Дмитрий Смекалин - Господин маг

- Вот я и говорю, - продолжил Петя: - Товар дорогой, а проходит, как дешевый. Купцы деньги гребут, а не делятся. Вот ваша бригада тоже, небось, и не знает, что товара не на сто рублей пронесли, а на десять тысяч. И заплатил вам за него купец все тот же рубль, а мог бы и на сотню расщедрится. Риск-то совсем другой. Не только для него, но и для вас тоже. Несправедливо?

Ни один мускул на лице "бригадира" грузчиков не дрогнул, но Петя был уверен, что попал в точку.

- Вот меня сюда и отправили, чтобы магический товар в общем потоке выделял. В первый же день несколько тюков магически обработанного шелка и табака нашел. Про которые купцы молчали. А теперь, смотрю, они такие товары собрались по подземным ходам проносить. Я так понимаю, помимо вина, вашу бригаду и на другие грузы наняли? Вот голову даю на отсечение, что среди этого товара очень много магического окажется. Что скажете?

Но Лука был, по-видимому, из тех людей, что поспешные решения принимать не любят:

- Думать надо. Ты иди, пока. Ты тут кофе каждое утро пьешь?

Надо же, в курсе. Петя на это надеялся, но не был уверен, что его персону сочли достойной внимания.

- Я ж об этом деду Михею специально еще в первый же день сказал. Или он вам не передал.

- Передал, не передал... Вот так и ходи. Может, еще свидимся.

Петя уже устал улыбаться. Так что кликнул полового, расплатился (похоже, ему еще скидку сделали) и ушел. Спокойно, но все с тем же аурным щитом наготове. И за дверью почувствовал громадное облегчение.

А вот Лука так и остался сидеть за его столом, о чем-то глубоко задумавшись.

Глава 22.

Что-то все слишком хорошо пошло...

Под землю Петя больше не полез. Вместо этого отправился дальше в город. Ну как, в город? На вокзал.

С момента его прибытия там ничего не поменялось. (А что, могло?) Все то же большое здание характерной архитектуры, над которым витал легкий запах дыма и масла. Запах "путешествия", а точнее - железной дороги.

В сам вокзал Петя не пошел, а вот в кассы наведался. Покупать обратный билет ему было еще рано, но расписание он изучил с интересом. Скорый поезд до столицы отходил в воскресенье вечером. Разумно. Чтобы пассажиры не маялись, а сразу спать ложились. А там, глядишь, уже и втянутся в режим путешествия.

Заодно и схему железнодорожных путей изучил. Какой-то градоначальник или управляющий железной дорогой (все равно, дай ему бог здоровья) распорядился разместить на стене большую карту Тьмутаракани и ее окрестностей.

Действительно, железная дорога вглубь страны проходила по окраине "Садов". И там даже платформа была, на которой некоторые поезда останавливались. Правда, к скорому в столицу это не относилось.

Оставшееся время потратил в городе с пользой. Во-первых, новую парадную форму себе заказал. Портных в городе оказалась дикая прорва, и каждый утверждал, что господа жандармы и таможенники именно у него мундиры строят. И ни в коем случае у его конкурентов Каца, Шаца или Иванова, у которых галуны только с виду серебряные, а на самом деле из такой хрени сделаны, что через полгода облезут и всю ткань испортят. Приходилось просить показать образцы заказанных, но еще недошитых изделий. Только у одного оказались. Там и заказал. У Шнайдера (* "портной" по-немецки и на идише).

Еще в лавки кое-какие заглянул. По привычке еще из Баяна купил себе орехов и разных сухих фруктов, которых тут было изумительное разнообразие, и все дешево. Нравится ему себя так баловать.

Заодно и небольшой фонарь себе купил. И сразу его заправил. Завтра он точно по подземным ходам бродить будет, а может, и впоследствии еще не раз в них заглянет. Интересное это место. Ну и Штерну фонарь предъявит, как зримое свидетельство его старания.

Домой Петя вернулся все-таки через подземелье. Ничего не искал. Просто не хотелось на таможенном посту появляться. Что говорить Штерну, а что не стоит, он так окончательно и не решил. Поэтому перенес проблему на завтра. Ну и Голубовского лучше не подводить.

Про Голубовского, как оказалось, зря беспокоился. За обедо-ужином у Ольги Левановны этот молодой человек имел наглость Пете же замечание сделать. Что тот его перед возвращением не подождал, и тому, оказывается, пришлось перед начальством за двоих отдуваться. Вообще-то такое поведение называется "подставить". Гниловатые какие-то нравы в местной таможне. Хотя, если вспомнить, что когда Петю зарезать пытались, его спутники спокойно в сторонку отошли, иного ожидать и не стоило. Сам виноват. Почему-то решил, что раз они взятку с купца Розина поровну поделили, то уже и товарищи. Ан нет, временные сослуживцы.

Так что с утра Петя сначала отправился в кафе завтракать, а потом - шарить по подземным ходам в одиночку. Куда пошел Миша, даже интересоваться не стал.

На сей раз пошел он не в сторону города, а в ту часть "Садов", где была плотная застройка. Ходов там видимо-невидимо, в несколько ярусов. Оно понятно, строительный материал добывали, но если тут землетрясение случится, весь район совершенно спокойно может под землю погрузиться. А они тут, хоть и не часто, но бывают. Со времени последнего, правда, уже больше ста лет прошло.

Бродил несколько часов, пока его голову не посетила довольно-таки очевидная мысль. В подземельях никаких тайных складов нет. По причине полной ненадобности. Ни один купец в здравом уме и твердой памяти не станет хранить товар там, где до него любой добраться может. Весь товар хранится в городе на вполне официальных складах. По подземным ходам его могут перенести, но куда? Например, на подворье того же купца. А там если он и лежит в подвале под землей, то под охраной, а ход в систему тоннелей, скорее всего, заперт.

Да и на своем подворье купец такой товар долго хранить не будет. Постарается побыстрее дальше отправить. Вот как Чижов вино собирается сразу в вагон грузить, а вагон в тот же день подцепить к поезду.

Так что максимум, что Петя может найти в подземельях - чьи-нибудь заначки, спрятанные от жен. Совсем не то, что ему нужно. То есть деньги там тоже могут быть, но совсем не те суммы, которые его интересуют. Да и претит ему мелочь по карманам тырить. А поиск заначек именно чем-то таким и будет.

В результате вернулся в город и стал проверять, к каким складам ведут подземные ходы. Очень скоро убедился, что ко всем. Замечательный город! Все по поговорке - "Южное море, вор на воре".

Петя выбрался наружу и пошел проверять склады, почти повторяя свой маршрут двухдневной давности. "Почти" - потому что благодаря хождению под землей он еще несколько небольших складов обнаружил, про которые раньше не знал.

Что же, на некоторых складах магические товары имелись. На одном даже магический опий. В точно таких же брусках, что он целую вечность назад, прошлым летом в дупле дерева на границе с чжурчжэнями обнаружил. Шуметь по этому поводу не стал, но склад и упаковку товаров с опием запомнил. Даже выяснил, кто владелец всего этого добра.