня уже тянули в другую сторону, а до меня доносилось: «Гербовая карета! Да! И право передачи титула по наследству!»

– Нет, я разгоняю всех целителей! Толку от них никакого! Вы сумели исцелить моего дорогого сына от страшного заболевания! – Передо мной стоял суровый король с окладистой бородой. – Немыслимо! Мои целители годами не могли его исцелить! Микстуры, припарки! А тут вы… раз… И болезнь как рукой сняло!

– Флориан у нас очень болезненный мальчик, – причитала сухонькая королева с припудренными на лице морщинами. По белилам стекала слеза, которую тут же вытирала служанка, нанося новый слой из золотой пудреницы. – С детства болел! Мы думали, что не выживет, но…

– Скажете по секрету рецепт, а то у меня спину тянет, – подмигнул мне король, улыбаясь и пожимая мою руку. – Поверьте, я осыплю вас золотом! Нет, ну надо же! Флориан теперь здоров! Как приятно знать, что мой сын теперь абсолютно здоровый!

Родители рассыпались в благодарностях, мимо меня проносили ежиков, а я чувствовала, как по щекам едва ли не текут слезы какой-то странной радости.

– Не может такого быть! Молодец, Эрих! Вот это я понимаю! – басил какой-то король.

– Но если дела в королевстве идут неважно, то можно просто свалить все на министров! – распинался юношеский голос.

Впервые в моей жизни, исключая работу за «спасибо», меня действительно благодарили. И от этого на душе становилось так легко, так тепло и так светло, что я чуть не расплакалась от какого-то внезапного приступа вдохновения.

– Покажи ему! – послышалось за моей спиной вместе со звоном мечей. – Заходи слева! Давай, сынок! Так его!

Фердинанд Первый дрался на мечах с каким-то слугой, который откровенно поддавался, но при этом делал вид, что сражается в полную силу.

– Ваше величество! – подобострастно заметил слуга, когда его «уронили» на пол и «пронзили мечом», одержав полную и безоговорочную победу. – Ваш сын прирожденный фехтовальщик. Такого мастерства я еще никогда не видел!

Герой стоял, тяжело дыша и гордо вскинув голову. В его руках был меч, который упирался в грудь внезапно упавшего противника.

– Браво! Браво, сынок! – умилялась большая, массивная королева со скошенным подбородком, прижимая платочек к губам. Подле нее стояла молчаливая, тоненькая, как тростиночка, девушка с короной, с улыбкой глядя брата.

– Министры! Да как они смеют! Я проверю! – негодовал бас позади меня. – Обворовывают казну? Я всегда подозревал, что они нечисты на руку! То-то я думаю, почему народ недоволен? Нужно проверить! Все проверить! Молодец, сынок!

Позади меня стоял красивый, словно сказочный, король в роскошном синем одеянии, нахмурившись так, словно узнал о государственной измене, а перед ним стоял тот самый рыжий ловелас с «ручной кладью». Юстиниан с видом телеведущего скандального ток-шоу в красках описывал схему воровства из казны.

Гости разбредались по замку, переговариваясь и слушая рассказы принцев. Я заметила, что рядом с каждым были какие-то странные, одетые не по придворной моде люди, которые постоянно оглядывались по сторонам.

– Где придворный маг? – слышался голос в конце коридора. – Пусть живее шевелит ногами! В этом замке есть темная сила! Пусть всегда будет начеку!

Я стояла и смотрела на портреты, мимо которых раньше носилась, не обращая внимания. Короли и королевы целыми семьями, словно листая чужой семейный альбом, обсуждали тот или иной портрет, отлично разбираясь в эпохах и моде.

– Видите голубую розу? – Ко мне подошла королевская семья с целой свитой. – Это – символ несбыточной мечты. Ее рисуют на портретах тех девушек, которые мечтали выйти замуж за принца. Посмотрите на эту красавицу. У нее в руках – голубая роза.

Я уставилась на брюнетку с огромными ясными глазами, сжимающую в руке красивую розу. Несколько капель крови проступило на ее тонких пальчиках, несмотря на то что лицо у нее оставалось спокойным и каким-то отрешенным.

– А кровь означает, что она поплатилась жизнью за свою мечту, – заметил какой-то странный, я бы сказала, стремный мужчина в мантии, нехорошо улыбаясь в мою сторону. Обладая такой улыбкой, лучше избегать работы в дошкольных учреждениях. Казалось бы, в его лице нет ничего отталкивающего, если бы не тяжелый взгляд и улыбка, от которой по коже бегут мурашки.

Королевская семья прошла дальше, а маг в черном остался рядом, глядя на портреты.

– Приятно познакомиться, ректор. Маг, чародей при дворе его величества, короля… – прослушала я краем уха, пытаясь инстинктивно держаться подальше от этого типа. – Голубые розы столь редки и капризны, что их может позволить себе только королевский двор. Занимательно, что когда принц дарит влюбленной в него девушке голубую розу, это означает, что он намекает ей о том, что ее мечта никогда не сбудется.

Перед глазами промелькнула роза, которую мне принесли в качестве извинений и надбавки за вредность чужого характера.

– А если девушка не примет ее? – поинтересовалась я, стараясь не смотреть в сторону мага. – Например, не возьмет в руки?

– Это означает, что она готова сражаться за свою любовь до последнего! Всего-то! – рассмеялся маг, а у меня хватило смелости взглянуть на него. Он вовсе не такой зловещий, как мне показалось на первый взгляд. Я честно решила поделиться своим настроением, подарив ему пусть слегка натужную, но вполне искреннюю улыбку.

– А-а-а, – протянула я, крепко задумавшись и подозрительно приглядываясь к стенам.

– Поэтому принц любой ценой и под любым предлогом пытается отдать ей эту розу… До встречи на балу!

Маг удалился, махнув мне на прощание рукой, а я осталась смотреть на портреты. Я действительно многого не знаю об этом мире и его традициях, но зато знаю одно наверняка! Мне нужно успеть искупаться и переодеться к балу, который вот-вот начнется!