Игорь Дикарёв - Рабство. Маги. Суета [СИ]

— Я ваш король. Это не обсуждается. Так решили воины, которые бились за Чивуак. Так решил глава стражи Рикс. Многие из вас его знают. Он сейчас находится в Чивуаке и готовит его к дальнейшей обороне. Я умею править и, можете не переживать, я справлюсь со своими обязанностями лучше, чем ваш погибший король. Из вонючей дыры ваша страна превратится в цветущие земли. Но чтобы это произошло, мне потребуется ваша поддержка и время. А если у кого-то есть возражения, то взгляните на труп того крикуна. Со всеми, кто против будет, то же самое.

Возражающих не нашлось.

Горы — это место, где постоянно нужно быть начеку. Не только потому, что температура здесь гораздо ниже, чем та, к которой привыкли хладнокровные катарианцы, но и потому, что здесь полно опасностей. Один неверный шаг, и ты уже летишь в пропасть, и ни какие навыки или доспехи тебе не помогут. Кроме того, ходили слухи, что в этих горах обитает некто пострашнее арахнидов. Чаще всего слухи оказываются всего лишь слухами, но иногда к ним следует прислушиваться.

Третий день мы пробирались по казавшимся бескрайними горам. Со всех сторон света виднелись белоснежные горные пики, покрытые ледниками. Мы хорошо подготовились к походу, запаслись пищей и топливом, которых было в несколько раз больше, чем нужно. Но тем не менее увиденная картина меня изрядно напугала. Если слепой эльф окажется плохим проводником, мы рискуем заплутать и истратить все припасы.

Восемь моих воинов-катарианцев поникли духом, когда мы были высоко на горных тропах. Холод издревле пугал наш хладнокровный народ. И хотя я разделял страхи моих товарищей, виду не показывал. Не должен Бертолиус подавать плохой пример своим подчинённым. Гоблины, являясь теплокровными, не переживали. Они вообще никогда не переживали. Для них будто не существовало никаких трудностей.

Старый эльф ехал впереди на выделенном для него эйхо.

— Эй, старик! А ты точно знаешь дорогу? — спросил эльфа один из моих подчинённых.

— Знает ли живое существо путь, по которому пройдёт? — туманно начал эльф. — А может быть, это путь знает, кто по нему пройдёт?

— Да что ты несёшь, старик? Каварл, а он точно знает дорогу? Он ведь слепой!

— Если бы не знал, я бы ни взял его с собой, — ответил я с полной уверенностью в голосе, которой на самом деле не было.

— Не бойтесь, хладнокровные, вы в этих горах не останетесь. По крайней мере не все.

Не нравится мне этот старик. Всем известно, что эльфы не стареют и имеют способность излечивать раны, так почему этот эльф стар и слеп? Непонятно. Даже кровь остроухих обладает целебными свойствами. Многие эльфы даже не работают, а живут за счёт продажи собственной крови. А в Катарии эльфов рабов держат чтобы те давали кровь. Она способна исцелить от многих болезней. Бывали даже случаи, что эльфа, утыканного стрелами, словно подушка для иголок, возвращали к жизни, используя кровь других эльфов. Вот такой это живучий народ.

Так почему тогда наш проводник стар и слеп?

***

— Арзамар! Как я рад видеть тебя! Как тебе удалось так быстро вернуться?

В богато обставленном, светлом помещении стояли двое: высокий худощавый старик с огромной бородой до пояса, в плаще с позолотой, и толстяк в ярком синем плаще.

— Пришлось немного поколдовать, чтобы ускориться, верховный магистр!

— Молодец! Докладывай!

— Отряд иномирян разбит. Врата захвачены. Часть людей сбежала, захватив две галеры и освободив рабов. Сперва мы их преследовали, потом я решил, что от них проблем не будет, и быстрее отправился сюда.

— Отлично. Теперь отдохни, а после займёшься вратами. Нужно проверить, куда они ведут, способны ли вести ещё куда-то, и, если всё в порядке, поискать подходящий мир.

— Вы хотите…

— Тссс… Не хочу. Но готовлюсь. Лучше расскажи, удалось ли найти ещё что-то полезное на месте битвы?

— Много чего. Странное оружие, которое не использует магию, но сильно потрепало нам нервы, какие-то непонятные артефакты, которые использовали иномиряне, и много интересных животных, которые были на службе у них.

— Что за животные?

— Один из пленников назвал их собаками.

— И что же в них интересного?

— Они прекрасно поддаются превращению в химер, очень послушны, верны и умны.

— Хм. Я вижу, ты времени в пути зря не терял: в голову к пленникам заглянул, изучив их язык; корабли с помощью магии ускорил; врата изучил.

— Стараюсь, верховный магистр.

— Будет славен Олод, — произнёс Айн, давая понять Арзамару, что разговор окончен.

— Олод вечен, магистр.

Нельзя тревожить древние руины, ведь по их обитателям уже прошла жатва. Прикасаясь же к древнему, можно ускорить приход новой жатвы. (Отрывок из сборника догматов драглицизма).

Мы ехали в восточном направлении уже трое суток. Мы взяли несколько повозок, погрузили на них припасы, кирки и лопаты. Рикс выделил нам десяток воинов. Поэтому мы выставили по два бойца в головной, тыловой и боковые дозоры. Два оставшихся бойца ехали с основной частью группы.

Продвигаться по территории роя было страшно. Вокруг стояла тишина. Не кричали в лесу животные, не пели сидящие на деревьях птицы, а нам навстречу не появлялась ни одна повозка. Арахнидов мы, к счастью, тоже не встречали.

Мы приближались к месту, отмеченному на карте. К сожалению, в этот раз поблизости не было никаких ориентиров. Мы разделились на несколько групп и прочёсывали территорию, решив, что так быстрее сможем найти подходящее место.

Я спросил Оло, можно ли сотворить какое-либо поисковое заклинание, чтобы найти нужное нам место. Он ответил, что можно, но, чтобы что-то найти, нужно конкретно знать, что ты ищешь. Я же не знал. Что означает эта закорючка на карте? Ответа на этот на этот вопрос у меня не было. Возможно, тысячи лет назад там был просто чей-то дом, которого давно уже нет. Возможно, там располагался завод, ферма, магазин, склад. Всё что угодно.

Тем не менее Оло всё же сумел помочь:

— Стой, Саян!

— Что такое, рой? — испугался я.

— Нет. Я что-то чувствую. Попробуй и ты почувствовать. Получается?

— Я пытаюсь, Оло. Честно. Хм. Нет, ничего. Ни один орган чувств не даёт мне никакой информации.

— Ты же не обычный человек, Саян! Используй не органы чувств, а свою искру. Пусть твой посох станет твоим органом чувств.

Я попытался ещё раз. И… Получилось! Какое-то свечение. В двух сотнях метров впереди, под землёй.

— Ну что, чувствуешь? Сотня ростов впереди слева.

— Да. Что это?

— Похоже на маннит.

— Столько же, как и в прошлый раз?

— Нет. Так мало с такого расстояния не получится почувствовать. Больше. Значительно больше.

Отлично. Значит, кое-что мы всё же отыщем. Мы дошли до нужного места. Затем я крикнул, созывая остальных наших. Запоздало подумал, что мой крик могут услышать чудовища. К счастью, пока никаких признаков, что нас заметили, не было.